— Чего? — не понял Свет.

Я сначала головой покачала отрицательно, давая себе время справиться с приступом смеха, потом вслух произнесла:

— Артемий Пересветович?

Свет тоже проглотил смешок.

— Ну и что? Я мучился, пусть он теперь мучается.

Пересвет Рудольфович и Рудольф Альбертович. Я снова засмеялась:

— Папа твой по тому же принципу действовал?

Свет с улыбкой пожал плечами и потянул на себя Тёма, сделавшего очередную попытку к бегству. Естественно, попытка закончилась провалом.

И тут мне в голову пришла мысль, которая должна была появиться до того, как я на имени парня внимание заострила. А еще умной себя считала и дальновидной. Никогда нельзя быть уверенной на все сто ни в чем. Человек навсегда останется человеком и допустит ошибку. Вот и я допустила. Кто, Вера, сказал тебе, что имя сыну выбирал сам Пересвет?

Я взялась пристально, напряженно рассматривать профиль своего спутника, стараясь как можно быстрее оценить, насколько сильно пересолила. О том, как выгляжу со стороны, совершенно не думала. И тоже напрасно. Свет повернулся ко мне и вопросительно поднял брови. Мне очень хотелось извиниться, по возможности объясниться, только ведь не зная броду, могу хуже сделать. Ничего не оставалось, как неопределенно плечом повести и улыбнуться.

Свет отреагировал на мою мимику неожиданно. Он коротко рассмеялся:

— Ты чего такая виноватая?

Что ответить, я не нашла, поэтому теперь обоими плечами пожала и изобразила по моей задумке задорную улыбку.

Наверное, задумка провалилась, потому что он засмеялся снова. Но на этот раз поразительно легко и открыто, словно я его насмешила, как не смешил никто и никогда. Если раньше им в похожие моменты искренности любовалась, то теперь я замерла, пораженная увиденным. Сейчас из нас двоих он был старше, читал меня как книгу, испытывал родительскую нежность к моим стремлениям быть по-взрослому осмотрительной. Непривычное ощущение. Возмутительное ощущение!

— Ну-ну, — еще больше зашелся смехом Свет, на секунду прижал меня посильнее и легко похлопал ладонью по плечу.

— У меня на лице, что ли, все написано?

— В целом, да. Теперь почти все читаю, а поначалу не понимал совсем.

Последние два утверждения привлекли. Он меня читать пытался?

— А чего не понимал?

— Всего, наверное, — Свет пожал плечами.

— Например?

Кажется, он уже пожалел, что выдал мне конец нитки в клубке. Вера упрямая, пока не размотает, не отстанет.

— Ну, к примеру, почему Хуан?

Вера глупая, пока не нарвется, головой не подумает.

— Э… — сказала многозначительно я.

— Так почему?

Я бы могла соврать, но врать было нельзя. Не стоит начинать отношения со лжи. Ложь чаще всего впоследствии всплывает, только уже не мелким снежком, а настоящей лавиной. Оставалось одно — рассказать так, чтоб умилить. Первая пропасть на сегодня. Ну-с. Приступим:

— А можно, я потом как-нибудь расскажу?

— Нет.

— А ты сердиться не будешь?

— Не-ет, — настороженно проговорил Свет, не отрывая от меня своих синих глаз.

— Точно?

— Точно.

Я открыла рот, набирая воздуха, и закрыла. Стыдно было на самом деле. Глупость ведь творила несусветную.

— Ну?

— Сейчас… Мне стыдно.

— Сильно стыдно?

— Очень.

— Тогда рассказывай.

— У меня бинокль есть, а твои окна напротив были и без штор, — почти не делая пауз, протараторила я.

Сработало? Нет?

— А Хуан — это комплимент или оскорбление? — Свет смотрел на меня слегка недоверчиво.

— Комплимент.

— Какая любопытная подробность. Мне надо чаще вопросы задавать, — с серьезным лицом проговорил он.

В бездонном омуте его глаз при этом прыгали чертенята. Я расслабилась и позволила себе немного погордиться своей везучестью. Про зюк рассказала гораздо раньше, чем ожидала. Удача, однако.

— Значит, я тебе понравился еще до знакомства?

Неудача, однако.

Я замерла, растерявшись от нового неожиданного вопроса. Какие выводы сразу сделал… Загляденье. И промолчать-то в ответ нельзя. Разговор хоть и в шутливом тоне, но весьма серьезный.

— Ну, как бы сказать…

Свет вдруг смутился и немного нервно рассмеялся:

— Намек понял.

— Я о тебе ничего не знала. Знала два твоих предпочтения: футбол и блондинки.

Последнее слово я произнесла, внимательно, осторожно следя за мимикой своего спутника. Мое предположение целиком и полностью оправдалось. Про девушку он умудрился забыть напрочь. Теперь вспомнил и пуще прежнего смутился. Вот так, плохой мальчик. Поменяемся местами. Что скажешь мне о ней?

Лицо Света вдруг обрело непроницаемость и некоторую суровость. Он пожал плечами, словно ничего существенного между нами не прозвучало. Так. Погоду обсуждали. И все. И диалог закончен. И ничего он мне не скажет.

Часто, очень часто общение с сильным полом напоминает лабиринт с массой совершенно неожиданных тупиков. Напарываясь на такой тупик, так и хочется картинно всплеснуть руками и воскликнуть: «Мужчины!» Сейчас как раз с языка готово было сорваться это восклицание.

— Обиделся?

Не знаю, правильно или неправильно, но я никогда в таких случаях не оставляю мужчину наедине с его тупиком. Неуютно мне, когда у него за пазухой секреты столь очевидные. И пусть не доберусь я до сути, пусть секрет останется, но мимо ушей не пропущу ни за что. Короче, либо электрик от бога — интуитивно знаю, как спасти вселенную от тьмы, либо экстремал от бога — написано на будке «опасно», и все равно лезу внутрь.

— Нет, — сказал как отрезал Свет, и уже мягко добавил. — Иди туда встань. Фотографию сделаю.

— Так точно! — я отдала честь и направилась в сторону ледяных колонн, при этом Тёма с собой прихватила, чего Пересвет явно не ожидал.

Малой был не против. Он с удовольствием залез ко мне на руки, и даже улыбнулся фотографу. Всего снимков вышло три. Теперь они стоят у нас на комоде вереницей, в той последовательности, в которой были сделаны. На первом мы очаровательны и улыбчивы. На втором Вера застыла в немом удивлении, а сосредоточенный и серьезный Тём взбирается с ногами Вере на