его на поверхности прохладно-прекрасными, нежными и любящими ладонями. Кесслер медитировал между небом и океаном. Бесконечная бирюза моря вокруг – и беспредельная лазурь неба. Блаженная истома охватила его.

Рядом фыркали от счастья Илья и Мрак.

Нырнув, Ян исчез, а товарищ Кыонг начал крутить головой и даже минут через десять обреченно снял кепку… Отец Василий, неторопливо раздеваясь,сочувственно посмотрел на отважного вьетнамца и понятливо положил ладонь ему на плечо:

— Не бойся, не потонет…

Ян появился через двадцать минут и бодро сообщил:

— А вон там китенок на отмели застрял. Живой еще. Мать его зовёт. Подохнет,канеш. Прилива не дождется. Поплыли посмотрим!

— Почему не дождется?! — возмутился, рассмотрев невезучую тушку, Илья. — Прилив через два часа, он в воде почти целиком.

— А вон смотри джонки. Сейчас его на мясо разделают, — парировал практичный начальник.

— Так он же живой, — ахнул Борис.

***

Так сказочно начавшийся вечер заканчивался свинцовой оскоминой во рту. Почему-то всем было жалко невезучего млекопитающего. Истошно кричала китиха…

Джонка плавно возвращалась в порт.

Внезапно вьетнамцы прибавили ход. Лодка дернулась и зачерпнула воды.

— Có một cơn bão đang đến, thật kỳ lạ… Chúng ta cần nhanh lên, — удивленно сказал проводник. Мельтешащие вокруг джонки, спешащие на промысел, тоже быстро разворачивались.

(4. Надвигается буря, это странно… Нам нужно поторопиться. (Вьет))

***

25 июня 1979 года тропический шторм «Калонг», за сутки с момента своего рождения в Тихом океане внезапно усилился до супертайфуна, свернул на юг и благодаря северному ветру ожидаемо смог достичь побережья в районе Сайгона.

Максимальная скорость ветра составила до 240 км/ч. Снимки показали, что его сила достигла 5,6 баллов. (Самый сильный тайфун в этих местах «Хагибис» накроет Хошимин в 2019 году). Жертв не было.

Интересен факт, отмеченный сразу в трех центральных газетах Социалистической Республики Вьетнам: Нян Зан (или «Народ» от 26 июня 1979 года, второй разворот, третья колонка); Сай Гон Гияи Фонг (или «Свободный Сайгон» от 26 июня 1979 год, первый разворот, центральная статья); Тиен Фонг (или «Авангард» от 26 июня 1979 года, первый разворот, центральная статья)

Описывая природный катаклизм, уважаемые издания, в частности, отметили, что вьетнамскими товарищами в самый последний момент удалось спасти группу советских коммунистов, прибывших по делам партии в страну и решивших осмотреть местные достопримечательности, в том числе и застрявшего на отмели небольшого кита.

Газета Тиен Фонг указала (абзацы шестой - восьмой), что прибывших сопровождала огромная чёрная собака невиданных в республике размеров…

***

— А китенок то слез с отмели, — весело сообщил кампании Ян, в четыре утра проснувшийся и нагло поднявший отряд с мокрых от духоты и испарений кроватей.

Сопровождающие, конечно, порадовались за счастливчика, но по их лицам было похоже, что в эту жуткую ночь в Хошимине спал один полковник.

У отеля снесло крышу, пальмы на берегу частично вырвало с корнями. В городе отсутствовало электричество, а легкие хижины на первой линии уплыли в океан.

— Дракон, конечно, будет не доволен. Но гадость в радость, — жизнерадостно и, как всегда, не понятно высказался начальник. — И где мой завтрак?!

***

Весьма устаревшее кресло, с небольшими не шарнирными и совсем неудобными колесиками, в выверенном годами ритме двигалось в направлении дома с колоннами. Воздушные ванны, на которые хозяин поместья выделял неизменный час, заканчивались.

— Придется менять кресло, — вдруг произнёс обычно молчащий в это время инвалид. — Руммель, распорядись. Пусть снимут мерки. Главное, чтобы сиденье было как это. Что касается механизма, то время не стоит на месте и надо бежать впереди, если хочешь успеть в последний вагон…

Наконец, усталый слуга остановил обветшавший механизм у аквариума. Каменный окунь открыл глаза.

— Главное — неизменность, — вздохнул хозяин кабинета. — Руммель, цвет надо сохранить и плед такой же.

Все распоряжения были отданы. Наступило время кофе и размышлений.

***

Приблизившийся вечер заставил хозяина кабинета оторвать взгляд от фолианта, нестерпимо пахнущего плесенью, и посмотреть в окно, на закат солнца. Где-то далеко светило, наконец, решило окунуться в океан. Старику нравилось ловить это мгновение, когда огромная горячая звезда, давшая ему жизнь, замирала на линии горизонта: чтобы затем внезапно уйти, опустив за собой занавес цвета ночи. В каких-то пяти-десяти минутах езды, внизу, под утесом, катились длинные волны засыпающего океана. Инвалиду подумалось, что есть все-таки где-то край света. Он даже позволил себе улыбнуться этим мыслям.

Затем вдали, где-то в анфиладе комнат, зазвонил телефон. Хозяин поморщился. Он по-прежнему плохо воспринимал все новое, шумное, быстрое, мешающее сосредоточиться и подумать, прежде чем дать ответ.

Почтительный Руммель принёс его.

— Только вам, — произнёс первую фразу за текущую неделю слуга.

— Надеюсь, я звоню не слишком поздно? — услышали хозяин и жилец огромного аквариума.

— Конечно, нет, — господин в кресле на колесиках позволил себе повернуться. — Что-то случилось, мой дорогой друг? Вы ведь не стали бы звонить человеку ночью, только чтобы посмеяться над старостью? Я абсолютно точно старше… Но с удовольствием слушаю вас. Ведь информация наше все, не так ли?

Каменный окунь шевельнул хвостом и уплыл в грот. Разговор прямоходящих был неинтересен. Жилец ждал утра, когда замечательный малиново - красный мотыль упадет в воду и, растворяясь в ней, наполнит аквариум чудесным запахом крови.

***

Юрий Владимирович Андропов, возглавляя СССР, а перед этим весьма продолжительное время и КГБ, тоже несомненно был одним из самых информированных людей своего века.

Порядочность, исключительная тактичность, поражавшая всех окружавших, аналитический ум, уверенность в будущем коммунизма и безграничная преданность своей стране — вот главные качества этого удивительного человека.

Никогда не омраченная коррупцией вера в идеалы социализма столкнула его со страшной дилеммой мирового устройства. В 1979 году он с обреченностью пожилого и нездорового человека осознал, откуда и какая опасность грозит самому существованию не только СЭВ, но и его горячо любимой Родины.

А события, набирая обороты, развивались уже по библейскому сценарию. Кто-то умный и хитрый тщательно расставлял флажки вокруг большей части Евразии… Необходим был преемник, своеобразный Апостол, который мог бы смягчить скорый и болезненный удар.

После начала Афганской кампании пройдет менее двух лет, прежде чем осознание окончательного разгрома придет к нему, и Юрий Владимирович резко поменяет окружение и направление своей работы, ставя во главу угла международную проблематику.

Будучи уже подключенным к аппарату гемосорбции, он проводит более 10 встреч с заведующим отделом ЦК по вопросам социалистического лагеря Русаковым К.В. , не менее 5 встреч с