Поводыря было много элитников, с которых можно добыть массу модов. Сорвать куш, так сказать. Но раз в Страйке нам не рады, то и надрываться бессмысленно.

Диана Викторовна и не сопротивлялась совершенно, когда я скомандовал отбой. Спокойно улеглась под бочок, в отличие от мелкой, которую пришлось снова сдирать с потолка. У каждой подушки свой характер, и это в целом прекрасно!

— Карл, просыпайся! У меня есть к тебе важный разговор! — услышал я сквозь полудрему.

— Зайка, милая, дай поспать… — пробурчал я, не открывая глаз.

— Какая я тебе зайка, Веснин⁈

— Прелестная… крутобедрая…

— Что⁈

— Жопастая в смысле…

— Веснин! Останови свои сонные пошлости и проснись, наконец! Нам надо поговорить о том, кто сдал вас Северным…

— Хм, чего? — я открыл глаза и начал потихоньку соображать. — Сколько времени?

Мозги запускались с трудом, словно двигатель старого автомобиля морозным зимним утром.

— Почти восемь утра. Страйковцы начнут свой рейд в полдень, — уведомила Зайцева. — У нас осталось всего несколько часов, чтобы присоединиться и помочь жителям. Если вы не пойдете со мной, я отправлюсь одна!

— Кажется, мы договорились о том, что члены отряда исполняют мои приказы.

— Есть ситуации, в которых я не могу поступить иначе. Я готова вернуться в отряд, если выживу и… если вы согласитесь принять меня обратно…

Обе девушки проснулись раньше меня и были давно одеты. Пахло горячей кашей, так что мелкая, очевидно, успела сварганить завтрак. Похоже, пора вставать.

— Так, не спеши, давай по порядку. Что значит «если согласимся»? Ты знаешь, кто сдал нас Фазиру?

— Да… дело в том, что… — Диана Викторовна смущенно потупилась. — Это была я…

— Чего⁈ — воскликнули мы с мелкой в унисон.

— Так вышло случайно, честно слово! — поспешно добавила девушка. — Я всего лишь хотела помочь своему студенту! Мне казалось, что они помогут вам разобраться с проблемой в университете…

— Ну, конечно! — фыркнул я. — Как будто вы не знали, что мы с Северными на ножах…

— Представьте себе! Кощей держал меня в полном неведении. Считал, что я все тут же разболтаю…

— Справедливо считал, в общем-то, — вставил я.

— Даю слово, что я не представляла, чем обернется моя просьба к Северным. Откуда мне было знать, что вы сразу начнете убивать друг друга⁈

— Тетя Диана, вы — дура? — вдруг произнесла Лолька спокойным тоном.

— Лили! Что за грязные словечки! Все ошибаются. Это не значит, что я умственно неполноценная! Ух, ладно. Вернемся к главному вопросу, — попыталась взять себя в руки Зайцева. — Поможете ли вы жителям Страйка справиться с угрозой? Кощей не стравливал вас с Северными, это произошло… по недоразумению.

— Некислое такое недоразумение, — заметил я. — Вы себя специально виноватой выставили, чтобы выгородить Кощея?

— Нет, это я связывалась с группой Фазира. Тогда мне это показалось хорошей идеей. Хотя бы как-то помочь своему студенту, которого несправедливо не пустили в лагерь… — вздохнула девушка. — Приношу вам свои искренние извинения…

— А я ведь столько модов на вас извел, — покачал я головой.

— Говорила я вам, господин, — буркнула Лолька. — Лучше бы мне отдали!

— Наверное…

— Я… отдам все, что вы потратили. Компенсирую модификаторы, — решительно проговорила женщина. — Но сначала мы должны помочь поселению. Пойдете ли вы со мной?

— А ты что думаешь? — повернулся я к мелкой.

— Мне кажется, это плохая идея. Люди не примут второго Пробудившегося, — покачала головой Лолька.

— Послушай женщину и сделай наоборот… Но что если две женщины говорят противоположные вещи? С такой дилеммой я еще не сталкивался… — покрутил я кулаками в воздухе.

— У вас крайне «надежный» метод принятия решений, господин, ку-хех, — с сарказмом заметила лоли-горничная.

— Знал ведь, что людям доверять нельзя, — произнес я сокрушенно. — Особенно в мире зомбеца, где все друг друга так и норовят предать. Но от вас, Диана Викторовна, такой подставы я ожидал в последнюю очередь!

— Досадное стечение обстоятельств, не более!

— Ну-ну… Можем ли мы вам верить? Кто его знает, в какое чудище вы превратились в мире после апокалипсиса. Не зря же вас звали Стервой…

— Веснин! — раздраженно воскликнула женщина. — Ты же знаешь меня! Да, я бывала строгой и требовательной, но я никогда не лгала и относилась ко всем одинаково!

— Не лгали? Тогда почему вы спихнули все на Кощея?

— Ну… — Зайцева смутилась, отчего ее длинные уши поникли. — Ты был зол в тот момент и готов подрихтовать лицо виновнику случившегося…

— М-да, ну и как нам доверять вам после таких историй? С кем вы дальше нас стравить собрались? Использовать в войне с Серафимом, чтобы из нас выжил только один?

— Похоже, мне тебя не убедить. Извини, Лили, тебе придется самой справляться с Толстяком. Если, конечно, ты не хочешь пойти со мной. В лагере Ткачихе будут рады!

— С господином я чувствую себя в надежных руках, — покачала головой девочка.

— Что-то мне подсказывает, что ты на самом деле сильнее, чем кажешься на первый взгляд, и сможешь прекрасно позаботиться о себе сама…

— Маска пай-лольки дала трещину? — хмыкнул я.

— Простите за все неприятности, что я вольно или невольно доставила вам. Я пойду к лагерю одна. Не думайте, что долг забыт. Когда у меня будет достаточно Модификаторов, я обязательно компенсирую все затраты. Как связаться со Страйком вы знаете…

На душе моей скребли кошки. С одной стороны, вина Зайцевой была очевидна, и ее самоуправство мне не нравилось. С другой стороны, отпускать в свободное плавание свою любимую подушку не хотелось. Я потратил столько сил на ее развитие, столько надежд было