- …Второе Солнце такое сильно оскорбит. Ты не подумала об этом?

Виран попытался было понять, о чём идёт речь, но быстро сдался – в такой свалке фраз и криков разобрать что-либо невозможно. Убрав сползшую на глаза чёрную прядь волос (придётся состричь), дракон направился к столу библиотекарши. Книга с чёрной обложкой так и осталась лежать на краю. Приподнявшись на задних лапах, подвинул ближе – вся мебель вокруг была сделана с расчётом на нормального крылатого, что подчас мешало вдали от Рок’ха. «Она», помрачнел Виран, закрывая пальцем оглавление. Хаос и правда пристаёт, замыслив превратить в своего последователя. Или просто случайность, обусловленная наполнением библиотеки? Гренея ещё на Аракеште обмолвилась о редкости подобных изданий рукописного характера. «То ли десять, то ли одиннадцать экземпляров, если верить знакомым с литературой для посвящённых». Хорошо, Ни пообещала отгонять наглую хаосистку, а то бы давно утащила за собой – личный телепорт позволяет.

- Не слишком удобно, правда? – подкралась сзади Изабелла. – Что-то раньше я не встречала дарманов небольшого роста.

- А? – Дракон растерялся, решая, стоит ли развеивать её заблуждение. – Наверно, плохо кормили в детстве.

Золотая обогнула чешуйчатый хвост, по ходу словно ненароком задев оперённым крылом голову Вирана. Огромное, сияющее с внутренней стороны белыми опахалами, оно приковало к себе взгляд. Кто сказал, что, если ты покрыт естественной «бронёй», то готов лежать хоть на голых камнях? Ниберу знала, чем привлечь к себе, обнимая в каюте перед посадкой на планету. До сих пор в памяти стоит приятное чувство от мягких объятий зверодраконы.

- Правда? Надо попробовать помочь тебе подрасти, - оценила Изабелла по своему «шутку».

Морфина, наверное, уже вышла из библиотеки, по крайней мере, в обозримом пространстве её не было. Гренея, Пайро и Стармайнд принялись с растерянным видом осматривать комнату, бродить между высоких шкафов и выжидающе посматривать на хозяйку. Мол, обещала же оставить их у себя - так занимайся гостями.

- Так что же вы в прихожей топчитесь? - Ойкнула Изабелла, открывая дверь напротив от «входной» и зазывая в неё крылом. - Давайте я вас покормлю. Обед уже прошёл, но так вы не обедали...

Друзей не пришлось упрашивать. И вот они уже следуют за ней по анфиладам комнат - сначала заставленных книгами по самый потолок, потом принимающих более ухоженный и жилой вид, напоминающий салоны - всё меньше шкафов и больше диванов. В одной из таких они и остановились.

- В столовой, пожалуй, есть мы не будем, - растерянно глядя на Вирана, пояснила Гренея, - там стол высокий. Подождёте меня здесь, хорошо? Пойду, приготовлю для вас что-нибудь сносное... - И удалилась куда-то вдаль.

- Ндя-а... - Пайро протянул, бухаясь на самый мягкий на взгляд диван и задирая голову, что бы рассмотреть мозаику на потолке, в которой, несмотря на незначительную осыпанность, был различим сюжет: битва человеческой армии против неопределённой расы гуманоидов в громоздких чёрных скафандрах. - Даже захоти я отсюда сбежать - заблудился бы в этом хаосе комнат. Как она сама тут ориентируется?..

- Живёт тут всю жизнь и выучила наизусть, - Стармайнд уверил, вытащив с полки какую-то книгу в коричневом переплёте, раскрыл её и на всякий случай потряс, проверив её на скрытые вложения, - и это не скафандры, а доспехи. Примитивная защита без замкнутого дыхательного контура.

- Осторожнее! - Гренея вырвала у Стармайнда бедную книжку. - Видишь руну на обложке?!

- Похожа на отпечаток грифоньей передней лапы, - серебряный пожал плечами.

- Балда! - Гренея еле сдерживалась, что бы этой же книжкой не засветить необразованному дурню между рогов. - Это «Нездешние песни»! У Изабеллы сердечный приступ случится если она узнает, как ты обращаешься с творением Второго Солнца...

- Уже слышал про такое в беседе местных, - Стармайнд припомнил препирательства библиотекарши с Морфиной, - что под этим термином подразумевается?

- Это одно из имён Мирдала, - Гренея села рядом с Пайро и стала бережно перелистывать «Песни», - он был демиургом до Семаргла. «Песни» он написал как раз после того, как его изгнали за связь с Тёмными.

- Опять это слово, «демиург», - заметил серебряный дракон, внимательно изучая содержимое полок – вдруг что попадётся интересное? – Кто такой здесь вообще он?

Дармана закрыла книгу.

- Как я поняла из писаний, демиург это правитель народа зверодраконов.

- Разве? – Перебил Стармайнд. – Как может быть правитель без государства? Они же презирают его!

- А здесь и не нужно государство, все аналогичные функции берут на себя ставленники и добровольные помощники. Они следят за народом, наводят порядок и нейтрализуют врагов. Над ними стоит представитель от демиурга, не знаю, правда, кто сейчас. И уже он слушает волеизъявление правителя.

- Гри, - влез Пайро, - а где живёт демиург?

- Если не врут, то в другом измерении, что-то вроде неприступной крепости. Выбрав спутницу жизни, демиурги становятся Смотрящими за народом и его Защитниками от посягательств других сил во Вселенной, вроде тех же Тёмных или адептов Хаоса. Кстати, - Гренея посмотрела на мирно лежащего на диване Вирана, - для этих барьер между измерениями не преграда. Вернее, там чуть сложнее, и… Ррр! Совсем запуталась.

- Хорошо, верим, - успокоил её безопасник. – Так чем прославился этот Мирдал, раз его выгнали с поста правителя?

- Ну… - крылатая с сожалением положила раритетный томик на полку, - так сразу и не скажешь. Когда-то, очень давно, золотой зверодракон получил возможность защищать любимый им народ. Хардол только пришёл в порядок после веков тёмных веков, поэтому новая политика, направленная на восстановление достижений предков и поиска путей воссоздания былого величия встретила