- Шанс умереть без вмешательства отца был велик. - Ужаса-то сколько у него на моське. - А так я выжила и стала сильной темной.

   Де Расмус снова вчитался в документ. Надолго тишины не хватило.

   - Тебя так просто убить?! – его взгляд прошел по моей фигуре, словно примеряя желтый саванн. – Как же ты в лазарете была, если светлые потоки в твои вклинивать нельзя?

   - Так меня только поверхностно лечили. Можешь посмотреть медицинскую карту, там красным выделено - в мою саморегенерацию вмешиваться строго запрещено.

   И что он драматизирует? Я же не собираюсь, как типичный зомби, разваливаться на куски. Да и не зомби я совсем. Обыкновенный живой организм с небольшим отклонением просто.

   - Значит, дети, – решительно произнес Оли, захлопывая папку с таким видом, будто прямо сейчас собрался выполнять рекомендации. – Учтем.

   Если честно, стало несколько неуютно от того, что ещё один человек посвящен в маленький девичий секрет. Де Расмуса и так чересчур много в моей жизни, а теперь и это. Быстрее бы закончить всю возню с политическими заговорами и снова стать неприступной темной дриадой. Ограничу свой круг общения только животными, и вот оно, счастье!

   Две другие папки такого священного ужаса у Оли не вызвали, но заинтересовали изрядно.

   - Не знаю, какая именно, но возьмем обе на заметку, – решил этот клептоман со стажем, вытаскивая один из амулетов сновидений. - А эта штучка нам ещё пригодиться.

   - И зачем она тебе? - открестилась от счастья обладать отцовской разработкой я.

   Рыжий хитро улыбнулся:

   - По прямому назначению будем использовать. Пообщаемся с подозреваемыми..

   - Так мы вроде уже Анариэль того… допросили.

   - Есть тут недалеко одни друиды, которые что-то знают… - коварным тоном начал де Расмус.

   Я с сомнением посмотрела на этого похитителя чужих опасных разработок. Идея, бесспорно, заманчивая, но Перслеи хоть и гады, но не дураки. Так просто с нахрапа к ним в дом не проберешься, а действие амулета очень ограниченно в зоне покрытия.

   Но зерно упало на сдобренную темно-дриадским любопытством почву, и я сдалась.

   И мы снова пошли на дело. Второе за ночь, между прочим. Я так скоро Теневому Главе конкуренцию составлю. Ради взлома семейного особняка Перслеев пришлось распотрошить мои секретные запасы: амулет по скрывание аур, артефакт поглощения звуков, чудо-порошок, который позволяет видеть защитные заклинания. От де Расмуса в копилку воровского набора перепала редчайшая сфера невидимости.

   Перслеи настолько кичились своим происхождением, что хотелось взять краску и намалевать на стене их дома неприличное слово. От помпезности сводило даже зубы. Можно подумать, что чокнутые друиды живут в музее.

   Де Расмус разделял мои взгляды на сие дивное строение и сплюнул себе под ноги прямо на ковровую дорожку, устилающую мраморную тропинку от калитки до крыльца.

   Друиды любят лес. Собственно, этой аксиомой я и решила воспользоваться. Обежав здание, я нашла неплохой дуб. Высокий, мощный, с красивыми раскидистыми ветками. Поманив Оли, я начала восхождение. Мне, как дриаде, можно было, например, заставить лианы свиться в ступеньки, но гадские Перслеи почувствовали бы тогда вмешательство в их среду. Такое простым артефактом не затрешь, память корней вековых деревьев слишком сильна.

   Де Расмус ловко взбирался за мной. Сразу виден опыт, похоже, в детстве часто практиковался на соседских яблонях.

   Нам повезло. Края веток упрямо цеплялись за подоконник раскрытого окна. Теплый ночной ветер ласково трепал легкие изумрудные занавески, приглашая всех желающих полюбоваться на распятое на кровати тело младшего Перслея. Друид спал крепко, сладко посапывая и причмокивая своим грезам.

   - Достанет? - шепнула я де Расмусу.

   Оли хитро улыбнулся и по-кошачьему мягко ступил на ветку. Дерево сопротивлялось такому надругательству, и чуть слышно трещало. Кто-то явно возомнил себя эльфом, только они могут ходить, не приминая травы. Надо будет как-нибудь попрозрачней намекнуть де Расмусу, что он не цветами питается, как эти повернутые вегетарианцы, и его вес существенно больше лесных. Особо громкий хруст заставил меня невольно поежиться. Интересно, каковы шансы, что самоуверенный рыжий навернется с ветки бесшумно? Объясняться с хозяевами особняка не входило сегодня в мои планы.

   Но де Расмус удивил меня. Спокойно выпрямившись, он небрежно послал вперед нечто невидимое и легко перешагнул на подоконник, наступив в пустое пространство. Епрст! Хотя… я же ни разу не спросила об АКТИВНЫХ силах Оли. «Огонь Преисподней» в исполнении де Расмуса заставил меня считать его обычным темным магом. А он… он… Вот я дура! Стихийник! Уплотнить воздух не под силу никому, кроме них. А как шифровался, мерзавец! Да его одного можно выпустить в Лес Страха на недельку, и нечисть будет там строем маршировать!

   Я пристально осмотрела рыжий затылок. Жалко я не телепат, прямо вот сейчас и начала сожалеть! Это ж надо так долго мне голову морочить! Сразу припомнилось все. От зеркальной ловушки и заканчивая представление моим родителям. То-то папочка радовался, что жених перспективный, и рьяно его защищал. Но ничего, я еще с тобой поговорю!

   Ветки отозвались на мой настрой и хлестнули по наглой заднице. Де Расмус подпрыгнул, чуть не свалившись с карниза, и круглыми глазами уставился на меня. Взглядом обещать самые страшные кары я ещё не научилась, но по побледневшему лицу де Расмуса суть передала правильно.

   Рыжий нахмурился. Я кивком головы указала на то место, где он ступил, и выразительно чиркнула пальцем по горлу. На удивление, меня поняли. Быстро сглотнув, мне изобразили пантомиму «дорогая, я все тебе объясню, но несколько позже, сейчас не самый удачный момент». И правда, выяснять отношения на дереве, когда нельзя и лишнего слова сказать, неудобно и неинтересно. А вот потом…

   Де Расмус от греха подальше устроился опять ко мне спиной и направил амулет на спящего Перслея.

   И тут меня посетила мысль. Нужная, но очень несвоевременная. Ведь управляющие стихиями бываю только королевской крови. Неужели де Расмус бастард? Да вроде наш король в распутстве замечен не был, наоборот, слыл образцовым семьянином. Про королеву и говорить нечего. Вокруг нее всегда столько народу вертится, что каждый чих известен, а беременность и подавно. Да и внешне де Расмус не похож на правящую чету.

   Но тогда… Оли, получается, исключение? Стихийник, рожденный не в королевской семье. Может, именно поэтому он прячет свои способности? Наверное, ему что-то угрожает. Он