Как будто подслушав мои мысли (а может меня и действительно читают, как открытую книгу), голос начал в подробностях объяснять значение предстоящего выбора.

— Первый вариант подразумевает стирание этой ветки до момента вселения сознания реципиента в тело аборигена. Зная ход будущих событий, оператор подарка имеет возможность поправить свои будущие действия и добиться более приемлемого варианта изменений. Так как количество откатов при усвоенном на сто процентов подарке не ограничено, оператор имеет возможность жить вечно.

Для второго варианта предусмотрен один исход. Сознание оператора будет возвращено в изначальный мир.

Я тут же подумал, что возвращать моё сознание скорее всего некуда. На что голос тут же добавил:

— Перенос будет осуществлён с откатом времени. Вы вернётесь в свое тело в тот же миг, когда его оставили.

Хороший выбор. Второй вариант, по сути, дорога в один конец. Другими словами, это — смерть. Ведь я прекрасно помню, как я сюда попал.

По первому варианту у меня будет только один вопрос:

— Что произойдёт с людьми, живущими сейчас, в случае моего выбора именно первого варианта?

Как будто дожидаясь подобного вопроса, голос тут же на него ответил:

— В случае отката событийного ряда ответвление будет уничтожено.

Немного подумав, я задал ещё один вопрос:

— Я правильно понимаю, что, если я выбираю второй вариант, этот мир продолжит свое существование? А если соглашусь на первый, то он каждый раз будет уничтожаться?

Никак не мог поверить в подобную хрень, поэтому и задавал вопросы. Голос тем временем невозмутимо ответил, как будто вбил гвоздь в крышку гроба:

— Пока сознание оператора находится в этом мире, ответвление не получает развития. Другими словами, этот мир получает право на жизнь после возвращения оператора в собственное тело.

Честно скажу, что умирать не хочется, от слова совсем. Поэтому, я задумался, и надолго. Всё-таки решение предстоит принять очень неоднозначное и судьбоносное, если не сказать хуже.

На одной чаше весов моя жизнь. Самое ценное, что только может быть у человека. На другой — родные, близкие люди, дети, в конце концов, которых я люблю больше жизни. Ключевое определение, однако, даже в мыслях улыбнуло.

По сути, выбора у меня нет. Я не смогу жить, если исчезнет все, что мне стало дорого в этом мире.

Кем я буду, если лишу права на жизнь своих детей? И не надо говорить, что у меня все впереди, и будут ещё дети при других откатах событийного ряда. Не будут, я люблю тех, кто уже есть. Думать здесь нечего, пусть живут счастливо. Я сделал все, чтобы этот мир изменился в лучшую сторону, и мои родные жили в более справедливом мире. Поэтому я спокойно и умиротворенно подумал:

— Я хочу вернуться в изначальный мир.

— Принято, — тут же ответил голос.

Ещё я успел подумать:

— Не понял, в этом коротком слове было удовольствие?

Нормально осмыслить это уже не смог. Мир вокруг завертелся. Через мгновение я ощутил себя в холодной воде, вылетающим из подземного потока на поверхность, освещенную солнечными лучами. На автомате заработал руками и ногами, стараясь выгрести поперек течения и зацепиться хоть за что-нибудь на берегу. Удалось, притом довольно быстро. Когда выбрался на теплые камни, нагретые солнцем, не обращая внимания на очень неровную поверхность береговой полосы, и улегся, пытаясь отдышаться, вновь услышал язвительным голос:

— Ну почему ты такой неугомонный, а? Вот что тебе стоило остаться в новом мире и наслаждаться жизнью?

У меня и так с энергией проблема, а тут ещё и на твое спасение ее надо тратить. Скажи, оно мне надо, так напрягаться?

— Какие-то хитрые вопросы ты мне задаёшь, подруга неведомая, — подумал я про себя, с трудом усаживаясь на плоский камень. Уже успел забыть, как это быть дряхлым. Тем не менее, я справился и вслух ответил:

— Раз спасла, значит, наверное, надо.

— Ты прав, надо. Ладно, время, как у вас говорят, деньги. У меня к тебе предложение. Тебе ведь все равно, я тебя перенесу или ты сам перейдешь, так?

Ни фига себе вопросы у неё. Интересно, о каком таком переносе она ведёт речь?

Я уже и забыть успел, что эта непонятная язва мысли читает, поэтому и удивился её последующим словам:

— Таааак, ну-ка, подожди.

Через паузу она начала ругаться:

— Вот же, вонючки престарелые. Даже это на меня взвалили. Ладно, слушай внимательно, повторяться не буду. По мнению ушедших, вернувшись обратно и отказавшись от вечной жизни, ты совершил достойный поступок, который требуется вознаградить. Собственно, награда предусмотрена только одна. Это дополнительная жизнь. Теперь уже без всяких подводных камней. Я про выполненную тобой миссию, если ты не понял. Так вот, я должна перекинуть тебя в случайный мир, где ты можешь прожить жизнь так, как тебе захочется. Ну, или, как сможешь, не суть важно. Главное, что при переносе твоё тело омолодится. Правда, здесь тоже все рандомно. Можешь на год помолодеть, а можешь и все пятьдесят скинуть. Тут, как повезёт. У меня, как я уже тебе сказала, проблемы с энергией. Вот и хочу предложить тебе сделку, выгодную во всех отношениях. Я показываю тебе спонтанный портал, и ты через него покидаешь этот мир. Для тебя разницы никакой, а мне профит. Что скажешь?

Не знаю, в чем подвох, но то, что эта язва темнит, не сомневаюсь. С другой стороны, она, как не крути, спасла мне жизнь. А чувство благодарности никто не отменял. Но и просто так согласиться — себя не уважать. Поэтому, я задал вопрос:

— Скажи, если я пойду через спонтанный портал, могу ли я взять с собой какой-нибудь груз?

— Конечно. Сколько унесешь, все твоё, — мгновенно ответил голос.

— Тогда второй вопрос. Ты можешь сделать так, чтобы я научился видеть эти спонтанные порталы? Должна же быть какая-нибудь компенсация за риск? — Тут же я пояснил ей свое желание.

— Ой, да какой там риск! Подумаешь, в опасный мир попасть можешь! Как будто в любом другом опасностей нет? — Ответила эта язва задумчиво.

— Ну-ка, давай подробней рассказывай, что за опасный мир? И я тебя прошу, не юли, иначе, сделки не будет.

— Если я осуществляю перенос, ты попадаешь в параллельную вселенную, в мир, похожий на твой, только отстающий в развитии. Говоря проще, в прошлое. Разница со спонтанным порталом только одна. Я перенесу тебя в спокойное время и местность, без войны.