* * *

Ночь накрыла нас плотным покрывалом темени. Солнце скрылось с глаз людских, Луна, укутанная тучами, едва пробивалась сквозь их покров. Ветер усилился, стало холоднее. Я не заметила, как продрогла.

Жаловаться не стала.

Машины остановились ровным рядком у обочины: согласно плану знающего эту местность Ганса, дальше предстояло идти пешком. Проинструктированные ребята разделились на четыре группы: десять автоматчиков, шестеро, которые проникнут в дом первыми, четверо наблюдателей с инфракрасными биноклями, они тихонько обойдут дачу по периметру в поисках затаившихся охранников, двое с гранатами. И мы втроем – я, медленно проникающаяся лесной тишиной, чуткими пальцами касающаяся невидимых глазу паутинок света и темноты, худощавый невысокий блондин Ганс, челка которого все время падала на глаза, и собранный молчаливый Боец – с двумя пистолетами и ножом на поясе.

Надо отдать должное ребятам с Предприятия – ходить они умели почти неслышно. И в то же время быстро. Не ломая строя.

Углубились в лес. Вел Ганс. Шагов через двести он подал знак остановиться, отошел от нас и повел группу наблюдателей. Вернувшись через несколько минут, снова скрылся в чаще, теперь с парой метателей. Потом настала очередь шестерых, затем – десятка.

Вы когда-нибудь видели, как десять теней в камуфляжной одежде уходят в ночную темноту?

Когда один из шедших неосторожно хрустнул какой-то веточкой под ногами, все одиннадцать человек присели к земле, в ночи сливаясь с травяным покровом. За двадцать шагов их вообще невозможно было разглядеть. Мне! Не то что человеку с нормальной чувствительностью!

Обождав томительную минуту, по знаку Ганса отряд двинулся дальше…

– Все на местах, – доложил он, вернувшись. – До дачи метров пятьсот. Мы идем почти к самым воротам, чтобы приблизиться к сауне. Ты сможешь сканировать с расстояния метров пятьдесят?

– Смогу.

– Пошли.

Этот шестиминутный переход я запомню на всю жизнь. От постоянного напряжения ноги болели, словно после дня ходьбы по холмам. Дрожь встряхивала от каждого шороха; один раз с трудом подавила вскрик, когда кто-то из лесных обитателей прошуршал почти под ногами.

Звуки ночного леса, голоса птиц, шорох травы и тоскливый ветер – эта картина врезалась в мою память. Навсегда.

Наконец я различила в ветвях деревьев свет от фонаря, висящего над воротами. Слева темнела сложенная из дубовых бревен баня, закрывающая вид на ворота. Мы подошли почти вплотную к ограде, Ганс выглянул и отпрянул. Затем молча показал в сторону ворот и тут же поднял два пальца.

Значит, двое охранников.

Я указала на землю и, опершись на Бойца, медленно опустилась в траву. Кусты полностью закрыли меня. И обзор.

Но я не собиралась смотреть глазами. Знаками указав Бойцу, чтобы отошел, я успокоила взволнованное дыхание, стерла с лица пот. И стала прислушиваться, вспоминая описание возможностей временного усиления собственных чувств, о котором читала в одной интересной книге.

Звуки усилились, стали резче, отчетливей… Я закрыла глаза и на слух попыталась определить – как слышу.

Услышала биение сердца Ганса. И его тихое ровное дыхание. Затем, расширяя сферу своего присутствия, столкнулась с хриплым дыхом сидящей над нами птицы. Кажется, совы.

Угу! – вдруг вскрикнула она и, взметнув ветер мощными крыльями, стремительно покинула нас. Боец очень громко чертыхнулся. Я дрогнула, побледнела и только потом сообразила, что лишь я из всех в этом лесу услышала его проклятие.

Медленно вдыхая и выдыхая, я продолжала прислушиваться.

Двое у ворот слышны мне, хотя и еле-еле – они негромко переговариваются между собой. Явно нервничают, опасаются, что на них придется основной удар. Сколько же вам заплатили, дураки?

…И вдруг – я слышу приближающиеся шаги чужих людей, их негромкий говор, треск веточек и шорох листьев! Трое идут, медленно и осторожно патрулируя, уже с полчаса прочесывая широкий круг. Сейчас они приближаются к нам!

– Что? – еле слышно спросил Боец в ответ на мой судорожный вздох.

– Трое в лесу, идут в нашу сторону, – прошептала я, указывая направление. – Их надо остановить, или будет тако‑о‑ой шум!..

Боец кивнул, на двинувшегося помочь Ганса махнул рукой и с еле слышным треском сушняка исчез в ночной темени.

Несколько мгновений спустя оттуда донесся неразличимо-тихий хрип, затем – чуть более громкий нечленораздельный вскрик, заглушенный чем-то (я подумала, что Боец закрыл кому-то рот рукой), который оборвался двумя одновременными хлопками бойцовского пистолета с глушителем.

Мы с Гансом прижались к земле, я пыталась заговором унять страшную головную боль. Напрасно.

Тут я подумала, что стрелял вовсе не Боец в кого-то, а наоборот. И головная боль сразу схлынула в жухлые листья.

Некоторое время было совсем тихо. Потом мой телохранитель возник из теней рядом с нами. Он не был даже поцарапан.

– Ублюдок! – прошипела я беззвучно, сжимая кулаки.

Киногерой оскалился, Ганс глянул удивленно.

Затем велел нам ждать здесь, а сам отправился в долгий обход, чтобы всем сообщить диспозицию и решение о наступлении.

Он появился только через двадцать с лишним минут.

– Готово, – прошептал он, склоняясь к нам, – все ждут своих знаков. Ограда действительно была под током. Я отключил.

– Сначала в дом, – сказал Боец, – там надо снять четверых, они у верхних окон, я видел движение. Как ты думаешь, они не заметят, если подойти справа? – спросил он меня.

– Они смотрят вперед, может, еще влево, потому что тропинка от ручья ведет туда. Так что, если подойти справа, скорее всего не заметят… погоди, а как ты выбьешь стекло без звука? – удивилась я.

– Это – мне, – ответил за Бойца Ганс.

Оказавшись у каменной стены дома, мы осторожно огляделись.

Двое у ворот напряженно смотрели в сторону дороги. Если не высовываться из-за трансформаторной будки, нас вообще не увидят. Больше в пределах досягаемости никого не было.

Волей строителей окно находилось в полутора метрах от земли. Оно было закрыто ставнями.

Ганс надел перчатки с отрезанными пальцами, кроме больших, на которых крепилась липучка для стекла, вынул из сумочки несколько блестящих металлических изделий, напоминающих стоматологические штучки. Потом закрепил очки ночного видения.

Внимательно исследовав стену, он удовлетворенно кивнул и, цепляясь за мелкие выступы и углубления, влез на полметра вверх.

И принялся смотреть, есть ли кто-нибудь в комнате.

По нарисованному им же плану, а также по словам Володи, эта комната являлась самой большой в доме: окно на другой стороне было как раз тем, к которому в случае сигнала об открытом штурме ринутся шестеро атакующих.