— Спасибо, господин посол, — Елена поняла, что как раз не стоит злоупотреблять вниманием важной персоны.

— Водитель? — вполголоса спросила она у майора, когда они вышли из кабинета посла. — Хорошее прикрытие.

— Ну да, — невозмутимо сказал Керуолд.

— Личная охрана, контрнаблюдение, работа с тайниками?

— Не без этого. Что от меня требуется сегодня?

— Не будем напрягать ушастых ребят из наружки, пусть пьют свою дерьмовую каву на вынос и закусывают пончиками или чем там еще. Мне пока нужны документы по моему делу для ознакомления и место, где я могу с ними поработать. И да, все, что как вы считаете, нужно изучить по работе в Лоридене.

— Хорошо. Я провожу вас в гостевую комнату, там сможете обустроиться на время вашего пребывания. Пойдемте.

… - Ну удачи, — майор посмотрел в зеркало заднего обзора, поймав взгляд Елены.

— Спасибо, — она захлопнула дверцу самой неприметной машины посольства, серого седана, нечего все время на лимузинах рассекать. В конце концов, это ее частный визит к родственникам.

Майор высадил ее перед оградой огромной усадьбы-дворца дель Лигус, видневшегося отсюда, метров за четыреста белоснежной вычурной глыбой. Все, не как у обычных людей, точнее эльфов — за каменной оградой был огромных размеров зеленый луг, засеянный травой, посередине которого и высилась громада особняка. Неплохо быть эльфарским магнатом-миллиардером! Такую картину она видела только в Исторе, примерно так и выглядел президентский дворец.

Внешне для обычного человека это выглядело не особенно высоким-то и каменным забором, но взглянув на него магическим зрением Елена увидела мощную темно-зеленую вязь силовых плетений магии эльфаров с вкраплениями красных искр человеческой магии и уходящий вверх голубой каркас силового купола. А если все-таки кому-то из магов удалось бы преодолеть забор, то его встретила бы скрытая в траве пятиметровая полоса препятствий из артефактов пополам с обычными техническими средствами охраны. Да, соседским мальчишкам сюда лезть явно не рекомендуется, как и обычным банальным взломщикам. Вон как уютно и незаметно притаились в траве экзотические эльфийские биоловушки, превращающие любого непрошеного гостя в кокон, увитый внезапно выросшими словно из ниоткуда стеблями-щупальцами растений.

Ну поскольку она была гость званый, предупредила перед приездом о своем визите, беспокоиться ей было явно не о чем, судя по гольф-кару бесшумно направляющемуся к ней по внешне песчаной дорожке. Ага, песчаной, как же. В случае активации любой, попавший в зону поражения, оказывался как в огромной пескоструйке. Ее слегка передернуло — даже при ее небогатом воображении можно было бы представить, что будет с попавшим туда биологическим объектом. Не зря эльфаров не любили за их извращенную магию, ох не зря…

Елена спокойно подождала, пока водитель кара не остановится перед воротами и не подойдет к ней.

— Госпожа ван Лигус?

— Да, — Елена спокойно передала через вычурные узоры прутьев решетки дипломатический паспорт. Эльфар открыл его, провел рукой над главной страницей, глядя как оживает и становится объемной ее фотография и светятся магические печати, довольно кивнул и передал документ ей обратно. Елена почувствовала легкое изменение реальности — эльфар пустил плетение сканирования, проверяя наличие в зоне присутствия посторонних разумных. Ну что ж, пускай. У них свои протоколы безопасности.

Эльфар шевельнул пальцами, и решетка плавно и величаво двинув створкаами освободила Елене проход.

— Садитесь, — эльфар указал ей рукой на кар.

Елена влезла в игрушечную с виду машинку, взявшись рукой за дугу безопасности, и кар, развернувшись, бесшумно, сопровождаемый только похрустыванием песка, покатил к дому, прямо к главному входу.

Не успела она вылезти из подрулившей к мраморной лестнице машинки, как хрустальные двери, перевитые зелеными узорами-каркасами, распахнулись и на крыльце появилась хозяйка — герцогиня Аулиссиль дель Лигус в традиционной эльфийской тоге, с распущенными длинными белыми волосами. М-да, прошлый раз она выглядела не так эффектно, да и не до эффектов тогда было, в полутемном зале Совета.

— Здравствуй, Елена.

Елена поклонилась, как полагается младшей в присутствии старшей, со всеми выверенными углами наклона и последовательностью движений, как вышколила в детстве ее бабушка. Конечно, на самом деле, это все от лукавого, так приветствуют друг друга богатые бездельники, деловые люди такой ерундой не заморачиваются. Но герцогиня ответила не менее церемонным, но покровительственным поклоном.

— Спасибо, Елена, за уважение, но прекратим крутить эти ката, — улыбнулась Аулиссиль. — Прошу в дом.

Да, в отличие от аляповатой роскоши зунландского дворца, тут было на что посмотреть, и особенно на родовое дерево, росшее посередине в центре дворца. Огромное, на все три этажа, все в плотной непроницаемой зелени кроны, видневшейся через хрустальный купол, словно сотканный из невесомых лучей света.

— Красиво? — улыбнулась Аулиссиль.

— Это потрясающе, — честно сказала ошеломленная Елена.

— Это древо когда-то посадила Легмериэль, основавшая наш род, его перевезли из Гравии. Однако, пойдемте.

Они прошли через центральную залу, украшенную всевозможными произведениями искусства, от картин до статуй. Елена машинально прикидывала стоимость безусловно оригиналов по меркам аукционных домов и ужасалась внутри, сумма выходила бы не то, чтобы огромная, нет, она была просто неприличная.

Аулиссиль открыла дверь в конце зала и очарование тут же спало, сменившись уважением. Тут внутри было царство интеллектроники. Стены кабинета увешаны плазменными панелями со всевозможными графиками, постоянно бегающими цифрами биржевых котировок и прочей абсолютно бесполезной для Елены информацией, в которых она разбиралась, как свинья в апельсинах, причем намного меньше, чем благородное парнокопытное. А стол Аулиссиль, за который она опустилась в дорогое кожаное кресло, был похож на стол диспетчера запуска космического центра — несколько дисплеев, сложный коммутатор, еще какие-то гаджеты… Отсюда герцогиня управляла своей бизнес-империей.

— Я так понимаю, дорогая, что вам потребовалась моя помощь в рамках вашего дела.

— Да, Ваша Светлость, именно так.

Елена изложила свою просьбу — нужно было найти и доставить живым для допроса потенциально находящегося на территории Эльфарии Ордана.

— Всего-то? — удивленно подняла брови герцогиня. — У вас есть его фото?

— Конечно, — Елена достала магофон и сбросила изображение подозреваемого ей.

— Сейчас, — герцогиня сняла трубку магофона с коммутатора и нажала кнопку быстрого вызова.

— Шил, дорогой, да, это я. Здравствуй. Нужно одного человечка найти, да, здесь. Отправляю.

У Елены полезли глаза на лоб. Шил? Шилатес Лорленор, глава самого крупного эльфарского детективного агентства «Лорленор»? Хорошие друзья у ее родственников.