лысый мужчина, значительная часть лица которого представляла безобразное кровавое месиво.

Подойдя к зеркалу поближе, он всмотрелся в своё отражение, дотрагиваясь до лица пальцами.

— Это её я заставляла тебя активировать. — послышался сзади голос Лиеллы.

— Её? — не понял Маас.

— Иллюзию.

— Но зачем?

— Люди начали войну, целью которой поставили полное уничтожение всех рас, кроме них. Гномы, демоны, тролли, орки… в общем все нелюди теперь подлежат полному истреблению. Молор назвал это “священной чисткой”.

Чтобы спрятать тебя от того, что вокруг творится, мне пришлось… украсть эту иллюзию в одной из лавок. Я попыталась её немного исправить, но… получилось то, что получилось.

Личина — один из немногих артефактов, которые нельзя активировать за другого человека. Поэтому я и тормошила тебя. Извини.

— У меня есть своя личина человека. Ты не против, если я заменю этот кошмар на неё?

— Конечно замени. Жаль, что я об этом не знала. Последние дни я занималась поисками новой, а, оказывается, это не нужно.

— А что вообще произошло? Я помню вспышку, ураган, и… всё.

— Это был взрыв артефакта, хранящегося у демонов ещё с времён войны. По официальной версии, гном и демон принесли его в центр Баанг-Уудэ для того, чтобы убить Молора, а после захватить контроль над городом. Однако… лучше бы у них это получилось!

Оправившись от нападения, Молор подсчитал убытки, а затем, созвав граждан, выступил с речью. Заявив, что люди больше не могут терпеть бесчинства нелюдей, он призвал всех идти в ополчение, пообещав каждому новобранцу солидные деньги.

Недостатка в желающих нет, и вчера первые войска уже выдвинулись с целью очистить горы от гномов. Позднее они пойдут на Хано и Юрбэ. Молор торжественно поклялся, что не остановится, пока весь мир не будет очищен от всех “недолюдей”.

Здесь, в Баанг-Уудэ, прошли массовые захваты в плен представителей всех рас, до кого могли дотянуться. Ежедневно на северной площади различными способами казнят десяток-другой гномов или демонов. Силами заключённых восстанавливают разрушенный центр. Имущество проживавших здесь нелюдей разграблено.

Поскольку финансировать большую армию Молору неоткуда, то происходящее можно было бы рассматривать как не такое уж серьёзное происшествие. По крайней мере как нечто временное. Однако он сделал хитрый ход, заявив, что в процессе кампании образуется около двух десятков новых королевств. Он сказал, что те, кто присоединится к его походу станут баронами, графами или даже королями. Эти новые государственные образования объединятся в единую империю под его началом.

В результате этот поход теперь финансируется не столько королём, сколько желающими поднять и увековечить свой статус.

— Ого! И сколько времени это продолжается? Долго я… тут лежу?

— Одиннадцать дней.

— А что ваши? Вероятно будут перебираться в Цехин?

— Цехина больше нет. В тот же день он тоже был уничтожен. У меня здесь мало информации, но похоже, это сделал тот, кого вы ищете. Попытки расследовать произошедшее там видящими, часто приводят к смерти.

А наши… Большинство из нас жили здесь и потому погибших очень много. Поскольку удар произошёл днём, то пострадали даже те, кто обычно живёт в пригороде…

— Может быть это Великий атаковал Баанг-Уудэ?

— Совершенно точно не он. Астрал показывает демона и гнома. Никаких смертей видящих здесь не происходит. Однако одновременность двух атак говорит о том, что какая-то связь между ними существует.

Думаю, войну, начатую людьми, остановит только чистка. — Лиелла усмехнулась, — Как звучит: “священную чистку” остановит “чистка”. Мда…

Тебе надо выбираться из города и отправляться к себе.

— Зачем? У меня неплохая иллюзия, вряд ли кто-то узнает меня под ней. Кроме того, цель, с которой мы сюда ехали, никуда ведь не делась.

— Молор снабдил стражу редкими артефактами. Раньше я никогда не слышала ни о чём подобном. Я не знаю, где он их взял, но они позволяют распознать иллюзии.

Тех кого таким способом удаётся обнаружить называют шпионами, пытают, а после казнят на потеху публике. Если ты выйдешь на улицу, то непременно будешь пойман. Я помню, ты говорил, что у тебя есть телепорт? Используй его и уходи.

— Нет, Лиелла, нам надо сделать дело. Зачем мы сюда ехали? Мы хотели собрать сведения о кмэле на Тее. Это важнее всяких войн! Останемся.

— То есть ты не вернёшься домой?

— Нет. Я всё ещё хочу найти тех, кто поможет мне понять всё о том, что теперь происходит в твоём мире. Позже я планирую даже отправиться туда под прикрытием твоей Тени, но сейчас мне нужна информация. Ты ведь поможешь найти кого-нибудь, с кем можно поговорить?

— А стража?

— У меня есть две твоих Тени, артефакт перемещений и ещё несколько заготовок. В случае чего, я могу утопить половину города в огне.

— Как может быть такое, чтобы демону его жизнь была менее важна чем то, что случилось у нас на Тее? Кто ты такой? Ты бесстрашный или сумасшедший?

— Мне страшно. Очень. Поверь. — Маас поёжился. — Но время утекает. Если Цехина, как ты говоришь, больше нет, то всё что я делал до этого потеряло смысл. Вам хорошо, вы спрячетесь под этими тенями и уйдёте в другой мир, а что делать нам?

— У тебя есть две Тени, ты говорил. Можешь последовать за нами.

— А моя мама? Я уйду, а её оставлю здесь? Возможно ты скажешь: “Забери её с собой”? А она согласится? А ведь и кроме неё у меня полно близких.

— Хорошо. — Лиелла пожевала какую-то фразу, которую собиралась сказать, но затем, будто борясь с собой, остановила себя. — Хорошо. — повторила она. — Я попробую тебе помочь. Вечером переберёмся в более приличную гостиницу. Я знаю у тебя есть на это деньги, а я, увы, на нуле. Всё что у меня было я спустила на лекаря для тебя…

Но пока садись вот тут — я буду тебя учить.

— Чему?

— Плести Тень. В ближайшее время, вероятно, их потребуется множество.

— Кажется… — начал Маас.

— Молчи, а то я передумаю. — перебила его Лиелла. — Смотри, всё начинается с обычного кольца…

Цветочный горшок

Постоянно прячась по лесам, мы с Эт несколько одичали, поэтому посещение каравана доставило нам массу положительных эмоций. Делая покупки, Эт с большим удовольствием торговалась, а я болтал с путешественниками.

Помимо иллюзий, мы приобрели для меня обычные ботинки. Тонкий скаф отлично прятался под одеждой, однако невызывающая вопросов обувь всё равно требовалась. Для себя Эт приобрела красивый брючный костюм. А ещё мы накупили всяких мелочей и разной, пусть и походной, еды.

Покидая караван, мы чувствовали себя, будто деревенские жители съездившие в город на ярмарку. Посещение рынка в Баанг-Уудэ обещало ещё