эмоциях — это не путь Светлой Стороны Силы. Пусть он и стал рыцарем-джедаем, но всё же не должен забывать о самоконтроле. В том числе — и научиться отпускать боль пережитого.

Бен не цеплялся за жизнь, растворившись в Силе. Йода ушел со спокойствием в душе. Даже отец в некотором роде был рад тому, что смог сделать доброе дело. Пусть и ценой своей жизни.

Таков путь джедая — самопожертвование. И в этом нет ничего сверхъестественного. Жизнь и смерть — естественный порядок вещей, который не стоит нарушать. И раз окончание существования предусмотрено самими законами природы и Силой — кто он такой, чтобы даже думать о том, что подобное может быть неправильно?

«Крестокрыл» опускался на антигравитационной подушке, пробивая своим корпусом плотные облака и нижние слои атмосферы.

Люк обратился к Силе, чтобы понять, насколько пригодна поверхность под ним для посадки. Откорректировав курс так, чтобы нос истребителя был ориентирован точно в сторону жилья Йоды, он с удовлетворением отметил, как шасси коснулись относительно твёрдой поверхности. На Дагоба всё относительно. Даже почва.

Едва фонарь кабины откинулся, а пилот снял с головы шлем, он почувствовал, как в ноздри ударил весь букет запахов Дагоба.

Чуть прелые растения и терпкий запах окружающих болот. Далёкие звуки жителей леса и водоёмов, невидимые в тумане. Как же это знакомо…

Нахлынули воспоминания о времени, проведенном здесь. Разговоры с Йодой за ужином из странновато пахнущей, но вкусной и питательной похлёбки. Тренировки, выматывающие умственно и физически, да так, что под вечер он едва мог передвигать ноги и шевелить руками. Но всё равно двигался пешком сквозь лес с бесконечно мудрым учителем на плечах, который без устали повторял ему, что усталость лишь в его голове. Что Сила помогает ему и даёт необходимое — стоит лишь правильно чувствовать своё тело и всё, что окружает его.

Люк выпрыгнул из кабины, удивившись твёрдости поверхности, на которую он посадил свой корабль. Довольно странно, учитывая, что большая часть поверхности Дагоба — или болота, или пропитанный влагой мох, переплетённые стволы деревьев. Лишь у пещеры можно было встретить относительно твёрдую поверхности и…

Пещера!

Люк дёрнулся в сторону, прижавшись спиной к корпусу «крестокрыла». Как в руках оказался световой меч, он так и не понял. Но чувствовал то, что из-за кормы корабля тянет Тьмой. Очень знакомое ощущение Тёмной Стороны.

Он едва не застонал. Как, как сила привела его сюда? А самое главное — почему? Он ведь был в пещере. Он усвоил урок, который ему хотел преподать Йода и…

Или же не усвоил, а потому сама Сила хочет, чтобы он оказался именно здесь?

Сделав несколько шагов в сторону, он скривился, как если бы у него заболели зубы.

В самом деле — корма «кретокрыла» располагалась в аккурат напротив входа в пещеру, где он испытал видение много лет назад. В паре десятков метров от дюз фузионных двигателей росло приметное дерево, словно яростный и непоколебимый страж, охраняющий затянутый лёгкой дымкой болотных испарений вход…

R2-D2 озадаченно пискнул.

— Всё в порядке, — заверил его Люк. — Просто…

С легким шипением астродроид покинул гнездо в недрах «крестокрыла» и подкатил к своему хозяину — верный друг не любил оставаться один.

Раздался далёкий пронзительный вопль какой-то птицы, напрочь выбивший из разума Скайуокера все его доводы, говорившие в пользу того, что он обязан явиться сюда. Насколько важным, жизненно необходимым казалось путешествие на Дагоба ему во время миссии на Биммисаари, во время перелёта. Настолько же и несостоятельными они звучали здесь.

С чего он взял, что Сила вообще хотела, чтобы он прилетел на Дагоба?

Или он просто искал своеобразную точку опоры, чтобы унять свои внутренние переживания от искажений в Силе, которые почувствовал?

Вспомнив, что сомнения ведут на Тёмную Сторону, Люк усилием воли отогнали их от себя, постаравшись очистить свой разум.

«Делай — или не делай». Так говорил Йода. Даже если Скайуокер не прав сейчас, он всё равно прилетел. И следовало бы довести дело до конца.

R2-D2 вопросительно-выжидательно бибикнул.

— Мне пришло в голову, что после Йоды могли остаться какие-нибудь записи, — произнёс он. — Как Бен, оставивший свой дневник с записями на Татуине. Возможно и Йода поступил так же, и здесь есть что-то полезное, что я упустил при прошлом своем появлении здесь, — дроид свистнул, предлагая начать поиски с жилища умершего учителя.

— Да, ты прав, дружище. С неё и начнем.

Расстояние, разделяющее посадочное место «крестокрыла» и место обитания древнего джедая оказалось сравнительно небольшим. И Люк, взбодрённый близостью Тёмной Стороны, двигался осторожно, припоминая то, как ему приходилось нелегко в первые дни своего ученичества.

Так или иначе, пару раз едва не провалившись сквозь предательски податливый мох, рыцарь-джедай добрался до приземистой хижины, такой знакомой и… практически исчезнувшей в болотине.

Буйная растительность Дагоба не пощадила постройку, навалившись на неё всей своей массой, практически утопив хижину в болотине и придавив всей массой лиан, а также изогнутых древесных стволов. Как же много здесь изменилось всего-то за несколько лет…

Догадливый астромех вынул из своей куполообразной головы небольшой сенсор. Люк лишь улыбнулся.

— Думаю, от нас не убудет, если мы взглянем на всё своими глазами, — произнёс он, взглянув на свой световой меч.

Интересно, джедаи прошлого использовали свое «оружие из более цивилизованной эпохи» для того, чтобы расчищать им свой путь? Или ему бы за такое однозначно неодобрительно покачали головой?

Потребовалось всего несколько минут, чтобы проделать себе путь сквозь заросли и добраться до руин хижины. Ещё в прошлое своё появление он заметил, что большая часть постройки выполнена из глины, но довольно добротно, что делало комплимент её строителю. Задаваясь вопросом, сам ли Йода возвел себе жилище или это сделал кто-то другой, Люк, наконец, смог пролезть в хижину. Она и раньше-то едва доставала ему до пояса, а сейчас так и вовсе казалась тесноватой каморкой, заполненной растительностью и люминесцентным мхом.

Покопавшись в обломках глиняной посуды и трухлявых кусках дерева, некогда бывших полочками и перекрытиями, Скайуокер с грустью констатировал, что ничего ценного здесь нет. А если и было, то уже давным-давно или утонуло, или было утащено местными обитателями.

— Здесь ничего нет, — заявил он, выбираясь наружу. — Да и вряд ли Йода смог что-то припрятать. Не такой он был… Он скорее бы отдал, понимая, что мне это пригодится в будущем. А если же нет…

R2-D2 вопросительно бибикнул.

— Нет, дружище, думаю нет, — усмехнулся Люк. — Впрочем, ты можешь попытаться поискать что-нибудь, раз уж я ничего не нашел в хижине, но сомневаюсь, что будет что-то полезное.