хотелось, чтобы оператор шагохода видел поле боя километров на двадцать — тридцать вперёд, но тут мы буксуем. Это технологии пока не нашего уровня.

Да о чём говорить, если у меня совсем недавно освоили корректировку артиллерийской стрельбы с самолётов — разведчиков.

Как вариант, у меня появилась идея — снабдить перспективный супершагоход парочкой недорогих двуместных дирижаблей — корректировщиков, а в некоторых случаях и вовсе дополнить их парочкой BD — 5.

С маленькими самолётиками всё замечательно выходит. Их по всей стране уже тысячи летают, а после того, как появилась версия с более прочным шасси и толстыми колёсами — дутиками, то они и в сельской местности появились. Ну, как в сельской. Скорее, в имениях бояр.

Подсмотрел народ в фильмах, как мы полевые аэродромы в своих войнушках использовали и прозрел. Оказывается, нашему лёгонькому Микроше, как БеДешку прозвали в народе, достаточно пяти сотен метров хорошо укатанной гравийно песчаной взлётки, которую из подручных средств легко на любом лугу устроить.

Так что молодёжь шикует. Друг к другу в гости теперь на собственных самолётах летает. А у Артемьева полная коробка писем, в которых молодые пилоты чуть ли не требует сделать Микрошу двуместным. Как я понимаю, чтобы куда-нибудь можно было вместе с девушкой слетать.

Спарка и нам бы не помешала. С ней обучение пилотов станет проходить быстрее и безопасней.

Но где найти время и специалистов?

Желающих финансировать заведомо удачный проект нашлось бы не мало. Как мне кажется, половину денег можно было бы получить на одних предварительных заказах, а вторую я мог добавить.

Однако, нет. Чёртова проблема кадров. Как всегда — людей, а точнее, квалифицированных специалистов, катастрофически не хватает.

— Юрий Властемирович, — обратился я к наследнику Багратионов, — Если вам вдруг захочется, вместе с вашими людьми, послужить на Сахалине или Окинаве, то достаточно будет просто мне об этом сообщить.

— Вы полагаете, князь, что моя невеста уже в пути? — довольно быстро сообразил Багратион.

— Не поделитесь, что у вас с ней не так? Вроде, вполне вменяемая барышня. Извиняюсь, конечно, что вмешиваюсь, если что, можете не отвечать.

Понять меня не сложно. Девушки из Кланов, у которых нет проблем с деньгами, просто не могут плохо выглядеть. Для этого есть целители. При определённых усилиях они так могут всё поменять, что за месяц любую дурнушку сделают писаной красавицей. Главное, девушке найти опытного целителя и, чтобы денег на его услуги хватило.

— Мы с ней знакомы с семи лет, именно тогда родители объявили о нашей помолвке, и она всегда выигрывала у меня по уровню магии. Теперь она — архимаг. А я кто?

— Задам нескромный вопрос. Какой у вас уровень?

— Седьмой, — поморщился Багратион, — Так что сами понимаете, что мне ничего не светит.

— «Не судите опрометчиво», — ответил я ему словами из древней книги Дюма.

— Князь, вы что-то можете мне предложить?

— Сейчас — нет, а вот через полгода — год, пожалуй, да.

— Что именно?

— Государственную службу. Как и что будет — не спрашивайте, пока это секрет. Одно могу точно сказать — на поле боя вам не будет равных.

Это далеко не пустые обещания. Пилоты на будущие супершагоходы нужны из Одарённых. Когда-нибудь может и удастся переделать управление под обычных людей, но пока работаем с тем, что есть, взяв за основу систему управления гвардейскими МБК.

— Буду ждать с нетерпением. Князь, вы уже ознакомились с моими рапортами и отчётами?

— Увы. Может расскажете о главном вкратце и своими словами?

— С началом весны, как только просохли дороги, к нам стало прибывать много китайцев. Иногда у них возникали конфликтные ситуации с местными, но после нашего вмешательства все успокоились. Оказывается, китайцы каким-то образом разузнали про работу и местные заработки, и потянулись к нам сотнями. Летом население Харбина увеличивалось на три — пять тысяч в месяц. Пришлось за счёт городских средств начать застройку Китайской слободы. В плане города она спроектирована на двадцать тысяч человек, но пока застроена и заселена лишь наполовину. Ближе к зиме, как закончатся сезонные работы, ожидаю, что там будет жить раза в два больше народа, чем сейчас.

— Ого! Браво! Где вы в этой глуши сумели найти архитектора?

— Князь, я, как никак, всё же первый наследник, — с каким-то укором высказал мне Багратион, — Меня сызмальства обучали, как проектировать и обустраивать селения самого разного размера. Пусть я на роль полноценного архитектора и не тяну, но основы в меня мои учителя крепко вбили. Не обессудьте, если что упустил, но серьёзных ошибок при проектировании я точно не сделал.

Вот плюха, так плюха! Я даже представить себе не мог, что княжичам в Кланах могут начала архитектуры преподавать. Беру это себе на заметку. Надо будет по возвращению домой моим сыновьям не только солдатиков покупать, но и какое-то подобие посёлка с железной дорогой приобрести.

Пусть играют и учатся. Дети всё впитывают, как губка. Что мы им, родители, в этом возрасте посеем из знаний, то и пожнём в итоге.

С детьми надо как можно больше терпеливо разговаривать, особенно в том возрасте, когда они становятся «почемучками» и у них сотня вопросов в час.

У моих пацанов такой период уже вот-вот наступит, и я ни я буду, если не найду возможности, чтобы оказаться в нужное время рядом со своими близнецами и терпеливо отвечать на полном серьёзе на весь их водопад вопросов. Не сюсюкая и не прикалываясь над тем, какие они забавные.

На самом деле в это время маленькие человеки формируют своё мировоззрение и свою систему ценностей. И, пожалуй, это единственный из периодов в воспитании детей, когда их отец может выступать в роли абсолютного авторитета.

Позже появится постороннее влияние. Подобранное с улицы или услышанное от сверстников. Потом они родителей станут воспринимать, куда, как меньше. А закончится всё это шаблонным конфликтом отцов и детей.

Подростковый максимализм вступит в противостояние с практическим цинизмом взрослых и никак не захочет признавать весь их жизненный опыт, торопясь набить свои собственные шишки.

Зачастую, нарвавшись на те же мины, по которым уже проскакали задницы их родителей.

— Я правильно понимаю, что в Харбине сейчас около сорока тысяч населения?

— Чуть больше, — осторожно поправил меня Багратион, — Тысяч двадцать пять — тридцать маньчжурцев осталось, около двенадцати — пятнадцати тысяч китайцев прибыло, и наших около семи — восьми наберётся.

— Ого! Откуда столько русских появилось?

— Видимо, вы давно, князь, в Маньчжурии не были, — мягко попенял мне Багратион и, если что, по делу, — Вот как на экскурсию найдёте время, я