– Человек может прожить без пищи… – проговорила я, назидательно поднимая вверх указательный палец, но, бросив взгляд на Наталью с Антоном, жадно поглощающих разнообразную снедь, только рукой махнула в отчаянии. Метать бисер перед этими парнокопытными – занятие неблагодарное.

Подумав немного, я подхватила свой ноутбук, набросала на тарелку немного сыра, добавила к нему гроздь винограда и по старому сценарию удалилась в спальню.

Здесь чуть было не нажала на клавишу нашей групповой конференции. Вот что значит привычка – вторая натура. Но в данный момент Машка мне только помешает.

Поколдовав немного с настройками, вызвала я на экран изображение одной Лилии. Та явилась сразу.

– Ты уже дома? – удивилась я, только теперь поняв, что обычно в это время подруга на службе.

– Ну да, – та лишь плечами пожала в ответ, – рабочий день уже закончился.

Вот это да! Что с людьми любовь-то делает! Раньше такие формальности, как установленный трудовым законодательством режим рабочего времени, подружку не сильно интересовали – она регулярно засиживалась на службе, являясь домой исключительно чтобы переночевать. Не случайно поэтому все наши конференции мы проводили по утрам – единственное время, когда Лильку можно застать у себя.

– Леха далеко? – поинтересовалась я у нее. – А то звонила ему полчаса назад – не отвечает. Может, на задании?

– Угу, – промурлыкала подружка довольным тоном, – на задании.

Не нужно быть детективом, чтобы догадаться, что именно она имела в виду. Усмехнувшись и, не скрою, почувствовав легкую зависть, я все же воздержалась от рвущихся из груди комментариев и коротко попросила позвать героя-любовника к ноутбуку.

Алексей, видимо, находился где-то поблизости, так как уже через секунду его взлохмаченная рыжая голова заглядывала в камеру через плечо возлюбленной.

– Привет! – помахал он мне рукой.

– Привет! – радостная и искренняя улыбка озарила мое лицо. – Как дела? – вопрос, который обычно называется риторическим, на этот раз имел практический смысл.

– Увы, никак, – лицо собеседника отразило легкую грусть. – Ничем не могу тебя порадовать. Взломать аккаунты Кривцовой труда не составило, но ничего интересного там не нашлось, иначе я бы сразу с тобой связался. Вообще такое ощущение, что там уже кто-то покопался до меня. По крайней мере, мне показалось, что некая переписка была удалена. Не вся, но страницы явно почищены.

– Что является еще одним поводом усомниться в том, что смерть Алены случайна, – усмехнулась я.

– Ты знаешь, я тебе как бывший следак скажу, и не такое бывает, но таки да, ситуация весьма подозрительна.

Я кивнула в ответ.

– Леш, собственно, я тебе вообще-то по другому поводу звоню.

Парень обратился в слух, довольно бесцеремонно отодвигая возлюбленную от экрана. Та, фыркнув, предпочла подчиниться, хотя, подозреваю, ушла недалеко.

– Скажи, а человека можно найти по фото? Ну, определить, кто он и что он, если ничего, кроме снимка, у тебя нет?

Парень пожал плечами:

– Элементарно, если его изображение есть в Сети, и куда сложнее, если разыскиваемый со своими снимками во Всемирной паутине не засветился. Хотя… – детектив усмехнулся, – такого можно разве что среди разведчиков отыскать. В наше время хоть один снимок да каждый в Интернет отправлял, а раз так, то специальная программа непременно отыщет сходство. Иное дело, что многое зависит от исходника. Если именно он находится в Сети, тут стопроцентное попадание с первого раза. Если нет, придется покопаться – поисковик выдаст все, что, по его мнению, напоминает загруженный кадр. И, поверь мне, там может оказаться кто угодно. Это только так кажется, будто люди уникальны, на самом деле у каждого есть если не двойник, то по крайней мере очень похожий на него человек. Дальше все зависит от того, насколько ты хороший физиономист. Как-то так…

– Ох, – я тяжело вздохнула. – Судя по всему, это непростая работа, да?

– Ну, как тебе сказать? – Алексей почесал затылок. – Говорю ж, все зависит от качества имеющегося у тебя изображения.

– Да в том-то и дело, что у меня фотография не лучшего качества, – я сокрушенно покачала головой. – Маленькая совсем – с медальона.

– С медальона? – удивился Леха. – Такие еще бывают?

– Угу, – пробормотала я, – представь себе. На цепочке, все как положено.

– Ну надо же, как интересно! – парень восхищенно присвистнул. – А можешь прислать скан? Я бы поколдовал, авось, что и отыщется.

– Конечно! – с трудом сдержавшись, чтобы не запрыгать на кровати от радости, я сумела ограничиться только восторженными овациями. – Леша, ты прелесть, – послав парню воздушный поцелуй, быстро соскочила с кровати и помчалась в холл, нос к носу столкнувшись в дверном проеме с супругом.

– С кем это ты там воркуешь? – недовольно пробурчал он. – Кто этот Леха и чем это он так прелестен?

– Ревнуешь? – легкая насмешка тронула мои губы.

– Конечно! – по тону Антона было непонятно, шутит он или всерьез.

– Не стоит, – кокетливо поиграв глазами, я слегка коснулась ворота рубахи мужа и, вложив в свою поступь всю грацию, на которую только оказалась способна, мягкой кошкой попыталась просочиться в холл. Не тут-то было! Антон перехватил мою руку и, притянув к себе, жадно поцеловал. Тело тут же отозвалось на его прикосновения. Казалось, все нервные окончания оказались выведены на поверхность кожи – к какому бы ее участку ни прикоснулся мой супруг, он тут же загорался пламенем.

– Кхе, кхе, – сзади послышался деликатный кашель подруги. – Ребят, мне удалиться? – насмешливо поинтересовалась она. – Я могу в лесу прогуляться, если хотите.

– Было бы неплохо, – пробормотал Антон хриплым голосом. Я же ничего не сказала, только пыталась восстановить дыхание. Как по мне, так Наталья могла бы и не спрашивать – словно маленькая, ей-богу. Увы, волшебный момент она разрушила, поэтому я, аккуратно оправив складки платья, проскользнула мимо мужа в общую комнату.

– Слушайте, – делано беззаботным тоном поинтересовалась у друзей. – А где медальон?

– Зачем он тебе? – удивился муж.

– Да так, – ответ я произнесла нарочито загадочным тоном, – есть одна задумка.

– Ну уж нет! – супруг достал из кармана цепочку и, повертев ее в руках, демонстративно вернул в свой карман.

– Если не расскажешь, зачем он тебе, фото не получишь, – решительно произнес он.

Вот ведь нехороший человек! Послал же бог муженька! Но что делать? Придется подчиниться. И тогда я выложила все как на духу, опустив, правда, подробности знакомства с частным детективом. Для Натальи он был просто нанятым по Лилькиной рекомендации исполнителем. В конце концов, когда захочет, сама расскажет.

Отпускайте идиотов и клоунов из своей жизни. Цирк должен гастролировать