То игнорирует меня, то кидается на шею. Страх за маму? Скорее всего.

Разуваюсь и встаю. Катя сразу берет меня за руку и ведет в ванную комнату. Уже все знает… Хотя, о чем я. Фактически, у нас один дом. Просто очень длинный и буквой «С».. Планировки у всех одинаковые.  

Сестра с мамой переглядываются и поджимают губы, терпят, чтобы не расхохотаться. Я закатываю глаза и молча, ни с кем не споря, слушаюсь пятилетнюю пигалицу. Катя включает воду, настраивает мне температуру, подает мыло и отходит в сторону. Ждет, когда я помою руки

Малышка командует мною, не сказав ни слова. Это верх мастерства. А я, кажется, становлюсь подкаблучником. 

Выключаю воду. Вытираю руки полотенцем. Она терпеливо ждет. Как только я заканчиваю, Катя поднимает глаза на меня и ждет. Не как нетерпеливая барышня, мечется, чтобы скорее получить что-то, а ждет, чтобы я сам понял. 

- Что еще? 

Поднимает руки вверх и просит взять ее на руки. Усмехаюсь, представляя, как потом она попросит себе кольцо и шубу. Но все же приседаю и беру девочку. 

- Теперь можно поесть? – Кивает, разрешая. 

Выхожу с Катей, выключаю свет и иду на кухню. Мама с Варей накрывают стол, папа откладывает спортивную газету. 

- Да, раньше заметки о сыне читал. Теперь о том, как Витязь проиграл Атланту. 

- Пап, - опускаюсь на стул  и сажаю Катю к себе на колени. Он расстроился что, из-за травмы, мне пришлось оставить спорт. Гордился моими победами, всем рассказывал. А я не люблю поднимать эту тему, потому что мне было больнее, чем ему. У него амбиции, а у меня, это моя жизнь и заработок. 

Не удерживаю Катю, позволяю уйти, если хочет. Но она кладет руку мне плечи, обнимая за шею. Устраивается удобно. Мама ставит передо мной тарелку с едой. 

Я догадываюсь, что думает обо всем этом моя семья. Я не помню когда последний раз знакомил их с какой-то своей девушкой, а теперь у нас в доме живет чужой ребенок, и ведет себя так, как будто я ее папа. 

И я помню Катину записку деду Морозу, которую обещал передать. Она просила найти ее папу. Я не ее папа. Где его искать? Не знаю. Да и желания особого нет. 

- Кать, может тебе тоже положить, поешь? - Спрашивает мама, но Катя машет головой из стороны в сторону. Приходится есть одной рукой, а второй - ее держать. Не понимаю, что происходит, и почему теперь я, объект ее внимания номер один. 

- Милая парочка, правда, мам? - Варя кладет голову маме на плечо и усмехается, глядя на меня. 

- Ага. Смотрю целый день на Катюшу и маму свою вспоминаю. Так похожа…

- Мам, это ты к чему сейчас?

- Просто вспомнила. Надо проведать  будет, на выходных. Давно не были у нее. 

- Съездим. - Чувствую взгляды на себе. Выжидающие. Я должен объясниться по поводу Кати и рассказать, что с ее мамой. Все понимают, что разговор не для детских ушек. Поэтому тихо вздыхают и пьют чай. - Мне кажется, Кате уже спать пора? - Поднимаю глаза на настенные часы. Восемь вечера. Девочка сопротивляется и крепче обнимает.  - Надо, Катя, а то мама нас ругать будет, что спать тебя не положили. 

- Пойдем, малыш, умоемся, и я помогу тебе переодеться. 

- Мы чего-то не знаем? - мама выжидает, когда Варя уведет девочку в ванную, и начинает допрос. 

- Что именно, мам?

- Это твоя дочка? Ты просто от нас скрывал, что у тебя ребенок?

- Нет. Это не моя дочка. С чего она вообще будет моей дочкой? Я с мамой ее познакомился-то пару недель назад. Вряд за такой короткий срок мы бы успели. - Мама смотрит исподлобья и выжидающе молчит. -  Ладно, не пару недель назад. Мы вместе учились в школе, но я ее не помню. Я же постоянно на соревнованиях. Варь? Варя? - зову  сестру и она тут же выглядывает из ванной. - А ты Онежу не помнишь, когда мы в школе учились?

- Нет. Я маленькая еще была. 

- Спасибо, Варюш. 

- Жаль… - вздыхает мама. - Я уж было подумала, что это наша внучка. Она на бабушку твою так похожа. Смотри, я даже фотографию нашла, когда она была молодой. И глаза, как у тебя. А я размечталась, как буду брать ее на выходные… На горку будем ходить кататься… Летом на батуты…,тут такие возле супермаркета ставят. А еще на дачу…

- Мам, остановись. 

- А что у тебя с этой девушкой? Варя рассказала, что она ночевала у нас. 

- Когда она успевает все растрепать? - Откладываю вилку, потому что аппетит пропадает. 

- Катя, целый день ходила настороженно. Вроде бы доверяет нам, и как будто ждала чего-то. А потом ты пришел и все. Не отстает от тебя. 

- Кате нужно время чтобы привыкнуть к вам. Вы же незнакомые для нее. 

- Зато к тебе, я смотрю, она успела привыкнуть. Тебе нельзя ее бросать. 

- Мама, я не собираюсь никого бросать. 

- Но и помечтать побыть мне бабушкой не даешь!

- Мам, я сам разберусь. Пусть Онежа поправится, и мы решим как нам жить. 

- Извини, как она?

- Я ее не видел. Валера не пустил. Сказал, что она пока в реанимации, под присмотром. Переломов, чудом нет, но есть разрывы внутренних органов. - Вижу, как мама хватается за сердце, и сбавляю обороты. 

- Валера, подлатал ее. 

- Ага, несколько часов оперировал. 

- Как же так получилось?

- Это было покушение на убийство. Пап, может, у тебя  остались какие знакомые в охране? Надо бы кого-то в больнице оставить.  

- А что Онежа сделала?

- Решила бороться  с тем, кто сильнее ее. Но закон на ее стороне. 

- Ох, смелая. Хорошо, организую охрану. А