— Долго? — недовольным тоном поинтересовались у меня.

Собственно, это была моя идея попросить помощи у подруги. Сама я плохо понимала механизм установления связи с объектом. С Эмильеном сплошные проблемы были. А как настроиться на человека, которого ни разу в жизни в глаза не видела? Вот и подумалось, что подружка должна помочь в трудном, но решаемом деле. Честно говоря, проникшись глобальностью проблемы пропажи короля, позабыла о том, что Светка сейчас сидит на занятиях и прилежно записывает лекцию.

Конечно, мне подсовывали портреты и фотографии короля Филиппа, и я честно пыталась проникнуть в разум неизвестного мне человека. Но, увы, ничего не получалось. То ли мыслил его величество другими категориями, то ли на колбасу не покушался. С Эмильеном последний пункт срабатывал, а пропавшим королем нет. Может, у него другие любимые блюда. Вопрос о рационе питания задать не успела, откликнувшись на предложение Георга проконсультироваться с кем — нибудь из знакомых. О Светке вспомнила в первую очередь. Подруга точно знала, как устроены мозги мага, а самое главное инструкцию к ним намного раньше начала изучать.

Ждать пришлось недолго. Часов под рукой не было, потому не могу точно сказать, занятия закончились или Светку все же выгнали из аудитории, но меньше чем через минуту телефон принял вызов от подруги.

— Георг потерялся? Вроде взрослый мужик, не похож на несмышленыша, — взорвалась Светка по громкой связи.

Случайно нажала на значок граммофона, когда принимала вызов!

— Творцы всемогущие, — тихо проговорила себе под нос и торопливо перевела связь в привычный режим.

На губах Георга появилась тонкая улыбка, а у герцогини в недоумении приподнялись брови. Быстро отвернулась, чтобы не засмущаться сильней и стала расспрашивать Светку.

Вопросы: «Кого будем искать? Что с тобой случилось? Не с тобой? А с кем?» оставила без ответа, начав разговор по существу.

— Теорию, значит, не выучила, — осуждающе протянула подруга, сделав верный вывод.

— Когда? Вся в заботах, — повела свободной рукой в сторону.

— Ладно. Объясняй точно и по существу, — приказала она.

Я доложила ситуацию, старательно передавая обстоятельства дела.

— А что он вообще забыл в этом замке, если собирался уходить тайным ходом? — задала логичный вопрос Светка.

— Не знаю. Какое это имеет значение?

— Большое. Вот смотри, если наш потеряшка проник внутрь нелегально, значит, должен ото всех скрываться. Запросто, он мог залезть в шкаф, под кровать …

— Ну что ты такое говоришь? Сидеть под кроватью больше суток?

— Проверяли? — проигнорировала мое неудовольствие она.

— Замок осматривали? — переадресовала вопрос герцогине.

— Разумеется, — получила закономерный ответ, произнесенный высокомерным тоном.

— Нет его под кроватью. Другие варианты есть? — вернулась к разговору с подругой.

Светка немного помолчала, потом выдала:

— Иди в ту комнату, где его видели в последний раз.

Замок после «срисовывания» стал практически родным, потому без объяснений быстрым шагом вышла из чайной комнаты и направилась в назначенное место.

— Примерно знаешь, где он стоял? — продолжала руководить подруга.

— Точно знаю.

— Отлично! — похвалила она, — Встала, выпрямилась, а правую ногу согни в колене!

— Зачем? — удивилась я.

— Проверяю, насколько ты послушно выполняешь то, что говорю, — получила серьезный ответ, — Согнула?

— Да.

— Теперь стоишь и не двигаешься.

В двери вошли Георг и хозяйка замка. Пришлось помотать головой, мол, не до объяснений сейчас. Главное, не мешайте. Она послушно замерли у порога.

— Теперь, Ир, самое сложное, — предупредила Светка, — Вдох, выдох. И постарайся почувствовать вибрацию в груди. Сразу говорю, к бабочкам в животе от вида Георга это не имеет никакого отношения!

— Зато к тараканам в голове кое у кого в самый раз, — тихо прокомментировала я.

— Я все слышу!

— Молчу.

Я старательно дышала, прислушивалась к себе и пыталась не смотреть на Георга.

— Получается?

— Неа, — разочаровано отозвалась ей.

— Ты одна? — уточнила Светка.

— Нет.

— Выгони всех! У тебя практики не хватает, чтобы на публике с магией работать.

Послушно попросила всех выйти. Странно, но даже выдохнула с облегчением. Светка — спасительница моя, знает, как помочь подруге.

Дыхание помогло почувствовать вибрацию, зато на глазах появилась дымка. Я смотрела на кровать, комод, словно сквозь туман.

— Ну?

— Получилось.

— Все! Дальше сама!

Связь отключилась сразу. Раздумывать о причинах поспешности подруги было некогда. Я смотрела на комнату взглядом короля Филиппа. Озадачивал один момент. Пропавший король находился в этой комнате некоторое время назад, а мне передалось его изображение. Я могу видеть прошлое?

Оказалось, могу.

Дверь отворилась и в комнату вошла женщина. Видение прервалось, выкинув в действительность.

— Георг! — неуверенно позвала я, зябко обняв себя за плечи.

Конечно, я еще не дипломированный маг и многое не умею, но открывшаяся возможность обеспокоила не на шутку. Отчаянно не хватало теории и практики. Последней особенно.

В комнату вошел виконт, а следом за ним герцогиня. Оба на меня смотрели с волнением и любопытством.

— Получилось увидеть кусочек прошлого, — постаралась придать себе уверенности.

Если меня попросят объяснить, каким образом у меня получилось, даже не знаю, что сказать.

— И? — поторопила Вахратовская.

— Он был здесь. В комнату вошла женщина. Увы, лица я не смогла рассмотреть. Объект услышал звук, обернулся и заметил силуэт. Дальше связь оборвалась.

Докладывала отрывочно, стараясь вспомнить все до мельчайших подробностей.

— Вернемся и еще раз рассмотрим людей в проекции, — обдумав мои слова, предложила герцогиня.

Молчаливо призвала свое творение, вновь озадачив владелицу замка.

— Вы сможете опознать всех людей? — уточнила у нее, увеличивая изображение.

— Сидящих за столом гостей можно не рассматривать. Я их прекрасно и без магии помню, — серьезно подошла к вопросу Вахратовская.

В ответ кивнула, и мы приступили к опознанию. Прислугу герцогиня угадывала легко, и я касанием пальцев развеивала фигурки. Стены оставались на месте, а количество подозреваемых убавлялось. Мужские силуэты так же исчезали бесследно, но о них никто не жалел. В конце концов, если хозяйка замка пожелает, сделаю ей еще один «домик» со всей живностью внутри. Или без оной.