Командир 2-й бригады Н.К. Котельников: «После прочеса я собрал отряды. Из 445 человек налицо было 205. Население в основном попало в руки противника. Рассказывали, что люди прятались и одна женщина так зажала рот ребенку, что задушила» [22, с. 194].

Расположенные в Зуйских лесах 1-я, 5-я и 6-я бригады благодаря агентурной информации из Симферополя знали о начале карательной экспедиции, но предпринять что-либо неординарное не могли. Как мы помним, первый прочес был направлен на уничтожение лагерей и запасов продовольствия; последующие — на блокировку аэродромов. Последний большой прочес ставил основной задачей уничтожение живой силы партизан. В течение двух лет крымские партизаны, оказавшись в аналогичных условиях, применяли старое испытанное оружие — маневр. Собственно говоря, так и поступили 2-я и 3-я бригада, которые с боями прошли Старокрымские, Судаке кие, Карасубазарские леса, выиграли время и хоть и с большими потерями, но сохранили боевые отряды.

В Зуйских лесах тон задавала Центральная оперативная группа, сформированная из прибывших с Большой земли армейских командиров и партийных работников. События развивались чрезвычайно драматично. Отряды втянулись в затяжные оборонительные бои на подступах к Яман-Ташу. В связи с тем, что воинские части противника, как сообщила разведка, были сняты с фронта на ограниченный срок, была иллюзия, что стоит продержаться несколько дней, и дивизии из леса уйдут. В ходе одного из боев в руки партизан попал интересный документ. «В планшете убитого командира полка оказалась карта. Когда я развернул ее, то был изумлен, насколько точно нанесены на карту наши бригады, отряды, хозяйственные группы. В ней было расписано, какой полк, дивизия с какой стороны и в каком направлении проводит прочес леса. Задача была поставлена на полное уничтожение партизан Зуйских лесов. И если ориентироваться по карте, то не было ни одного квадрата леса, где бы не ступил сапог карателя» [75, с. 143].

Как только бои приняли оборонительный характер, в лесу появилась авиация, которая все светлое время висела над партизанскими позициями, корректируя действия артиллерии. Там, где позволяли дороги, в лес пришли танки. Только в ночь на 2 января 1944 года командование ЦОГ решилось на отрыв от противника. С Яман-Таша спустились в Васильковскую балку, а там началось самое страшное. Началась бомбежка, потом в балку вошли войска.

Ф.М. Мазурец: «Все перемешалось. Отрядов как таковых не было. Пробивались группками по 2–3 человека, кто куда может» [53].

Нури Халилов: «27-го декабря 1943 каратели начали окружать наш небольшой по территории Зуйский лес. 12х12 км в ту и другую сторону. По краям леса две яйлы: Караби и Долгоруковская. Открытое поле, куда боевая техника заходит свободно. У нас было три аэродрома, на которые садились советские самолеты из Краснодара. Поэтому Зуйские леса были очень опасны для оккупантов.

По сравнению с Зуйским, Ялтинский лес составлял 50х50 км. Он простирался от Алуштинской дороги до Севастополя. У них не было аэродрома. Окружить такую большую территорию практически невозможно. Партизанам было где маневрировать в случае прочеса.

29 декабря 1943 года по совету старейшин гражданского лагеря отряда мы зарезали пять коров. Я распустил им животы, и мы укрыли их ветками, листвой. Разбив людей на группы по десять семей, мы вышли из лагеря.

29–30 декабря 1943 года я был связным между 21-м отрядом, штабом 5-й бригады и штабом Ямпольского. Штабы были расположены на крутой горе на правом берегу Бурульчи неподалеку от Яман-Таша. С самого утра дотемна нас бомбили фашистские самолеты, сменяя друг друга. Проклятые «мессершмитты», «юнкерсы» и даже венгерские «кукурузники». Они бросали кассетные, осколочные, зажигательные бомбы, мины-ловушки. Летали группами по шесть штук непрерывно. Артиллерия и танки обстреливали лес со всех сторон. Действия артиллерии с воздуха координировала двухвостовая «рама», снабженная оптическими приборами.

