и методов обработки земли, — сулившие в самом ближайшем будущем не только заметную прибавку урожаев, что гарантировало Полоцким землям продовольственную безопасность, но и продавать по умеренной цене зерно, муку и хлеб на языческий север, частенько стоящий на пороге голода.Не отказались бы и от резервного канала снабжения провиантом и новогородцы с псковитянами, которым периодически прерывали подвоз из Владимро-Суздальских земель из-за княжеских распрей. Так мог возникнуть еще один достаточно крепкий союз, замешанный, в первую очередь, начисто экономических интересах. То есть после победы над тевтонцами, в которой Андрей не сомневался нисколько, в будущем неизбежном противостоянии с католиками у Полоцких земель оказывались надежно обеспечеными, почитай, и оба фланга, южный и северный, и тыл.Интенсивное, а не экстенсивное, как ранее, развитие сельского хозяйства при монастырях имело еще один пласт, не видимый, вероятно, сразу. То, что во внедрении новых инструментов и новых приемов при работе с землей активно участвует Церковь божия, почти автоматически легализовывало как эти, так и все иные новины, что уже предложил и намеревался продолжать предлагать Внуков. Раз занялись этим монахи да иноки, значит, дело богоугодное, нет в том никакой скверны и греха нет тем паче. По нынешним временам и это было важным, избежать хоть каких-либо обвинений в излишнем вольнодумстве, а то и в неприкрытой ереси — немецким миссионерам только дай повод!Правда, в отношениях с Симеоном, все более привечавшим двоюродного внука, да так, что уже и с отцом Федора-Андрея замирился окончательно, сняв меж собой и Безруким все разногласия и раздоры, так вот, в отношениях этих была одна деталь, заметно Внукова тревожившая, а именно: епископ вступил в довольно сложные, но тем не менее постоянные отношения с волхвами. Напрямую православная Церковь, впрочем, такое общение на запрещала, но призывала, почитая себя самое за единственно верное учение, к означенным персонам и их верованиям относиться сторожко.Княжичу пришлось присутствовать на нескольких таких встречах — уж слишком настаивал на этом Симеон, принимавший гостей тайно, но все же на своем большом подворье. Те имен своих подлинных, природных не раскрывали, много молчали при этих разговорах, обдумывая многократно и минимум трижды взвешивая каждое произнесенное слово. Общее впечатление о волхвах себе Андрей составил, и было оно скорее в их пользу, нежели против.В любом случае, представляли они, судя по всему, вполне реальную, и, да, — силу!Пусть всего лишь еще одну в этом пока еще не сходящем окончательно с ума мире, может, и потому, что остается кто-то, что все происходящее щдесь каким-то непонятным и непостижимым образом балансирует......А пока муж ее занимался делами государственными, Вайва, после церковного обряда все более становившаяся Варварой Ивановной, наконец могла если не объесться вволю, чего требовал юный и растущий сейчас за двоих организм, то по крайней мере затребовать и получить к столу все желаемое — и сохраняемый с осени лесной мед, сочащийся янтарными слезами из ломких пчелиных сот, и хрусткую посоленную загодя капусту, и моченые по урожаю невиданного давно в здешних краях размера моченые яблоки...

Глава 17

ГЛАВА 27,

в которой архиепископ Рижский получает письмо от владетельного Миндовга, и доказывается полезность некоторой определенного содержания корреспонденции

Неслыханное дело — архиепископу рижскому доставили письмо! Нет, корреспонденцию самую разнообразную и от самых разных адресатов на подворье у католического архиерея принимали неоднократно и регулярно, можно сказать. Но мало того, что послание само по себе смотрелось необычно, так и способ его доставки привычным назвать тоже было нельзя. Когда буквально выпавшего из седла от усталости личного — небывалый случай! — гонца владетеля Литовского края князя Миндовга внесли внутрь и растерли крепкой аптекарской водкой виски, Альберт IIЗуэрбер уже был поднят с постели.Пока гонца приводили в относительный порядок и полоскали ему глотку свежим крепким пивом, чтобы мог хотя бы стоять на ногах прямо перед его высокопреосвященством и произносить слова разборчиво, а не клекотать натужно, словно подбитый меткой стрелой на охоте во время токования глухарь, господина Альберта IIуспели умыть, причесать и соответствующим случаю образом одеть в парадное облачение. Все-таки властитель одной немалой по размеру и населению земли обращается к другому, не менее, а в собственных глазах более значимому властителю!Наконец, Зуэрбер был полностью готов, личный гонец (не устанем это подчеркивать!) Миндовга тоже выглядел вполне сносно, прибывшего наконец проводили в архиерейские покои. Перед высоким креслом, на котором восседал хозяин, стоял небольшой столик, куда поместили для гонца еще пива — вдруг да что-то еще на словах передать он должен, тогда речь посланника должна быть не только слышнаглавномурижскому священнику, но и вполне разборчива. В принципе, при заслушивании столь важных писем — а послание Миндовга иным быть просто не могло — полагалось собрать еще и малый капитул Ливонского ландмейстерства, но на заведенные его предшественником порядки — тем более, что был тот всего лишь епископом, — Альберт IIпросто махнул рукой. Наконец, к столу подали гонца.Архиепископ важно наклонил в немом приветствии голову, прибывший изобразил встречный поклон, шаркнул обутой в малиновый — цветов Миндовга — высокийсапог. Развязал крепко притороченный с левого боку тяжелый на вид кошель с вычурным рисунком, изображавшим похожего на разъяренного быка животное, достал свиток, низко склонился в поясе, протянул привезенное хозяину.Но в руки Альберта IIписьмо попало не сразу. Перво-наперво его принял у гонца стоявший обочь викарий, внимательно оглядел послание, особо оглядев свясавшие на длинных витых шнурах массивные на вид печати. Затем положил его на золотой поднос, которые держал руками в белых тонкой кожи перчатках слуга. И уже только тот — минуты полторы-две, наверное, заняли все предварительные процедуры, не спешил, видимо, никуда — конечно, впереди же жизнь вечная, так в Писании священном говорится! — хозяин дома и всего архиепископства Рижского.Сорвав печати и развернув свиток, Альберт II,казалось, целиком был поглощен чтением документа. По установленному порядку, если какие-то места заслуживали особого внимания присутствующих, их зачитывали вслух, но Зуэбер продолжал знакомиться с письмом молча, окружающим его свитским показалось, что архиепископ взволнован. Внешних видимых подтверждений тому не было, поэтому все терпеливо ожидали, когда же закончится чтение.Дойдя до конца письма, до