соорудили что-то вроде лежака. Три мордоворота из пальмовых листьев связали опахала и теперь стояли за спиной, гоняя теплый воздух туда-обратно. Вождь сидел рядом. Почти каждые пять минут прибегала то одна зверюга, то другая. Я даже не ожидала, насколько у них так ловко получается. Уже и небольшие костерки запалили, обложив огромными ракушками. И кокосов надрали, слили с них молоко, из мякоти что-то вроде теста слепили. Обжарили — получились лепешки. Пресные, но если соком сверху полить, то очень даже. И рыба разнообразная. Пока жареная, похлебку только-только поставили. Зато много всего. И я вместе с вождем ем. Жру на перегонки — настолько дикий голод ощущаю. И то, и это, и еще следующий кусочек подайте. По голой груди течет жир, вся угваздалась в соке и чавкаю не переставая. Штук двадцать лупоглазых перед нами полукругом — наверное, типа советников. Довольны до невозможности. Рады, что ходок дарами не брезгает и кушает, как положено. За маму, папу и Ыгу. Он, кстати, с дистанции почти сошел. На лопух вскрытого краба пристроил, отщипывает по чуть-чуть и из тыквенной бутылки запивает. Я потихоньку тоже сбавляю обороты. Нелегкое это дело — острова из воздуха создавать. Зато еще одну необычную грань Конфы для себя открыла. И от спиртного отказалась — не хватает мне, чтобы нарезалась до поросячьего визга, тосты орала и потом заснула. Утром встанешь — а кругом чудовища из пьяных ночных кошмаров остатки морского народа доедают. Потому — только вода. У вас там ручеек, водопад и пресный нектар богов. Вот его и несите.

За время полдника мимо меня наверняка все племя прошло. Каждый поглазеть хотел на чудо дивное. И стар, и млад. Мамаши отпрыскам что-то тихо выговаривали. Скорее всего: «смотри, бестолочь, как боги кушают, поэтому такие сильные».

Все. Теперь можно купаться, от соли ополаскиваться и обратно домой проситься. До берега еще доехать надо. Или доплыть? Не, вроде как у правильных пацанов только дерьмо плавает. А мы — ходим. И ездим. И вообще, сейчас лопну. Последний кусок точно был лишним.

Обратно меня доставили ближе к вечеру. Тот же кит, те же сопровождающие. Только еще корзину вручили. И когда сплести успели? Рукастые ребята, эти жабы. Не отнимешь. В корзинке два кокоса, завернутые в лопухи рыбины и в кулечке ягоды. Не переспелые, чтобы не лопнули в дороге. Ладно, суну в «кармашек», потом или продам где, или сама съем.

В лагуне стали прощаться. Вождь пару раз бухнул себя по груди, проорал что-то торжественное и оскалился довольно. Я на секунду задумалась, затем сунула руку в магическую кладовую. Когда жадному Якову Седьмому подарки отбирала, вроде как топорик присмотрела. Хороший такой — два лезвия полукругом, сверху острая пика, высотой вся конструкция почти с меня будет. Мастер божился, что любые доспехи прошибет. Думаю, если Ыга как следует размахнется — точно. Любой доспех. На любом идиоте, кто вздумает с ним рубиться.

— Держи. На память.

В масть попала. Морда зубастая еще пять минут благодарила, трясла обновкой и обещала богам вставить всем и каждому, потом провернуть несколько раз. Под конец я решила чуть-чуть воинственный пыл поубавить.

— Смотри сюда. Вот я палочкой рисую… Ты. Твои парни. Рыба. Много рыбы. А это — корабль. Ты им — рыбу. Они тебе… Ножи, корзины, чего-то полезное… Извини, художник из меня не очень… И вот Город. Ты тоже туда на ките с рыбой. И тут меняешься.

Сообразил. Погугал довольно. Затем довольно узнаваемо когтем набросал пушку, потом в левую ладонь зачерпнул нарисованную рыбу, в правую — горомыхалку. Типа — во, поменяю. Пожала в ответ плечами. Без понятия. Может и в самом деле как-то договорятся. Главное, чтобы глотки друг другу не драли.

Вроде все. И лишь когда вся кодла уже была готова пошлепать обратно к киту, вспомнила:

— Ыга! Подожди! Сюда, сюда смотри… Вот, крест. Видишь? Не знаешь, где человек, для которого его нарисовали? Ну, девушка такая. Смотри, идет, бедрами туда-сюда, в накидке… Понял?

Все же мне везет. Дико везет. Потому что Пожиратель совсем как человек почесал затылок, затем набросал подобие рисунка, хрюкнул и двинул за остальными в воду. Я же смотрела на квадратик дома, холмик и кресты поверх. Мертвый город и кладбище. Биом, о котором стараются даже не вспоминать. Проклятое место.

Хотела ответ на заданный вопрос? Получите и распишитесь. Теперь еще надо будет придумать, как туда попасть. Зато вместо оборванной нити мне дали другую. Которую нужно будет распутать любым способом.

— Спасибо, рожа бородавчатая. Выручил…

Глава 15

Дома из капсулы выползала буквально по частям. Механически проверила уровень питательных жидкостей, реагентов и прочего. Затем свернулась калачиком на брошенной на пол тряпке, начала уговаривать: «Не расклеивайся, ты почти здорова, у тебя все хорошо»… Я ведь даже не всю неделю отпахала, в начале шестого дня спрыгнула обратно. Но все равно — везде болит, тело ломит, в глазах песок. Ощущения «замечательные». Давно меня так откатом не накрывало.

Только через час доковыляла до ящика с разным полезным барахлом, вскрыла упаковку гигиенических салфеток и обтерлась. Потом механически натянула сменные трусы с майкой, дотащилась до угла. Там Петр в свое время поставил автомобильное кресло. Это когда «мерс» первый разбил и потом уже на менее понтовых машинах катался. Оставил на память. Типа — не гоняй пьяным, без колес останешься.

Кряхтя, угнездилась на теплой коже. Протянув руку, достала планшет. Слева маленькая стойка, там и лекарства, и мелочевка разная. И андроидный девайс на вечной подзарядке. Теперь открою программу, посмотрю, что в квартире происходит. Уборщицы всплывут через неделю, но мало ли.

Опа. Вот это новости. На кухне три опухшие от пьянки морды. В джинсах, футболках, у двоих по кобуре с пистолетом болтаются. Включу-ка я звук. Интересно, какого черта им надо и кто их сюда впустил.

Когда вам понадобится дома что-то для наблюдения монтировать, не жалейте денег. Потому что обычные камеры, даже крохотные — специалисты найдут. Их даже студенты-самоучки обнаружить могут. Лучше заплатить грамотным людям, те все сделают как надо. Например — у меня по верху кухонных шкафов не просто подсветка. Там — панорамная матрица, с которой изображение считывается и выдается «белым шумом». Типа — наводки от электричества. Ни один стандартный сканер такое не берет. Для этого нужно передовые технологии изучать. А для этого — покупать специализированные иностранные журналы, корпеть с переводом, разбираться