пять, хоть десять тысяч солдат — Рето убеждал, что мы справимся.

Армия страны Ветра должна была пройти широким фронтом, стягивая и приманивая к себе большую часть сил защитников. Пройтись по стране Рек и уничтожить любое сопротивление, атакуя коммуникации соседних стран и границы Листа. В идеале мы надеялись приманить сюда врагов из соседних стран. Открывая для наших союзников из Камня и Тумана проходы на территорию врага.

Жуткая доля приманки, которая должна привести к крупным потерям. И остальные союзники Песка легко согласились с нашей ролью, стараясь сохранить побольше своих сил. Будет интересно посмотреть на их рожи, когда они узнают, что наши собственные силы пойдут во второй волне.

Пройдя насквозь лагерь, я встал рядом с Ретой и Джуном. Моих братьев окружали самые сильные шиноби, главы кланов и просто важные личности, которые вносят большой вклад в развитие страны и деревни.

За нашими спинами расположилось войско, все давно уже были готовы и стояли в напряжении, с удивлением смотря вперёд.

-Брат, ты вовремя.

Кивнув мне головой, Казекаге скинул свои церемониальные одежды, передавая их своей жене. Понимая важность и торжественность момента, даже Айри не кривила лица, с достоинством принимая ношу и отступая за спину своего мужа. Кивнув головой, девушка на миг встретилась с братом взглядом и между ними прошёл немой диалог, после которого оба разошлись, словно незнакомые люди.

Выйдя перед строем, Рето завязал волосы в хвост, стягивая их металлической леской и пряча внутри тонкие иглы. Ловкие пальцы быстро провернули процедуру и лидер нашей деревни махнул рукой, отдавая приказ о начале атаки.

По ушам ударил клёкот и треск. Тысячи марионеток пришли в движение, поднимаясь с колен и расправляя руки, из которых торчали острые лезвия. Дёргая головой, словно сломанные игрушки, они синхронно замерли, после чего стартанули вперёд.

Шелест песка был похож на лавину. Тысячи ног двигались в едином порыве и ни одна пара не сбилась с шага или вышла из ритма. Словно единый живой организм, они мчались вперёд, пока члены клана Широгане разгорались огромным очагом чакры.

Почти весь клан сидел в центре огромной печати. Выжженный песок утрамбовали ровным слоем камня радиусом двадцать метров. Мягкий и приятный синий цвет бил из иероглифов печати, покрывая кукольников и создавая мистический образ.

Несколько монахов Храма Ветра стояли рядом, зачитывая свои псалмы и направляя чакру, уменьшая потери и стараясь использовать всё до последней капли. Синхронная работа десятков мастеров своего дела.

Я почувствовал, что стало тяжело дышать. Столь захватывающее действие ошарашивало и вызывало восторг.

-Друзья... Товарищи... Братья в жестокой и суровой пустыне!

Голос Рето разнёсся над вечными песками страны Ветра, проникая в сердца и привлекая внимание. Голос моего брата настраивал на серьёзное дело, заставив сфокусироваться на нём взор тысячи глаз.

Он стоял чуть на возвышении, наверняка созданном одним из пользователей стихии Земли. За его спиной была видна армия марионеток, которая уже практически добралась до первых деревьев страны Реки.

-Веками мы выживали в этой беспощадной стране и лишь недавно смогли сделать наш дом мирным и прекрасным краем.

Указав рукой в сторону противника, Рето нахмурил брови, а в его голосе начали проскальзывать злобные, презрительные интонации.

-Но они, эти ублюдки с севера, желают отнять у нас всё, за что мы с вами проливали кровь! За что голодали и умирали наши предки! Они не остановятся перед песками и лишь из слепой жадности и жажды наживы придут сюда, — тыкнув пальцем себе под ноги, Рето выпустил наружу свою жажду убийства. Огромная волна пробирала до костей и из задних рядов послышался первый недовольный ропот, — они убьют и уничтожат всё и всех, лишь бы утолить свой голод! Но мы этого не допустим! Пусть нас меньше, пусть среди нас не ходят "боги", но мы покажем им, что в пустыне выживают лишь самые сильные, а неженкам с севера здесь делать нечего!

Сложив печати, Рето использовал технику призыва, вызывая под ногами огромную сколопендру. Гигантское насекомое разворотило землю, поднимая своего хозяина над головой. Разинув пасть, монстр издал грозный клич, заставивший многих вздрогнуть и закричать.

-С нами сила наших предков! Воля и дух всех, кто топтал эти пески! Словно обжигающий ветер, мы пронесёмся по их земле, — вздохнув поглубже, Рето сжал ладони в кулаки, поднимая их по бокам от тела, и на последних словах он закричал в небо, вкладывая всю злость и все сожаления, испытанные за последние недели, — и уничтожим всё, оставляя за собой лишь песок и смерть!

-ДАААА!

Крики тысячи людей, орущих в едином порыве, наверное были слышны и в самой стране Огня. Извернувшаяся на месте сколопендра вновь заверещала и понесла моего брата вперёд, туда, где уже началась война.

Поддавшись всеобщему настроению, я кричал так же, как и все. Даже вечно спокойный Широгане, хитрые и обаятельные Хоки, уравновешенный Джун, который только при семье позволял эмоциям взять верх — все мы кричали. Кричали и бежали вперёд, следуя за Казекаге.

Песок взрывался под ногами, ведь, в отличие от кукол, мы использовали чакру, чтобы было проще бежать вперёд. Грохот наступления армии бил по ушам, вырабатывая адреналин. Звуки взрывов и крики, раздающиеся впереди, лишь подначивали, зовя поскорее ворваться в бой.

-Имитация зверя.

На ходу сложив печати, я полностью отдался своей животной стороне. Хомяк-оборотень внутри меня бушевал, радуясь битве. Я будто бы слышал его голос, но разум помогал понять, что это лишь мираж моих мыслей.

Когда до деревьев оставалось меньше сотни метров, сколопендра Реты ускорилась, своим телом проламывая нам