Впервые я решилась произнести это вслух. Не мысленно в своей голове, а призналась хоть кому-то.

– А как же я? – так невинно хлопая глазами, выдают мне. – Я же люблю тебя, Кати, – хватает за руки Ромка, сжимая в своих мозолистых ладонях мои ладошки.

Все естество вмиг начинает бунтовать. Нет, не те руки.

– Это не любовь, Ром, – аккуратно вытаскиваю ладошки из захвата и сжимаю в замок. – И никогда ей не была. Те, кто любят, не изменяют…

– Я клянусь, что такого больше никогда не будет…

– От чувств в груди щемит, – перебиваю бывшего парня. – Скажи, у тебя было такое, когда мы были вместе?

– Да! Да, малышка, было и есть, и мне очень плохо без тебя.

– Сердце несется галопом, как только ты видишь родные глаза, – продолжаю, внимательно изучая выражение на лице Ромки, там столько эмоций, что сметает лавиной. – Ему плохо и мне плохо, ему хорошо и я счастлива. Спорить, ругаться, вдвоем сходить с ума, наплевав на мнение окружающих… вот это чувства Ром! – практически выкрикиваю и чувствую, как по щеке катится слезинка. Только от чего? От счастья, возможно, или от… облегчения. От облегчения, что я высказала, наконец, призналась и произнесла вслух то, что так долго теснилось в груди.

– Я смотрю, он капитально промыл тебе мозги. Ты ведь сама не своя! – морщится парень, и на лице проступает злость. Вот она, истинная личность человека, на жизнь с которым я столько лет потратила впустую. Вот с таким презрением, злостью и пустотой в глазах он смотрел на меня все годы. Без этой маски влюбленного дурака, с которой появился в кафе перед моим столиком. – Где та кроткая и тихая Катя?

– Ты хотел сказать, “забитая” твоими выходками и молчаливо проглатывающая все, что ей говорят?

– Ты хоть в курсе, что этот твой неадекватный Гаевский налетел на меня в клубе? Фингал помнишь? Так вот, это животное ни с того ни с сего налетело с кулаками…

– Я знаю.

– Что? – вылезают черные глазищи из орбит. – В смысле, ты знаешь? И все равно с ним?

– Потому что ты заслужил, – говорю спокойно, что Ромку заводит еще больше. Прям раздраконивает до звезд в глазах.

– Ты думаешь, он тебя любит? – подскакивает с места Ромка. – Да никогда не поверю, что этот бабник вообще способен на чувства.

– Я честно не знаю, какие у него ко мне чувства и есть ли они, Рома, но мне достаточно того, что я люблю.

– И ты готова быть с человеком, даже зная, что он однажды разобьет тебе сердце?

– С чего ты решил, что он мне его разобьет? – сжимаю губы и начинаю злиться. Когда такое плещется в твоих мыслях – это одно, но когда эти мысли тебе озвучивают, слова сразу принимают другой вес.

– С того, что ты наивная дура, если думаешь, что спит этот кобель только с тобой. Вот где он сейчас, твой прекрасный принц, а Кати?

– На что ты намекаешь?

– На то, что однажды ты очень будешь жалеть, что доверилась ему, малышка. Когда вернется, ты поинтересуйся, где он и с кем был в эти выходные. Очень, очень обидно… – уже почти на выходе оборачивается Ромка. – Я пришел к тебе признаться в своих чувствах, а ты просто дура, Катя.

И громко хлопнув дверью, парень оставил меня копаться в своих мыслях. Что значит, где он и с кем он?

Нет. Неужели я всерьез буду воспринимать слова обиженного бывшего? Я верю Максу… он не обманет.

Глава 43 (Гай)

До города добираюсь в районе шести утра. Мчал, как сумасшедший, ощущая острую необходимость увидеть ее. Обнять и вытравить из головы всю ту гниль, что занесла своими словами и этим гадким видео Кристина. Устал так, что еле стою на ногах. Поспать в отеле после разговора с бывшей любовницей толком не удалось, в голове то и дело, как назойливые мухи, жужжали мысли. Чертов рой! Да еще и длинная дорога вымотала окончательно.

Вчера вечером я так и не решился позвонить Кати, и она молчала. Мне нужно было остаться наедине со своими мыслями. Сколько я себе успел надумать и какой раздрай творился в душе – словами не передать. Самое страшное было, что этот урод может снова ее у меня забрать. Эта назойливая муха была самой огромной и то и дело пробивала в груди дыру. Черную и затягивающую, как воронка.

Хоть мы и вместе, хоть она и светится от счастья, но ни разу я не слышал от нее слов «люблю» или хотя бы «влюбилась». Ничего. То недопризнание после бара уже кажется такой мелочью и глупостью. Сам себе надумал, вот и все. А мне нужно услышать, мне нужно знать, что ей нужен я.

Однако провалявшись почти три часа в номере, полностью уйдя в свои мысли, пялясь в потолок, прихожу к выводу: нет, она бы не предала. Сколько я услышал гадостей и мерзостей в адрес любимой женщины, но она бы так не поступила. Может, идиот, но мою веру в нее, кредит доверия к ней не исчерпать простым видео. Я обязательно узнаю, что это была за встреча и почему она промолчала, но шашкой махать и сносить к черту все то, что так тщательно строил все эти месяцы, не буду!

Дверь в квартиру открываю, стараясь сильно не шуметь. Задернутые наглухо шторы не дают проникать утреннему яркому свету, и в большой гостиной стоит уютный полумрак и тишина.

Скидываю ботинки и пиджак с сумкой в прихожке и первым делом несусь в спальню. Внутри просыпается страх, что я ее сейчас здесь не увижу, но когда замираю на пороге спальни и в ворохе одеял и подушек вижу свою спящую красавицу, стою и улыбаюсь, как дурак. Растрепанная, маленькая на огромной кровати, крепко обняв мою подушку, спит и даже не шелохнется.

Черт, как вообще я жил раньше без нее? Я не испытывал и не знал тысячи чувств и ощущений по сравнению с тем, что сейчас есть в моей жизни.

Усталость догоняет, и я, быстро приняв душ, хватаю запасную подушку из гостевой спальни и заползаю под бок к своей вредине.

Моя.

Никто ее не заберет и она не уйдет – уверен.

Притягиваю к себе сладко посапывающую Кати и утыкаюсь носом в темную макушку, вдыхая ее запах. Соскучился, ужасно просто.

Нет, это был последний раз, когда я согласился расстаться с ней так надолго.

Глава 44 (Кати)