Как стало потом известно, против партизан были брошены 1-я и 2-я румынские горнострелковые дивизии, обученные воевать в горных условиях, а также немецкие и полицейские части. Крупнокалиберные пулеметы косили деревья. Все гремело, все горело. Было страшно.

Если раньше мы держали оборону отрядами, группами, то на этот раз командование приняло решение вести партизанскую войну. В нашем отряде все были разбиты на группы по 5–6 человек.

Назначили старших. Снабдили боеприпасами, по возможности продуктами питания. Всем сказали: «Найдите врага, разбейте его и убегайте. Ищите следующего, дайте бой и снова убегайте. Общий сбор назначен на 12 января на Яман-Таше. Я тоже разбил свою разведгруппу на несколько и 31 декабря 1943 года приступил к выполнению приказа.

В мою группу вошли: я, Сабрие, Эбзаде (сестра), Якуб и Петя. Мы пошли к северу от Васильковской балки. По левой стороне Бурульчи вдоль реки тянулась главная дорога от Баксана к Яман-Ташу. Прислушивались, где галоголят каратели, где взрываются снаряды и бомбы. Когда стемнело, мы подошли к небольшой балке. Смотрим, внизу румыны сидят возле большого костра, пьют чай или кофе, кушают, винтовки сложили в козлы. Двое на вертеле жарят утку для встречи нового 1944 года. Некоторые с оружием ходят по балке, видимо, дежурят. Уловив удобный момент, мы бросили три гранаты в сторону костра. Открыли огонь. Видим, какой поднялся переполох. Были убитые и раненые. Румыны открыли пулеметный огонь. Мы начали отходить. Сквозь летящие со свистом вражеские пули мы смоглиубежать в спокойное место. Было морозно, холодно. Снегу не было. Когда ходишь по замерзшей листве, она шуршит, все слышно, особенно ночью, но ночью фашисты, к счастью, не воевали.

Выбрав удобное местечко, я, Сабрие и Эбзаде прижались друг к другу, чтобы не замерзнуть. Было холодно. Небо ясное. Смотрели на звезды. У меня в кармане был топленый говяжий жир. Я дал каждому по кусочку размером, как бараний сажик. Мимо нас пробежал дикий кабан. Он сильно испугал нас. На небе появился советский самолет. По гулу узнали. Он сбросил гондолу. Парашют повис на дереве.

Гондола большая, тяжелая. Надо срезать канаты, подняться на дерево. Мы решили дождаться утра. На рассвете показалась группа румын. Мы увидели, как восемь румын сняли парашют и разрезали гондолу. Все они скучились, разбирая содержимое небесного подарка. Мы ползком подошли поближе в кустарниках и в подходящий момент бросили несколько гранат. Открыли автоматный огонь; Все восемь карателей остались лежать мертвыми. Они тоже получили новогодний подарок от партизан.

Неподалеку от Чуюнчи мы добрались до треугольника дорог, там были густые дубовые кустарники с неопавшими листьями. Здесь мы спрятались от преследователей и провели там две ночи. Стали наблюдать, как фашисты вдоль Бурульчи гонят скот, барашек в сторону Баксана. Потом румыны погнали захваченных в плен членов партизанских семей. Возле нас румыны сделали привал. Люди стали оправляться, писать прямо на нас. Мы лежали не дыша. Терпели эту вонь. Они стали рвать листья с дубовика. Пытались разжечь костры, но не успели. Румыны погнали их дальше. Мы по голосам даже узнавали некоторых знакомых. На перекрестке дорог румыны поставили крупнокалиберный пулемет. Он частенько строчил без адреса, в небо пускали светящиеся ракеты, потом отдыхали. Это нас спасло. На наш треугольник солдаты не обратили никакого внимания.