— Босс, мне не нравится этот чистый. Можно, я его проучу?

— Разумеется, Клык. Делай что угодно, но чтобы этот мальчишка через пару часов был согласен на любое мне предложение. Только не убивай его, не хочу бегать по всей красной зоне. Уж больно он везучий.

— Я умею убеждать, Босс! — обрадовался псоглавый и двинулся на выход — только схожу за инструментом.

— Ну что, парень, так и будешь молчать, или всё же одумаешься? Клык, он шутить не будет, до самого дна тебя расколет. И не остановится, пока всю программу не откатает на тебе, даже если сразу запоёшь соловьём. Он в прошлой жизни садистом был, удовольствие получает, мучая других.

Я представил, как мне вгоняют под ногти иголки, прижигают раскаленным железом живот, как проводят напильником по зубам. Сука, да я через пару минут всё расскажу. Даже то, что сам забыл, или не знаю.

— О, я вижу, ты проникся. — лицо Босса расплылось в мерзкой ухмылке. — Так что, примешь моё щедрое предложение?

— Нет!

— Хм. Скажу честно, не удивил. Такого ответа я и ожидал. Все так ведут себя вначале, без исключений. А потом захлёбываются в крике, чтобы принять мои условия, только я не спешу их давать повторно. — Босс стремительно подошёл ко мне и ухватил за подбородок своей огромной лапищей. — Последний раз предлагаю, вступи в мою группу!

— Нет. — я уставился прямо в глаза здоровяку. Было желание влить в «Убивающий взгляд» десятка четыре сил Веры Его, и убить этого урода. Почему-то был уверен, что у меня получится.

— Дерзкий. — Босс толкнул меня своей лапой, от чего я ударился затылком о стену с такой силой, что в голове зазвенело. — Что ж, сам напросился. Клык, где тебя носит?

В ответ тишина. Великан глухо выругался и выглянул из помещения. Затем обернулся, подмигнул мне и вышел. Послышались удаляющиеся шаги, а затем голос здоровяка, полный возмущения:

— Клык, собака сутулая, ты где потерялся? Тебя клиент заждался уже!

Потянулись минуты ожидания. Сердце при этом бешенно колотилось, а самого меня бросало то в жар, то в холод. Пытки, мать их. Помнится, отец говорил, что нет людей, которых нельзя сломать, есть неопытные мастера этих самых пыточных дел. Я не сомневался, что сломаюсь, но и сдаться вот так, просто, мне не позволяла гордость. А ещё надежда. Не знаю, на какое чудо я надеялся…

— Тревога! Обезьяны на подходе! — взревел Босс откуда-то снизу. — Всем занять свои места!

— Аллилуйя! — выдохнул я, уже представляющий, какую боль я буду испытывать, когда под ноготь загонят первую иглу.

Где-то в здании раздавался топот, перерыкивание псоглавцев и отборный мат Босса. В эти крики периодически вмешивался голос Сержанта и звонкий женский, ругающийся похлеще великана.

Первый звук выстрела я узнал — карабин Василия. Затем к нему присоединились ружейные — какая-то сука стреляла из моего Довода. А потом застрекотал пистолет-пулемет, но быстро захлебнулся.

— Сзади! Он атакует сзади! А-ахр! — крик, раздавшийся с противоположной от стрельбы стороны, резко прервался. Затем кто-то вновь выстрелил из ружья, одиночным, и к нему тут же присоединился рёв, полный боли. Вашу ж мать, да что вообще происходит?

Стрельба вспыхнула с новой силой, а через пару секунд раздались крики боли и рёв зверя, перешедший в жалобный вой.

— Не высовываться в холл, там ушастый засел! — заорал Босс, перекрывая шум боя. — добиваем обезьян, потом займёмся эльфом.

Идиот, зачем он сообщает свои планы противнику — промелькнула в голове мысль, и тут же где-то рядом дважды грохнула вертикалка. Бой сместился в глубь оазиса.

— Клык атаковал меня! Стая, Клык предал нас! — заорал кто-то из подчинённых Босса, и тут же раздался выстрел из карабина.

— Я убил Клыка! — это Василий. Выслуживается, сука.

— Хозяин, Древний может помочь? — в мою камеру влетел ворон. Молодец, сумел удрать, когда меня забрасывали камнями, и выжидал удобного случая, чтобы прийти на помощь.

— Расскажи, что происходит на территории оазиса? — попросил я. В данный момент это единственная помощь, которую сможет оказать птиц.

— Пришёл плохой человек, погонщик злого мяса. Человек натравил мясо на врагов хозяина, а сам пробрался к источнику и привратил врага в своего раба.

Перестрелка тем временем стихла, лишь изредка слышались команды Босса, да порыкивания псоглавцев. На пару минут вообще воцарилась полная тишина, затем последовал глухой удар и трёхэтажный мат великана.

— Твою мать! Ты что творишь, сука тупая? Я тебя урою сейчас! — второй удар был звонкий, словно кому-то поставили пощёчину, женский вскрик и падение чего-то крупного. — Тварь! На меня руку поднять думала. Да я… Су-ука-а!

Кто-то прервал ругань Босса. Яростный рёв великана разнёсся по всему оазису. Затем раздалась длинная очередь из пистолета-пулемета и всё стихло.

— Эй, ушастый, ты живой? — спустя целую минуту совсем рядом раздался рыкающий голос. — Сейчас я это исправлю.

Хлопок, едва слышимый шелест, а затем падение тела. Похоже, все закончилось. Вновь тишина, нарушаемая только моим дыханием.

— Древний, можешь посмотреть, что происходит за пределами этой комнаты? — попросил я ворона.

— Какой сюрприз. — раздался знакомый голос. — Хуман, похоже ты любишь попадать в плен. Будешь удивлён, но я рад тебя видеть.

В дверном проёме стоял тот самый эльф, которого в прошлый раз убил Босс. Чёртов погонщик. Нелюдь зашёл в помещение, осмотрелся, а затем стремительным движением метнул что-то в пернатого, ринувшегося защищать меня. Ворона просто смело в угол помещения, где он и остался, пришпиленный метательным ножом к стене.

— Ну-ка, — стремительно приблизившись, ушастый накинул мне на голову мешок, лишая возможности видеть. — Посиди пока так, а я доведу до конца начатое. И запомни — или ты будешь меня слушать, или будешь страдать!

Трудно определить время, когда не видишь ничего. По прикидкам, прошло уже больше часа, как я и ещё одна пленница, нагруженные трофеями, покинули оазис. Двигались в указанном нелюдью направлении, хотя я желал идти строго в обратную сторону. Ушастый периодически колол мне в спину острым, не давая сосредоточиться на чём-то, кроме боли. То же самое он проделывал с пленницей, которую я так и не увидел. Беседовать с нами эльф тоже не желал, жёстко пресекая любые попытки заговорить.

Появление алой надписи перед глазами заставило меня сбиться с шага.

«innocens N 13, талант «Ментальный щит» полностью усвоен.

1. Отныне твои способности, таланты, состояние души, смогут увидеть лишь Reus, выше тебя по развитию на 1 ступень. Для остальных ты закрыт ментальным щитом.

2. Ментальное, или иное дистанционное воздействие не подействует на тебя в десяти случаях из ста.

Доступны следующие таланты: