просто возьмем у тебя эту информацию и уйдем. — В какой-то момент Рюко появилась прямо перед ним, кончик ее меча прижался к его шее.

— Ты гораздо грубее, чем я ожидал, Рюко!

— Мы обследовали наш канал, как могли, но не смогли его найти. Откуда ты знаешь, где он?

— Если вы не возьмете меня с собой, то я ничего не скажу!

— У меня есть небольшой опыт в пытках. Я также неплохо разбираюсь в том, говоришь ли ты правду.

— Хорошо! Я скажу тебе, так что, пожалуйста, перестань тыкать в меня мечом! — Не в силах вынести ощущение меча, прижатого к его шее, Ханакава тут же сложил руки. — В какой-то момент кто-то поместил в меня философский камень без моего ведома.

— Что ты думаешь, Рюко?

— Похоже, он не лжет. Думаю, нам все-таки придется отвести его в Такату.

— Хм. Но единственное, что нам нужно, это сам камень, верно? Мы должны быть в состоянии вырвать его из его груди.

— Я не могу подчеркнуть, как страшно, что ты говоришь обо мне, как о свинье!

— Но если мы просто отдадим ему необработанный камень, есть шанс заслужить недовольство Такату, — не согласилась Рюко. — Ханакава технически является одноклассником.

— Мы можем просто сказать ему, что нашли его мертвым на дороге, поэтому мы забрали у него камень, верно?

— Хм, извини меня, Кэрол. Не могла бы ты перестать искать оправдания, чтобы убить меня? Я бы очень хотел встать на сторону Рюко в этом деле.

— Нет, если мы не сможем выдать ложь, все станет намного хуже. Я думаю, мы должны взять его с собой. — Рюко убрала клинок в ножны.

— Слава богу! Хочешь, я вылижу твои сапоги, Рюко?

— Я никогда не обращала на него особого внимания, так как он был ничуть не интересен, но он действительно надоедливый человек, не так ли?

— Так вы поможете мне с охотой на гоблинов? — спросил Ханакава.

— Неа. У нас нет на это времени; тебе придется отменить это задание. Нам нужно еще два гриба, и мы возвращаемся.

— Нашла! — сказала Кэрол, собирая грибы с корней близлежащего дерева.

— Тогда, похоже, наш квест завершен.

— Что? Конечно, нет необходимости спешить…

Внезапно вокруг потемнело, и Ханакава поднял голову. В небе плыло что-то огромное, настолько большое, что он не мог с первого взгляда определить, что это такое. Если сравнивать его с чем-то, то оно было похоже на коллекцию огромных, сырых органов, вырванных из чьего-то тела. Казалось, оно было живым, но кроме этого, они ничего не могли о нем сказать, пока оно двигалось по небу. За ним следовали бесчисленные внутренности, а также что-то раздувающееся и сжимающееся, похожее на легкие.

— Возможно, ты забрел сюда, не подумав, но вокруг полно подобных вещей, так что у нас нет времени болтаться без дела, — объяснила Кэрол.

— Ах, очень хорошо. Тогда давайте вернемся! — Ханакава вдруг захотел вернуться как можно скорее.

Том 12 Глава 15 В играх это достаточно просто, но определить растения на самом деле довольно сложно

Подземный Квест была игрой, которая принесла славу лишь избранным. Сложность была настолько высока, что подавляющее большинство игроков были неспособны справиться с заданиями первого уровня и бросали игру в первые же дни. Обычные люди вели здесь жизнь как отчаянный спектакль. Те, кто управлял магазинами предметов, гильдией и баром, не обладая особо выдающимися характеристиками, вынуждены были создавать персонажа и много работать, чтобы позволить себе платить постоянно растущий налог на жизнь. Те, кто был способен победить последнего босса и начать новый сезон, были настоящими героями.

Вольф был одним из таких героев, и он очень наслаждался своим положением. В этом мире разрешено любое насилие, и он все равно заслужил бы благодарность, если бы смог убить последнего босса. Достаточно большое количество людей, прошедших игру, решили вернуться на поверхность, но большинство осталось под землей. Те, кто хотел жить в условиях абсолютной свободы, желали лишь, чтобы их сила и снаряжение не обнулялись с каждым новым сезоном. Таким образом, они всегда были бы достаточно сильны, даже без особых усилий. Они могли наблюдать с высоты за тем, как все, кто был ниже их, отчаянно боролись за выживание в следующем раунде.

В настоящее время в этом мире существовало двадцать таких элит, разделенных на пять пати. Хотя они не сотрудничали по-настоящему, у них было негласное соглашение, что их группы будут поочередно побеждать последнего босса.

Ходили слухи, что эта игра была создана, чтобы развлечь определенного человека. Если это правда, то они могли счесть эту разработку довольно скучной, но Вольфу было все равно. Однако, похоже, люди, управляющие игрой, не собирались поддерживать ее в таком состоянии и планировали немного встряхнуть игру.

Легче всего было заметить взрывной рост числа каналов. Очевидно, что-то произошло на поверхности, что заставило несравненное количество людей оказаться под землей. Большинство из них были совершенно бесполезны, но, возможно, среди них были и влиятельные личности, которые могли угрожать положению Вольфа.

Количество полей также внезапно увеличилось по сравнению с первоначальными тремя. Похоже, на этих полях тоже появились новые монстры, но элита еще не успела их полностью исследовать. Также увеличилось количество доступных видов снаряжения, причем на значительную величину. Все они обладали своими уникальными способностями и синергией, поэтому, чтобы найти наиболее эффективные комбинации, потребуется провести исследование. Полагаясь на старые знания, в будущем они, скорее всего, запутаются.

Худшим из изменений для Вольфа и других ведущих игроков стал трюк, добавленный к последнему боссу. Раньше существовали такие уловки, как несколько подчиненных боссов, которых нужно было победить, прежде чем найти последнего босса, или последний босс менял уязвимость элементов через определенные промежутки времени, но с ними не было особенно сложно справиться.

На этот раз, однако, все было немного иначе. Группы, ушедшие на разведку к последнему боссу, не вернулись. Роль разведчиков заключалась только в получении информации о сражении, поэтому они специализировались на выживании. Тот факт, что ни один из них не вернулся, был странным.

По мнению Вольфа, это даже усугубляло ситуацию. Но этот мир, в конце концов, был игрой. Какой бы сложной она ни была, в ней все равно должна была быть возможность победить. Где-то должна была быть подсказка. Это то, что элита знала из своего опыта в этом мире.

Хотя они действовали с дерзким высокомерием, их положение подкреплялось огромным багажом знаний и опыта. Они знали, что если все останется как всегда, их позиции окажутся под угрозой. Если они хотели сохранить завоеванную свободу, им нужно было найти