Ван Ян, держась за подбородок, наблюдал за прохожими на улице вдалеке, но был погружён в себя. За день работы съёмочная группа добилась не такого значительного прогресса, как хотелось бы. Причина заключалась как раз в проблеме с Андреа на третьей стадии. Оставалось лишь сперва снять кое-какие сцены с другими героями и Андреа на второй стадии. Как же всё-таки можно разрешить эту тяжёлую задачу?

Пока Ван Ян размышлял, вдруг завибрировал мобильник. Он взглянул на дисплей и, увидев, что это незнакомый номер, ответил на звонок:

— Алло?

Услышав донёсшийся с другого конца провода голос, он сразу заулыбался и сказал:

— Да, не побеспокоил. Рад знакомству, Джосс!

Звонил Джосс Уидон. Ранее Ван Ян получил звонок от своего агента Пола Эмори, который передал, что Уидон желает посотрудничать с ним. Он, разумеется, согласился пообщаться.

Джосс Уидон родился 23 июня 1964 года в Нью-Йорке, в семье сценаристов. Его отец Том Уидон и дед Джон Уидон являлись телевизионными сценаристами, его братья тоже были сценаристами. А сам он был одним из сценаристов мультфильма «История игрушек» и одним из сценаристов и режиссёров популярных сериалов «Баффи — истребительница вампиров» и «Ангел». Благодаря этим двум сериалам он и приобрёл массу телевизионных преданных поклонников.

— Ян, дело вот в чём. Некоторое время назад я прочитал в газете интервью с тобой, ты сказал, что хотел бы снять научную фантастику про космические корабли, — поздоровавшись, сразу перешёл к делу Уидон.

Услышав «ага» от Ван Яна, он продолжил:

— У меня есть подходящая для тебя научно-фантастическая история про космический корабль. В прошлом году я собирался снять сериал, но затем Fox отменил заказ. Не знаю, интересно ли тебе, смог бы ты сделать из него фильм?

Ван Ян узнал об этой новости ещё из звонка Пола Эмори и был очень даже заинтересован. Он кивнул, сказав:

— О, конечно! Мне интересно, так что за история?

— Ладно, давая я вкратце расскажу, — Уидон, конечно же, тоже не удивился. Чтобы понять, подходит ли история, надо её сначала узнать. Собравшись с мыслями, он сообщил:

— Действие разворачивается в далёком будущем, спустя несколько сотен лет. К этому времени человечество уже умеет осваивать новые планеты и переселяться туда, но в результате обнаруживает не инопланетян, а других людей. В будущем США и Китай — два мощнейших государства в мире, массовые культуры Востока и Запада слились вместе и образовали лицо человеческого общества.

США и Китай объединились в единое федеративное правительство под названием «Альянс». Альянс под знаменем свободы и более прекрасной жизни начинает объединять под своим началом все страны в новой звёздной системе, но планеты, что на границах звёздной системы, отказываются вступать в Альянс, поэтому вспыхивает война.

Ван Ян, молча слушая, невольно вспомнил Иракскую войну, где недавно завершились военные действия. Он глядел на пышный Нью-Йорк, на опрятные улицы, на куда-то спешивших, но чувствовавших себя в безопасности прохожих в красивых одеждах. Здесь был центр города, центр Альянса. Задумавшись об этом, Ван Ян закидал вопросами:

— Альянс искренен или поступает ради собственной выгоды? Или и то, и другое? А ещё, те страны на пограничных планетах — это Ирак или Дания? Народ отказывается вступать в Альянс или отказываются правительства?

— И то, и другое. Некоторые действуют, исходя чисто из личных интересов, другие чувствуют, что под их руководством жизнь станет лучше, — отвечал уже давно готовый к подобным вопросам Уидон. — Пусть те пограничные планеты не так развиты, как центр звёздной системы, всё-таки жизнь там неплоха. Народ разбился на разные лагеря: одним абсолютно всё равно, что будет; вторые верят в Альянс; а третьи — непоколебимая оппозиция, именующая себя Независимыми. Последние проиграли в этой войне.

Ван Ян направился к дивану, говоря:

— О’кей, а главный герой, должно быть, Независимый?

Если в истории про космический корабль главными героями будут солдаты Альянса, то за этим не так интересно будет наблюдать.

— Хе-хе, да, война принесла много разрушений, Альянс выиграл, — продолжал рассказывать Уидон. — Главный герой Мэл — солдат армии Независимых. После поражения он мог бы получить новую должность, пожалованную Альянсом, но отказался, купил корабль, завербовал несколько компаньонов и стал заниматься контрабандой, воровством и мародёрством в звёздной системе. Однажды они, выполняя пассажирские услуги, берут к себе на борт брата с младшей сестрой…

Младшая сестра — вундеркинд-телепат, над которой Альянс проводил секретные научные эксперименты и которую Альянс тайно разыскивает. Её появление сулит кораблю под названием «Серенити» важные перемены. (*«Serenity» с английского «спокойствие»*)

Уидон вкратце поведал предысторию мира и сюжет, после чего на корявом китайском произнёс: «Спокойствие» — и со смехом объяснил:

— Мы с женой немного жили в Китае. Очаровательная страна, уверен, весь мир в будущем так или иначе подвергнется её влиянию. Мне нравится китайская культура, например, иероглифика, аксессуары, изделия ручной работы, архитектура… Думаю, можно было бы снять новый научно-фантастический мир, где границы звёздной системы похожи на Дикий Запад с ковбоями и с примесью китайской культуры, кунг-фу, путунхуа…

— М-м, — моментально зажёгся интересом Ван Ян. В настоящее время его не интересовал опрятный, модный стиль «Звёздного пути», но если будет космический вестерн с дикими просторами, да ещё и с поэтической атмосферой китайской культуры… Вот только реально ли совместить обе вещи?

Вдобавок это полный воображения, передовой, чудной мир. Какими станут ковбои и китайская культура под влиянием высокоразвитых технологий? Например, кунг-фу… Любопытно!

Размышляя над этим, Ван Ян опять услышал Уидона:

— Мне кажется, данный проект подходит тебе, ты как этот самый мир.

Ван Ян хихикнул и, облокотившись о спинку дивана, сказал:

— Но я не ковбой. Джосс, тогда какая основная идея этой истории?

Одно дело предыстория и сеттинг, другое дело сюжет и основная идея. Последнее для фильма важнее.

— Мне пришла в голову эта история после прочтения романа Майкла Шаары «Ангелы-убийцы» про войну Севера и Юга. Многие из тех, кто проиграл войну, сильно пострадали, даже оказались психологически сломлены на всю оставшуюся жизнь, — спокойным голосом откровенно рассказывал Уидон. — Эта история, которую я назвал «Светлячок», до сих пор всего лишь незаконченный сценарий к сериалу. По большей части это повествование о жизни членов экипажа Серенити в космосе. Я подумывал, что, может, ты перенесёшь историю на большой экран? Или, если интересно, проинвестируешь производство сериала.

Светлячок? Ван Ян чуть нахмурился, что-то смутно припомнив… Он улыбнулся и покачал головой. О людях, подвергнувшихся влиянию войны, он тоже в последнее время размышлял, но были ещё и другие аспекты. Понимая, что по телефону всё не объяснить, Ван Ян сказал в мобильник:

— Джосс, давай вечером в это воскресенье сходим в кафе