– Урбек! – догадался Бамбарда. – Фон Кок, молодец!

Львиную долю доходов дикари получали незаконными способами, и важнейшую роль в их финансовых схемах играл главный скупщик краденого в Тайном Городе Урбек Кумар. К нему Красные Шапки обращались за деньгами и советами, с ним тесно контактировал Кувалда. Так что, если Копыто и объявится где-нибудь, то только у Кумара.

– Едем! – решил Рик.

– Может, просто позвоним? – спросил Шварц, которому не хотелось тащиться по московским пробкам.

– Говорить с шасом по телефону – только время терять. Нужно ехать и внятно объяснить Урбеку, чего мы от него хотим.

* * *

Московская обитель,

штаб-квартира семьи Эрли

Москва, Царицынский парк,

26 сентября, вторник, 14:31

До сегодняшнего дня Карине не доводилось бывать в главном госпитале Тайного Города, и она предполагала, что внутреннее убранство Московской обители не сильно отличается от обычных больниц. Госпитали ведь! Значит, похожи! Наверняка помещения обители выкрашены чем-нибудь белым, наполнены ярким светом и пахнут лекарствами. Между каталками и стеклянными шкафами с умным видом разгуливают врачи и санитары в медицинской униформе. И, разумеется, у самого входа находится регистратура, в которой ей обязательно подскажут номер палаты Фредди.

Суровая действительность не оставила от этих представлений камня на камне.

Не было белой краски и режущего глаза света, пахло не лекарствами, а приятной, не шибающей в нос смесью трав, и не бродили по большому помещению с нежно-фисташковыми стенами униформисты. Честно говоря, вообще никто не бродил.

В дальнем углу кто-то клевал носом в кресле, а в самом центре приемного покоя облаченный в черную рясу врач разбирался с проблемами малолетнего шаса, самого что ни на есть хулиганистого вида. Рядом переминался с ноги на ногу папаша сорванца, донельзя похожий на рассерженную чековую книжку.

– Забек, разве родители тебе не говорили, что нельзя играть с боевыми артефактами? – осведомился Ляпсус, накладывая на руку мальчишки густую мазь.

– Говорили, – не стал врать пацан. – Не один раз говорили.

– И что?

– В одно ухо влетает, в другое вылетает, – пробурчал Ушар Кумар, многозначительно заложив большие пальцы за брючный ремень. Судя по всему, основной разговор с нашкодившим сыном отец отложил до возвращения из госпиталя.

Забек подозрительно посмотрел на папашин пояс и напомнил:

– А еще ты говорил, что мы должны защищать имущество от посягательств.

– Какие ты знаешь слова, – удивился эрлиец, неспешно накладывая повязку.

– Я умный, – с чувством законной гордости поведал юный пиротехник.

– И как знание умных слов согласуется с ожогами третьей степени?

– Мы с братом решили проверить, действует ли артефакт. Вдруг воры заберутся, а у нас нечем их встретить?

– И шарахнули в квартире «Шаровую молнию»?

– Ага. А что?

– Да ничего, – миролюбиво ответил врач. – Просто так спросил. – Ляпсус закончил перевязку и поинтересовался: – Где брат?

– Успел укрыться в ванной и не пострадал, – поведал папаша.

– Хорошая соображалка, – одобрил врач. – Из парня выйдет толк.

– Надеюсь.

– Я тоже не дурак, – обиженно проворчал мальчишка. – Просто это я артефакт активизировал, а не он.

Эрлиец потрепал Забека по волосам:

– Завтра утром придешь на прием. – И вновь вернулся к его отцу: – Не мое дело, конечно, но почему вы не хранили артефакт в сейфе?

– Он и лежал в сейфе, – грустно ответил Ушар. – Просто…

– Просто код сейфа совпадает с пином его кредитки, – сообщил малец. – А мы его знаем.

– Я ввел цифры, которые точно не забуду, – развел руками папаша.

– Понимаю.

– Дети – сплошные расходы. Просто черная дыра какая-то. – Подумал немного и уточнил: – Две черных дыры.

– Ничего, – попытался утешить страдальца Ляпсус. – Вот подрастут…

– Подрастут, будет еще хуже, – вздохнул шас. – Пойдем, Забек.

– В кассу заглянуть не забудьте, – напомнил эрлиец.

– У меня страховка, – махнул рукой Ушар.

– Она не покрывает несчастные случаи, – дружелюбно произнес Ляпсус.

Шас хрюкнул и выразительно покосился на отпрыска. Судя по всему, в предстоящем разговоре только что образовалась новая тема.

– Надо было сказать, что на нас напали, – прошептал Забек.

– Лгать нехорошо, сын, – строго заметил Ушар и вздохнул: – К тому же нападение было бы расследовано.

– Вам нужно вон в тот коридор, – указал врач. – Дверь кассы первая слева. А нападения в страховке тоже не прописаны.

Он убрал бинты и баночку с мазью в ящичек и повернулся к Карине:

– Лечение венерических заболеваний? Определение пола младенца?

Девушка покраснела:

– Я не беременна.

– Для определения пола будущего ребенка этого не требуется, – весело объяснил эрлиец. – Забеременеете потом. Так что у вас случилось? Я слишком занят, чтобы попусту тратить время.

– Я хотела справиться о Фредди.

– О чем?

– Альфред Сур. Рыцарь. Я хотела узнать…

– Что именно вы хотели узнать?! – прозвучало у нее за спиной.

В отличие от Кортеса Карина упустила из виду дежурившего в приемной рыцаря. Не обратила внимания на столик у кресла, на котором лежало несколько спортивных газет и стояла чашка кофе. Не подготовилась к расспросам и теперь растерялась.

– Род Котовски, – браво представился чуд. – Лейтенант гвардии великого магистра. Представьтесь, пожалуйста, сударыня.

– Карина Дубова. – Девушка достала из сумочки идентификационную карточку. – Зеленый Дом.

– Я понимаю, что не Орден. – Рыцарь не стал проверять карточку, лишь кивнул, показывая, что доверяет словам Карины. – Почему вас интересует Альфред?

– Потому что она с ним спит, – встрял брат Ляпсус. – Неужели не понятно?

– Я попросил бы вас не вмешиваться!

– В таком случае я попросил бы вас убраться!

– Я выполняю приказ!

– А я здесь работаю! И ваши вопли мешают мне лечить.

– Кого?

Ляпсус оглядел пустое отделение, подумал и нашелся: