«Хрен его знает, — подумал парень, — Может это часть маменькиного плана?»

Он вспомнил, как мать всегда говорила ему быть готовым к неожиданностям, уметь приспосабливаться к любой ситуации. «Ну что ж, мама, — мысленно обратился он к ней, — Вот и проверим, чему ты меня научила.»

Немного поколебавшись, он все же спрыгнул с телеги и двинулся за Ритой. Шагая за ней, Сергей не мог отделаться от ощущения, что творится какая-то дичь. Это чувство только усилилось, когда они вошли в распахнутую калитку и оказались во дворе.

На траве, которой этот двор был усеян, лежал козел. И это не в переносном смысле, хотя Сергей уже был готов поверить во что угодно. Жена — Лошадь, так почему бы и козлом кому-нибудь не быть? Но нет, это был самый настоящий козел. Здоровый, с бородой и приличными рогами.

Животное очень вольготно устроилось на боку и смотрело на Сергея грустными глазами, жалобно «мекая». В этот момент парню показалось, что он попал в какой-то параллельный мир, где все перевернуто с ног на голову.

Сергей вспомнил, как однажды на заводе они с ребятами нашли бродячего кота, который каким-то образом пробрался в цех. Тогда они всей бригадой пытались поймать животное, чтобы вынести его на улицу. Сейчас ситуация казалась еще более абсурдной — вместо кота здесь был целый козел, и от Сергея, похоже, ждали каких-то действий.

— Вот! — Рита торжественно обеими руками указала на скотину.

— Что «вот»? — Сергей окончательно перестал понимать происходящее. Вернее, наоборот, ещё больше укрепился в подозрении, что его просто с самого начала решили максимально добить и вывести из себя.

— Козел. Юрочка. — С совершенно серьезным лицом ответила бабуля.

«Юрочка?» — мысленно усмехнулся Сергей. — «Ну конечно, как же иначе назвать козла.» Он вспомнил, как на заводе давали прозвища новичкам — иногда смешные, иногда обидные. Но чтобы козла называть человеческим именем?

— Очень рад. — С не менее серьезным лицом продолжил этот сумасшедший диалог парень, стараясь не выдать своего замешательства.

— Слушай, мать тебя так хвалила, так хвалила. Сказала, ты с этой проблемой точно справишься.

«Мать… — пронеслось в голове у Сергея. — Ну, понятно. Это как же мой предшественник мамулю достал, что она решила бить из самых мощных орудий и прямо по голове, не жалея.»

Сергей начал подозревать, что его провоцируют. Хотят, чтобы он нагрубил, послал их куда подальше или выкинул что-нибудь в этом роде. «Не-е-е-е-е-е-т… — решил он про себя. — Не дождутся. У меня грандиозные планы по устройству своего будущего. Поэтому хрен я дам матери добиться от меня плохого поведения.»

Он вспомнил, как на заводе иногда устраивали проверки — подсылали «шпионов», чтобы те следили за работой бригады. Тогда Сергей всегда старался быть начеку, выполнять все по инструкции. Сейчас ситуация была похожей, только вот инструкций никто не давал.

— Так. Козел. Хорошо. И что с ним? — Он улыбнулся наимилейшей улыбкой, а потом добрыми глазами посмотрел на Риту, готовый ко всему.

— Не знаю. Сожрал что-то, сволочь. Но мается теперь. Как быть. Вся надежда на тебя, сынок.

«Бляха муха… — подумал Сергей. — А мать-то красава. Хороший сценарий придумала. Ну, ладно. Подыграем.»

Он вспомнил, как однажды на заводе они с ребятами разыграли нового мастера, заставив его поверить, что в печи завелись гремлины. Тогда это казалось забавным. Сейчас же Сергей чувствовал себя тем самым мастером — растерянным и не понимающим, что происходит.

— Так. Водка есть? — Демонстративно закатал рукава и принялся по-деловому потирать руки, словно заправский ветеринар.

— Водки нету… — Загрустила было Рита, но тут же оживилась. — Самогон есть.

— Отлично. Несите самогон. Будем лечить.

— Кого?! Козла самогоном?! — Ужаснулся подошедший именно в этот момент дед Афанасий.

— Конечно! Лучшее средство для козлов. — Сергей еле сдерживал желание засмеяться. «Разводят они меня тут. Куда там. Сам разведу по полной программе,» — решил он.

Он вспомнил, как на заводе иногда приходилось импровизировать, когда не хватало нужных инструментов или материалов. Тогда они с ребятами придумывали самые невероятные способы решения проблем. Сейчас ситуация была похожей — нужно было что-то делать, и Сергей решил действовать так же, как действовал бы на заводе: смело и нестандартно.

Бабуля с резвостью молодой газели рванула в дом, порог которого выходил, как раз, во двор, и буквально через две минуты стояла уже рядом с бутылью какого-то пойла подозрительного вида.

Сергей взял из бабкиных рук тару, стараясь сохранять серьезное выражение лица. «Интересно, что будет дальше?» — думал он, присаживаясь рядом с козлом.

— Держите ему башку, — скомандовал парень, чувствуя себя немного глупо, но решив идти до конца в этом странном спектакле.

Дед, вздыхая, постанывая и бледнея лицом, ухватил скотину за бороду. Было видно, что мысль о самогоне, который сейчас уйдет в козлиный желудок, причиняла ему невыносимую боль. Сергей вытащил пробку, закрывавшую бутылку, а потом щедро, от души, плеснул Юрочке в пасть содержимое.

Козел сначала пробовал брыкаться, вертел головой, но вдруг успокоился и даже, Сергею показалось, облизнулся. «Неужели ему понравилось?» — удивился парень, наблюдая за реакцией животного.

Минуту, две Юрочка просто лежал, таращась глазами на всех присутствующих, затем медленно, слегка покачиваясь, встал на ноги. Сергей почувствовал легкое беспокойство — может, он перестарался с дозировкой?

— Видишь! — Дед ткнул пальцем в животное и сразу же бабке в лицо. — Говорил тебе, самогон, это полезное дело. А ты все, алкаш, алкаш. Я лечусь! Ясно?

Сергей не успел и глазом моргнуть, как ситуация резко изменилась. Юрочка вдруг тряхнул головой, широко расставил ноги, наклонил рога вперёд и резко рванул в сторону ворот. Дед, который стоял к больному ближе всего, наступив ногой на широкий, сантиметров в двадцать пять, ремень, прицепленный к козлиной шее, где имелась хреновина, наподобие ошейника, взмахнул руками, но отскочить в сторону, наверное, с перепугу, не догадался.

«Ох, ё…» — только и успел подумать Сергей, наблюдая, как дед поехал на ремне, размахивая обеими конечностями, следом за резвой скотиной.

Козел, домчавшись до ворот, понял, что выход на свободу закрыт, резко развернулся и дикими прыжками, полубоком, как огромный рогатый кот, поскакал обратно. Сергей застыл на месте, не