нам позвонили по поводу автомобильной аварии на Норт-Уайт, недалеко от Десятого. Этот чувак был в Mazda Rx7 и, должно быть, съехал с пандуса на скорости более ста миль в час, потерял управление внизу и врезался в дуб на обочине. Врезался в этого ублюдка с пассажирской стороны и уничтожил ту машину. Это было грубое дерьмо, чуваки. Мы даже не могли сказать, что это за машина, пока не нашли кусок бампера. Сам чувак вылетел из машины и, должно быть, врезался во что-то, возможно, в дерево, потому что он был на земле примерно в двадцати футах от него, расплющенный, как гребаный блин, мертвее дерьма, его чертов череп был проломлен. Даже не пришлось приставлять к нему монитор, чтобы заявить о его заднице ”.

- Иисус Христос, - прошептала Селия, бессознательно осеняя себя крестным знамением.

“Но самое странное было не в этом”, - продолжил Тед.

“Это было не так?” - спросил Джейк с воодушевлением в голосе. Рассказы Теда действительно действовали на него каким-то странным, болезненным образом.

“Не-а”, - сказал Тед. “Самое странное - это то, что мы обнаружили позже. Видите ли, мы начинаем осматривать местность после того, как я объявляю его, светя фонариками туда-сюда, просто чтобы убедиться, что в машине с ним не было кого—то еще - иногда такое дерьмо случается, особенно с новыми бригадами, которые сосредоточены на одном пациенте и не думают рассматривать, есть ли там больше одного. Как бы то ни было, в машине больше никого не было, но примерно в двадцати ярдах отсюда один из пожарных находит мозг мертвеца. Оно просто лежит там, на гребаном асфальте, совершенно нетронутое, как что-то из курса анатомии или что-то в этом роде. Она вылетела у него из головы целой и просто приземлилась там ”.

“Он должен был вылететь из разбитого черепа по относительно стабильной параболической дуге, чтобы приземлиться неповрежденным”, - заметил Нердли.

“Э-э-э... верно, ” сказал Тед. “Мои мысли точь-в-точь.

“Это отвратительная история”, - заявила Синтия.

“Это не дерьмо”, - согласился Тед. “Конечно, мы, медики, с нашим юмором висельника, не можем оставить это дерьмо в покое. Первое, что говорит мой напарник — старина Джимми Кэнн, хороший медик, бывший вьетнамец, он покончил с собой несколько лет спустя, съел свой гребаный пистолет, вы знаете - в общем, он говорит: ‘Этот парень, должно быть, потерял свой гребаный разум, да?”

Синтия, Селия, Лора и Шарон были потрясены этим. Джейк, Нердли и Бен действительно нашли это довольно забавным. Однако из соображений политкорректности они сдержали свои улыбки при себе.

“Хорошо”, - сказал Джейк Теду. “Ты знаешь, я должен спросить. Что заставило тебя вспомнить эту историю?”

“За рулем этого фургона”, - торжественно сказал Тед. “Это тот же год, что и буровая установка, на которой мы ездили по тому вызову. Я никогда не забуду старый 82-973 ”. Он оглянулся на Джейка, который сидел на сиденье позади Селии. “Это был тот, где обогреватель работал только на полную мощность”.

“Это отстой”, - сказал Джейк.

“Да”, - согласился Тед. “Иногда это отстойный мир”.

Они добрались до студии Blake Studios без двух минут девять, и все восемь человек прошли через охрану и направились в студию B, которая на время принадлежала им. Трой Стинсон, недавний выпускник магистерской программы по аудиотехнике Музыкального колледжа Беркли в Бостоне, одной из самых престижных музыкальных школ Соединенных Штатов, ждал их в диспетчерской. Ему было двадцать шесть лет, выглядел он на четырнадцать из-за сурового детского лица, и Оби назначил его протеже the Nerdlys на время процесса записи и микширования. Трой был устрашающе умным парнем, богатым знаниями и с хорошим музыкальным слухом, но ему не хватало реального опыта в его новой профессии. Он был типичным инженером, которого нанимал Оби.

С Троем была Алисия Эрнандес, двадцатичетырехлетний звукооператор, которой было поручено работать над проектом в качестве ассистента the Nerdlys. Она была пухленькой, невысокой женщиной с огромной грудью и симпатичным личиком. Несмотря на небольшой опыт, она прекрасно разбиралась в цифровом программном обеспечении студии и хорошо разбиралась в звуковых характеристиках студии и пристроенных к ней изолированных комнат. Она также готовила довольно хороший кофе.

Все пожелали Алисии доброго утра, а затем все, кроме Лоры, включили кофеварку в углу комнаты, уничтожив первый кофейник Алисии. Она уже привыкла к этому и быстро занялась постройкой другого.

Они потратили около тридцати минут на то, чтобы выпить кофе и обсудить план на день. План был не таким уж сложным: они собирались продолжить запись басовых и ударных треков для игры в эти Игры. Никто не был настолько наивен, чтобы думать, что они закончат их сегодня, не с Нердли во главе.

Как только кофе был готов, все достали свои инструменты и наушники из кладовки в задней части студии. Джейк работал над этим альбомом с гитарой Brogan drop-D, настроенной на гитару. Селия вообще не играла ни на какой гитаре на этом треке, поскольку не было необходимости в ритм-треке. Лора тоже не участвовала в записи — по правде говоря, у нее вообще не было причин участвовать, пока они только записывали ритм-треки, даже когда они перешли к фрагментам, в которых действительно присутствовал саксофон, — но Джейк и Селия приняли решение держать ее в студии с ними на всех сессиях, как для того, чтобы она могла изучить процесс записи, так и для того, чтобы они могли поддерживать с ней дух товарищества. Правда, это решение стоило им денег, но какого черта? Это были всего лишь деньги. Не то чтобы Полин, Джилл и Грег — финансовые нацисты, которые придирались к каждому расходу, — на самом деле знали, что Лора на самом деле не нужна.

В центре основной студийной комнаты была установлена ударная установка Теда с шестью микрофонами, расположенными в стратегически важных местах. Два висели над головой и были кропотливо установлены Нердли в течение почти двух часов в их первый день. На басовом барабане имелись ударные микрофоны, по одному на каждой из ловушек и еще один на барабане тома. Все они были подключены к звуковой плате, а затем и к самому рекордеру. Барабаны были единственным инструментом, который действительно был слышен в студии на этой сессии, поскольку было практически невозможно играть на перкуссии беззвучно. Все остальные инструменты были бы слышны только в наушниках, чтобы избежать попадания их звука в барабанные микрофоны.

Далеко позади Теда, но в пределах прямой видимости от него, сидел Бен, который сидел в