- Как дела?

Маша голову подняла, отодвинула от себя блокнот с пометками, на Аллу посмотрела. Официально рабочий день подошёл к концу, и в офисе сотрудников поубавилось. Но кто-то, как и она, продолжал работать, не поднимая головы и не отрывая взгляда от документов. Но Алла, кажется, собралась уходить.

В ответ на вопрос, Маша пожала плечами.

- Никак. Изучаю. Правда, не знаю зачем.

- Только Дима знает. Может задать любой вопрос. А может не задать.

- Он держит вас в ежовых рукавицах?

- Любит владеть информацией. И требует этого от подчинённых. С ним на «авось» не выедешь. Приходится корпеть над каждой бумажкой, и собирать информацию по крохам. Но это даёт свои плоды.

- Я запомню.

- Ты домой идёшь?

Маша посмотрела на часы, головой качнула.

- Нет. Подожду, вдруг он вернётся.

Алла усмехнулась.

- Ну, жди. Пока.

- Пока.

Алла ушла, Маша смотрела ей вслед, точнее, смотрела на её туфли, ей на прежней работе не платили столько, чтобы покупать обувь известных брендов, а вот Алле, по всей видимости, на туфли от Шанель зарплаты хватало.

Ещё через полчаса офис окончательно опустел, и Маша от бесконечного чтения устала. Поэтому сидела в пустом кабинете, покачивалась на крутящемся кресле, оглядывалась и думала о том, где начнёт свой завтрашний день. И с кем. Чего именно хочет – уже знала, но необходимо было взвесить все плюсы и минусы. Мысленно разложила их на чаши весов и присматривалась. И знала, что стоит ей убрать один минус, и вывод станет очевидным.

Рука сама потянулась за телефоном. А пока слушала длинные гудки в трубке, закрыла глаза, собираясь с мыслями.

Стас ответил не сразу, а когда ответил, Маша услышала в отдалении знакомую музыку, в исполнении саксофониста. Пару раз в неделю в «Мартинику» приглашали музыкантов, они играли джаз.

Решила, что правильнее поздороваться первой.

- Привет.

Стас на секунду дольше необходимого молчал, затем отозвался:

- Привет. Ты вернулась?

- Да, вчера.

- И как дела?

- Не могу сказать, что хорошо, но всё решилось. – Пауза для обдумывания. – Спасибо, что сам позвонил дяде. Он помог.

- Я и не сомневался. Я же тебе говорил…

- Да-да. Что он лучше всех остальных умеет решать проблемы такого рода.

- Проблемы любого рода.

Маша вздохнула в сторону.

- Стас, мне очень жаль, что мы так нехорошо расстались.

- Ты поэтому звонишь?

- И поэтому тоже. У меня есть для тебя новость, и я не знаю, как ты к этому отнесёшься.

- Тебе важно моё мнение?

Она помолчала, затем призналась:

- Я поступлю так, как решила. Но я считаю, что должна сказать тебе сама. Дмитрий Александрович предложил мне работу. И я соглашусь.

Стас тоже молчал, достаточно долго. После чего хмыкнул.

- Что ж… Тебя стоит поздравить?

- Наверное, да.

- Ты довольна?

- Я не знаю.

- Странно, думаю, должна быть довольна.

- Почему ты так говоришь?

- Ну как, ты не получила одно, зато заполучила другое. Тебе ведь так важна твоя работа.

Маша почувствовала горечь во рту.

- Стас, ты несправедлив ко мне.

- А я ничего такого не сказал. Но разве ты не любишь свою работу?

- Стас, я слишком долго…

- Вот только не нужно снова про свой диплом и старания, Маша! Я всё давно запомнил. И я за тебя рад. Если для тебя это событие, достижение, то я рад. Хорошо вам вместе поработать. Но ты ведь понимаешь, что это значит для нас с тобой?

- Что? – тихо спросила она.

- А ты посмотри на Димана и всё поймёшь. Ты хочешь стать такой, как он? Помешанным на работе? Хотя, что скрывать, у тебя для этого все перспективы. Поэтому я не удивлён его предложению. Ты сделала свой выбор, дорогая. Ты говорила, что хочешь семью, но на самом деле ты хотела именно этого.

Пришлось признать его правоту, хотя бы отчасти.

- Возможно, ты прав. По крайней мере, сейчас я хочу именно этого.

- Тогда удачи тебе. Не знаю, что ещё сказать.

- Спасибо, - неловко проговорила Маша.

На душе, после этого разговора, остался осадок. Маша телефон от уха отвела, остановила взгляд на экране. Секунда – и фотография Стаса исчезла. Если честно, стало легче.

Кресло покачнулось, когда на спинку сзади кто-то облокотился, у Маши в первую секунду от неожиданности сердце в груди подпрыгнуло. Она инстинктивно схватилась за подлокотники, голову вскинула и увидела Дмитрия. Выдохнула недовольно.

- С ума сошёл?

- Нет, я подслушивал, - порадовал он.

Стало и вовсе неприятно. Маша отвернулась от него, правда, заметила:

- Я почему-то не удивлена.

Дима хохотнул, кресло оставил в покое и присел на край стола перед Машей. Кинул взгляд на разложенные бумаги.

- Изучала?

- Ты же просил.

- Хотел проверить, насколько ты прилежна.

- Дима, у меня красный диплом.

- Ну, да, факт прилежности он означает. – Они глазами встретились, Маша буквально заставляла себя не отводить глаз. Харламов же ей кивнул. – Так что ты мне скажешь?

Она отвернулась от него, но всего на секунду, после чего кивнула.

- Я хочу с тобой работать.

- Потому что рухнули планы выйти замуж?

- Это не честно, Дима, - уличила она его. – Все вокруг ставили мне условия, включая тебя. Ты больше всех старался. А теперь пытаешься винить меня в моём выборе?

Он хмыкнул, головой покачал.

- Нет, не буду. Просто я слышал твой разговор…

- Я должна была ему сказать. Иначе он узнал бы это от мамы, она ведь не поленилась бы кинуть камень мне вслед, ты так не считаешь?

- Как же ты на неё злишься.

- Имею право. – Маша решила тему сменить, указала на папки с делами. – Чем мне заниматься?

Харламов рукой махнул.

- Оставь это, это не твои дела. Завтра я введу тебя в курс дела, которым ты будешь заниматься.

- Зачем тогда я всё это читала?

- Чтобы занять чем-нибудь свои мозги. Иначе когда они бездействуют, тебе в голову лезет всякая ерунда. Которую расхлёбывать приходится мне.

- Просто отлично, а главное с пользой я провела сегодняшний день! – съязвила Маша.