А сейчас вдруг почувствовал, что ему нечем крыть. Он даже не знает, откуда исходит опасность. Он всегда на виду, но со своими партнерами играет втемную. В его жизни был единственный человек, которого он опасался, – это Медведь. Сейчас его не стало, но он все время ощущал, будто рядом незримо присутствовал дух великого Медведя. Кто-то очень сильный находился возле него и знал о нем практически все. Именно этот некто координировал его действия, направлял его энергию в нужное русло. И визит партийной шестерки тоже был не случаен. Ведь кто-то подсказал ему? Этот неизвестный как бы стоял за его спиной. Наверняка он знал о существовании Светланы и раньше, но ее не трогали до тех пор, пока она не представляла опасности, а сейчас, когда ставка утроилась, ее просто изолировали, чтобы она не стала объектом шантажа.

В комнате зазвонил телефон, который вывел Варяга из задумчивости.

– Да, – услышал он голос хозяйки – Здесь… Владик, это тебя к телефону.

Варяг не удивился. Если этот неизвестный знает о вещах, о которых не подозревают и ближние, то что говорить о таком пустяке. Скорее всего, они видели его машину, подъезжавшую к дому.

– Варяг, не делай никаких глупостей! Дело слишком серьезное, чтобы заводиться из-за бабы. Она мешает тебе!

– Кто ты такой, чтобы вмешиваться в мои дела?

– Слушай внимательно. Она не должна мешать тебе. Ею заинтересовались другие, кому знать об этом не положено. Если с ней что-то случится серьезное, тебя это может вывести из равновесия, а мы этого не хотим. Будет самое лучшее, если она скроется за границей. Мы понимаем, что это твое слабое место, но на карту поставлено слишком многое.

– Кто ты?! Я могу выйти из игры, если кто-то вздумает указывать мне, что нужно делать!

– Ты не можешь выйти из игры, ты давал клятву.

– Я давал клятву не тебе! Где гарантии того, что со Светкой ничего не случится?

Ах ты, черт! Он-то думал, что выше его никого нет, а, оказывается, существует какая-то сила, о которой он не подозревает, и именно она заставляет его совершать поступки вопреки желанию.

– Год она будет жить за границей в безопасном месте. В течение этого года мы должны осуществить задуманное. Мы не можем рисковать тобой, а потом, если захочешь, можешь забрать ее обратно. Поверь, мы связаны общим делом, и я имею ту же наколку, что и ты.

– Хорошо. Я верю тебе, – неожиданно для самого себя сдался Варяг. – Но через год я с ней встречусь.

– Ты сможешь встретиться с ней даже раньше. Все зависит от того, как пойдут дела.

К машине Варяг вернулся другим.

– Что-нибудь случилось? – посмел нарушить молчание шофер.

– Нет, все в порядке. Поезжай.

Через день Варяг с Ангелом встретились в скромном ресторане, где для них был накрыт столик.

Ангел огляделся. Совсем недавно сходняк вершил здесь суд. В тот день соседний столик был залит кровью. Он привстал. Темные пятна наверняка остались «а ковре.

– Ты что там высматриваешь? – усмехнулся Варяг, наливая в бокалы вино.

В элегантном костюме; подтянутый, с аккуратней прической, он мог сойти за бизнесмена. Ангел вспомнил свою первую встречу о Варягом. В комнате с прокислым запахом блевотины, среди, множества пустых бутылок Варяг выглядел не так презентабельно, как сейчас. Нужно иметь дар предвидения каким обладая Медведь, чтобы разглядеть в дерзком воре многообещающие задатки.

– На ковре должно было остаться пятно от крови. Вот и смотрел. Сходняк здесь приговорил одного законного.

Варяг подцепил вилкой кусок селедки.

– Кучка золы осталась от того ковра, – хмыкнул он.

– А помнишь, как мы встретились в первый раз? – Ангел обнажил в улыбке золотые зубы.

– А то! – бросил Варяг, Я тогда как раз из зоны вышел.

– Дело прошлое, Варяг, не думал я, что да тебя что-то путное получится. А ты вон как закрутил!

Варяг вспомнил Свету. А что, если здесь не обошлось без Ангела? Захотелось задать пару вопросов, но, подумав, он поборол это желание. Может, они и правы: затянулась воркутинская любовь…

– Это еще не все. Нужно пробиться в Думу.

– Ого! И что для этого нужно сделать?

– Создать свою партию.

– Вон куда ты замахнулся!

– Дело в том, Ангел, что у нас есть такая партия. С отлаженной системой руководства и железной дисциплиной… это весь воровской мир. Единственное, чего нам не хватает – легальности. Подключи людей по всем регионам. Пускай собирают подписи для ее регистрации, то есть длят придания: законной силы. В Думу мы пробьемся, когда станем легальной партией. Это сейчас наша главная задача. Уговоры, деньги, угрозы – все сгодится, но мы обязаны собрать нужное количество подписей.

– Понял.

– Как дела с деньгами коммуняков? Наш знакомый шустрит?

– Мои люди не спускают с него глаз. Похоже, залег – никуда не выходит. Слушаем его телефон, но там все пусто.

– А тех, что в списке, проверили?

– Вчера еще. Квартиры шикарные, но без особых излишеств. Если золото и есть, то оно в другом месте.

– Золотого котором идет речь, не уместится даже в десяти таких квартирах. Может, видели какие-либо бумаги, заслуживающие внимания?

– Просил пошуровать, но ничего такого мои люди не нашли. Полагаешь, он говорил правду?

– Не полагаю, а твердо убежден! Чего ради ему врать? За такие шуточки можно и головы лишиться. К тому же у него нет другого выхода. Не могла же прорва денег исчезнуть без следа! Значит, их кто-то умело прибрал к рукам. Нужна отмычка, при помощи которой мы отомкнем заветную дверцу.

– Ты собираешься дать ему миллион баксов?

– Да. Я всегда выполняю обещания. А эта информация стоит куда больших денег.

Ресторан понемногу наполнялся завсегдатаями. На эстраде появилась молодая певица. Варяг на миг задержал на ней взгляд. Чем-то неуловимым она напомнила ему Светлану.

– Кто такая? Я ее не видел здесь раньше.

– Это Вера, Хозяин отыскал ее в каком-то кабаре. Если ты обратил внимание, она классно двигается. Хозяин законников как-то стриптизом угощал, она имела бешеный успех. В порядке девочка! Могу поспособствовать… если есть желание. Она против не будет. За бабки выложится на полную катушку.

Варяг мгновенно потерял к ней интерес. То, что доступно, его сроду не вдохновляло. Он был убежден: все, что само падает в руки, чаще всего – с гнильцой.

Непроизвольно он опять скользнул по ней взглядом. Ладная деваха! Голос так себе, сипловат, но зато какие ножки… Может, взять да и расслабиться на денек-другой? Загулять, забыться в пьяном угаре на пару с этой киской…

– Обожди, я сейчас, – встрепенулся Варяг.