менял. Остался самый сложный вопрос.

– Аликс, как супруге сына императора, по закону полагается сорок тысяч рублей в год.

Да, судя по тому, как лицо Николая скривилось, словно от зубной боли, я себе рельефно представил, что же он услышит от ненаглядной супруги. Потерять не только корону и статус, но и сильно потерять по деньгам (с двухсот тысяч в год упасть до сорока!) – это жестко. Что поделать – жизнь справедлива!

– Что ж, близок рассвет, и я хоть и не Шахерезада, но вынужден прерваться. Да и тебе, насколько я понимаю, надо подумать и, вероятно, посоветоваться с семьей. Единственное, на что я хотел бы обратить твое внимание, что, если, не дай бог, Аликс все ж таки влипнет в нехорошую историю, все это может серьезно осложнить перспективы удачного замужества для твоих дочерей. Я уж не говорю о миллионных выплатах в качестве приданого. Постарайся донести эту простую мысль до Аликс. А чтобы дурные мысли не лезли в ее голову, я предлагаю ей создать и возглавить Императорский Институт крови. Вы же хотели найти лекарство от гемофилии, не так ли?

Николай несколько растерянно кивнул, я ответил тем же, и мы разошлись, каждый к своей жене.

Обнимаю сзади Машу, а мои племянницы тактично отходят в сторону, давая нам возможность соблюсти иллюзию уединения.

– Я тебя люблю.

– И я тебя.

– Как ты себя чувствуешь, мое солнышко?

– Терпимо. Я боялась, что качка меня доконает, но сегодня, спасибо Богородице, полный штиль.

Киваю.

– Да, с погодой нам повезло.

Первый солнечный луч вырвался из-за горизонта и осветил идущие к входу в Босфор корабли. Впереди нас ждал Константинополь.

Черное море. Линкор «Император Александр III». 5 (18) сентября 1917 года

– Милый, мне нужны деньги.

– А те?

– Тех мне мало. Нужно еще.

– Мадам, вы живете не по средствам.

– Вполне по средствам, только ты их мало даешь. На все никак не хватит!

– А если быть скромнее?

– И как это будет выглядеть? Что о нас подумают? Я уже сделала заказы, люди работают, все необходимое или уже едет, или готовится. А это все требует расходов!

Обычная семейная сцена. Нужны жене деньги. Миллионы и миллионы рублей. А я их что – печатаю? Ну, в том смысле, что я-то их, может, и печатаю, но не могу же я их печатать сколько угодно!

И ладно бы милая юная жена требовала на новые наряды, балы или бриллианты, так нет же! Требует на новые школы и больницы, на открытие отделений ИСЭС и оснащение подразделений ИСС, на развертывание лагерей Спасения, на приюты и дома призрения, на закупку лекарств, на выплаты стипендий лучшим студентам медикам и выходцам из бедных семей, на переманивание из Франции всякого рода специалистов от врачей и механиков до работников отельного бизнеса и туристической сферы. Тем более что Маша тут буквально оседлала своего конька и взялась за дело со всей своей решительностью, намереваясь создать на побережьях Черного, Мраморного и Средиземного морей целую сеть курортов на любой вкус и кошелек. Не обходила она вниманием и горы Кавказа, пытаясь создать там отечественную альтернативу Альпам.

Но все это требовало денег. Много-много денег.

Не могу сказать, что мы проедали последнее, но государственная казна, перенапряженная войной и инфляцией, не тянула такие расходы. Никак не тянула. Тем более российская казна не могла оплачивать мои личные хотелки в Ромее. А я хоть и местный долларовый мультимиллионер, но все же не Барух и не Рокфеллер, и деньги имеют свойство кончаться. Пусть до этого еще далеко, но такими темпами мы просадим все в самое ближайшее время.

А будет ли вложенное приносить прибыль? Возможно. Но не сразу.

Да, идея заставить российских богачей тратить свои миллионы в границах Единства была правильной. Это не только позволит сократить вывоз огромных капиталов за границу, но и стимулирует создание внушительного количества рабочих мест в индустрии туризма и сервиса. Добавим к этому торговлю и сопутствующие отрасли, добавим железную хватку Маши и мое послезнание, то идея была весьма перспективной.

Но с другой стороны, есть масса более срочных вопросов. Та же подготовка к пандемии, например.

Из «Походных дневников “Пантер Нила”». М.: Воениздат, 1925. Перевод с немецкого издания Kriegstagebücher «Panther NiL». Berlin, 1923[73]

06.09.1917

Мог ли я два месяца назад полагать, что всё будет так печально! Когда в начале июля меня направили вслед за дядей в Палестину, положение наше было достаточно прочное. Можно было надеяться, что русские если и не продлят свой Стодневный мир, то будут действовать так же вяло и малоэффективно как при прежнем царе. Но едва я добрался до Дамаска, как русский медведь проснулся. Действуя дерзко и решительно, Михаил II выбил за два месяца двух наших союзников и сильно подвинул нас в Польше. Всё же у нас, пруссаков, с русскими общая викингова кровь![74]

В Святой земле мы были далеко от главных событий. Под опытной рукой Эриха фон Фалькенхайна нам даже малым числом удавалось держать здесь немецкий порядок. Посягательства турок на евреев и христиан, равно как и арабская вольница, были пресечены. Рискнувшие атаковать нас у Раффы англичане были в предыдущую неделю разгромлены и отброшены за Эль-Аришу. Мы с товарищами готовились уже гнать inselaffen[75] до Порт-Саида, но днем пришло сообщение о русско-итальянском десанте в Яффе.

Наш фельдмаршал приказал встать у вадди перед Аришей и отрядил конников Мендоса на усиление Иерусалима. Защитить наших поселенцев и склады было критически важно. Я вызвался пойти в составе авангарда на Яффу, но дядюшка меня остановил, приказав пока прорабатывать операции