умел ориентироваться на морских просторах без современного спутникового навигатора и радиомаяков.

В глубине души Егор остался благодарен главному беженцу за мудрое решение отвести яхту достаточно далеко от берега. Война, ядерная война, прошлась по северной оконечности острова Унтипал кровавым катком. Всё равно видно, как над некоторыми городками и посёлками до сих поднимается чёрный дым. Нос яхт то и дело расталкивает плавучий мусор. Чаще всего обломки разбитых судов и катеров. Нередко мимо проплывали раздувшиеся трупы. Раза два «Гангалия» прошла недалеко от почти потопленных судов. Что не говори, а не так давно Тилгезкий залив был весьма и весьма оживлённым местом.

Егор пережил немало неприятных минут, когда с помощью морского бинокля сумел разглядеть Сантану, тот самый небольшой приморский городок, где высадился десант с Вигрона. Вдоль берега вытянулось множество потопленных судов, в том числе несколько «Тримиусов», десантных экранолётов. Не все, далеко не все десантники Вигрона сумели вернуться на материк. Огромное количество битой и брошенной на берегу техники прямо намекает на интенсивность наземного сражения. Танки, самоходки, БМП и БТР где по одиночке, где и группами. И в завершении над Сантаной взорвался тактический ядерный заряд. Город пострадал очень сильно. Над его развалинами до сих пор поднимается дым.

С непривычки управление яхтой потребовало много сил и внимания. Однако Егор и Арам оказались способными учениками. То и дело меняя друг друга, у обоих оказалось достаточно времени для сна и отдыха. А более чем обильная пайка позволила быстро восстановить силы. Вот уж где как ни когда пригодились «Армейские рационы №1», что друзьям удалось надыбать в подбитом БТР «Сурт» по дороге в Олбаново. Да и хитрый Госл Ноогич специально урезал пайки прочим гражданским, которым ни бдеть по сторонам, ни управлять яхтой не нужно.

– Егор, проснись, у нас проблемы.

Рука Арама очень осторожно толкнула в плечо. Егор тут же распахнул глаза, правая рука на автопилоте выхватила из кобуры пистолет. Но нет, тревога оказалась преждевременной. «Гангалия» всё так же легко и бодро скользит по воде. Егор и сам не заметил, как уснул, а друг и главный беженец не стали его зря будить.

– Что случилось? – Егор засунул пистолет обратно в кобуру.

– Нас преследуют, – ответил Арам.

– Кто? – Егор поднялся на ноги и оглянулся.

– Если наш сахем не ошибается, – начал Арам, – то мы как раз проходим устье Лирганы.

Лиргана, это… Егор напряг память. Да, точно, это река на северо-восточной оконечности острова Унтипал, которая как раз впадает в Миганский пролив.

– И кто нас преследует? – Егор повернулся к другу.

– Держи, – вместо ответа Арам сунул в руки морской бинокль.

Глава 15-2. Бывалые дилетанты

Скоро вечер. Воздух постепенно пропитывается холодной влагой. Однако до наступления темноты остался примерно час, местный час. Егор поднёс бинокль к глазам. Теперь понятно кто.

Ещё одно очень неприятное напоминание о глобальной войне. Лиргана вынесла в море огромное количество обломков и трупов. И вот теперь «полоса смерти» дрейфует вслед за течением по Миганскому проливу и постепенно заворачивает на восток. К счастью «Гангалия» быстро проскочила «полосу смерти». Если бы проблема была только в этом.

От берега в их сторону и в самом деле приближается серебристый катер. Хромовые детали ярко сверкают в свете Таяны. Или яхта? Егор подкрутил окуляры морского бинокля. Нет, всё же катер, но большой, даже шикарный, в два этажа, если так можно выразиться. Мостик находится на самом верху, а под ним, так сказать на «первом этаже», что-то вроде салона или гостиной. Егор никогда не разбирался в элитных и дорогих катерах.

И всё это шикарное великолепие приближается к ним на хорошей скорости. Или, Егор вновь подкрутил окуляры морского бинокля, скорость не очень хорошая. Такой крутой и большой катер явно может выжать больше, гораздо больше. Причина выяснилась тут же: за собой на буксире катер тянет сразу четыре лодки. Как раз на них можно заметить с десяток человек в разномастной одежде. У каждого в руках ствол. Что именно за дальностью расстояния разобрать невозможно. Да это и не важно.

Типичная тактика пиратов двадцать первого века на Земле. Более крупное судно в роли плавучей базы тащит за собой более мелкие лодки и катера. Чтобы догнать медлительные сухогрузы, танкеры и контейнеровозы скорости, даже с «прицепом», вполне достаточно. Но сейчас от новоявленных пиратов удирает не крупное морское судно, а гораздо более мелкая и бойкая яхта.

– Госл Ноогич, – Егор опустил бинокль, – нас догонят?

– Не должны, – ответил Госл Ноогич.

Небольшой поворот румпеля, «Гангалия» легла на новый курс точно по ветру. Скорость яхты тут же заметно увеличилась, только теперь они удаляются от берега в северо-восточном направлении. Тогда как, насколько Егор хорошо запомнил карту острова Унтипал, им скоро поворачивать на юго-восток вслед за береговой линией. Но выбора нет.

– Как думаешь, это пираты? – спросил Арам.

– Смотря что теперь подразумевать под словом «пираты», – ответил Егор. – Вряд ли это некие профессиональные морские разбойники, что ещё до войны промышляли на море. Ниланская морская конфедерация была богатым государственным образованием, где морская торговля играла первую скрипку в экономике всех островных республик. Вряд ли бы Конфедерация потерпела такое безобразие в собственных территориальных водах. Да и в сопредельных тоже не стало бы терпеть.

– Мародёры, только морские? – предположил Арам.

– Скорей всего, – Егор вновь поднёс бинокль к глазам.

Глупое преследование, а иначе его не назвать, продолжается минут