— Если не зассышь и действительно попрешь на них с моими парнями, то без вопросов, — кивнул главмент, складывая руки на груди.

— Пойду. Только автомат дайте.

— Смотри, кид. Любая шутка с твоей стороны… и из города ты не выйдешь.

Местные стражи порядка собирались хоть и быстро, но основательно, определенно обладая немалым опытом в перестрелках. Спустя полчаса мы с всем наличным составом полиции славного городка Урфинорк засели неподалеку от склада, чье название Эльма расслышала несколько раз, когда Жесткий вел словесную переписку через уличных пацанов с неким «покупателем» моего замечательного одноногого пацана. Как я и надеялся, ребенка никто не заподозрил, тем более что я не просил девчонку сильно уж прислушиваться. Но что еще делать мелкой девчонке, оставленной на целый день сидеть у окна? Скучать, слушать и запоминать, что у Эльмы прекрасно получилось.

— Эй, ты куда? — с подозрением на меня уставился один из сопровождавших нас полицейских, видя, как я отвязываю манула от столба.

— В порт, — был дан ему ответ, — Мне шкрассы нужны, чтобы кое-что забрать с «Плавучей лодки». С Диоди мы это обсудили.

— А не собираешься ли ты свалить, мил человек? — тут же забурчал второй страж, лапая свой ствол, — Нас под Должников, а сам в кусты?

— И долго я после этого проживу? — сплюнул я от злости, тыкая рукой в соседнего кота, на спине которого сидела Эльма, — Вот мой шкрасс, на нем девчонка, вот она автомат ваш держит. Подробнее разжевать?

— Катись, — махнул рукой первый боец, досадливо морщась, — Только за временем следи. Иначе…

— Да вы затрахали своим «из города не выйдешь», — прошипел я, вскакивая на кота, — Умники хреновы…

Отъехав на пару сотен метров, я спешился, сдирая с себя куртку и рубашку. Оставшись голым до пояса, глубоко вздохнул… и засветил сам себе в левый глаз. Повторив экзекуцию с правым, достал старрх, аккуратно разорвав себе с помощью жутких зубьев кожу на левом предплечье и скуле. Закончив с мазохизмом, набрал полные руки дорожной грязи, начав ей растираться аки лечебным бальзамом. Не обошел вниманием ни кожу, ни рожу, ни штаны, да так, что даже кот осуждающе чихнул. Наведя марафет, вновь залез в седло, направляясь на пирс.

Там я устроил цирк. Врываясь в полные народа таверны и сверкая фингалами, я орал о том, что «плавающие лодочники» обнаружены! Вот прямо сейчас они сидят вместе с полицией на таком-то складе, распивая алкогольные напитки высокого качества, занимаясь гомосексуализмом и плюя на палубы. Выпалив всю эту чушь одним махом, а также громогласно заявляя, что там не менее полусотни рыл народа, я выметался вон, тут же несясь к следующему питейному заведению. Обежав все, что разведал ранее, оделся, сел на кота, и припустил назад на склад. По воплям, раздававшимся за спиной, было понятно, что разгоряченные матросы, уставшие ждать появления «лодочников» в положенных местах, вполне были готовы к приключениям.

Многого я не ожидал, но если хотя бы у двадцати-тридцати пропойц получится прибыть на вечеринку, то это как минимум сможет послужить поводом их соратникам не выпустить «Лодку» из гавани. А судно с нелепым названием просто не могло быть ничем иным, как кораблем «покупателей» лопоухого Хориона.

Вернувшись и успокоив тем самым заметно нервничающую полицию, я принял из ручек Эльмы огромный пук начесанной ей шерсти шкрассов. Пришла пора готовиться к перестрелке.

Изначально, еще в Векину, я озаботился парой-тройкой железяк, которыми планировал защитить свои жизненно важные органы при штурме купе с Жестким. Тогда я рассуждал так — даже если в меня попадут, дело все равно будет уже сделано, а дожить до любого небольшого животного, которое можно будет сожрать, станет вопросом техники. Разумеется, определенная степень риска в таком случае присутствовала, но я довольно мелочно и неправдоподобно тешил себя надеждами, что пронесет, а в глубине разума цинично обдумывал перспективу проверить, будет ли Жесткий действительно жестким. С помощью зубов.

Как бы там ни было, но хоть сам поезд, можно сказать, ушел, наработочки-то остались. Их, в виде трех погнутых железяк, а также непонятной помеси кастрюли и шлема я сейчас на себя напяливал под злобно-ехидные смешки нервничающих полицаев. Напялив, начал подбивать шерстью манула. Эльма суетилась рядом, пытаясь помочь, из-за чего и была посажена назад на шкрасса в надутом состоянии. Не удержавшись, я погладил её по голове.

— Ты молодец, ты все уже сделала, — сказал я ей, — Дальше я сам. Просто не слезай с кота.

— У тебя глаза смешные, — хихикнул ребенок над моими фингалами. Я, почти против воли, тоже улыбнулся. Потрепав её по коленке, я пошёл возглавлять штурм отважной (и жадной) полицейской команды.

Ну, теперь оставалось только взять и навести суету, убив всех нужных разумных в процессе, а еще, быть может, под шумок сперев Хориона. На последнее я особо не рассчитывал, прекрасно понимая, что всё, мной задуманное, есть чистейшей воды авантюра. Только вот никакого иного выхода видно не было. Да и поздно было пить боржоми.

Склад был здоровенным угрюмым зданием, выстроенным из красного кирпича, мрачно нависающим в сумерках над окружающими хибарами. Как я заметил, большинство объектов в порту было выполнено из вполне внушающих уважение материалов, а вот остальной город этим похвастаться не мог, кроме городской ратуши и полицейского управления. Всего на склад вели три выхода, из которых для смелого штурма со мной во главе был доступен лишь один. У Жесткого не было лишних людей, которых он мог бы оставить на карауле.

— Ну что там? — ткнул меня в бок один из ранее ворчащих полицейских, сжимая в дрожащих руках автомат.

— Тихо ты, — напряженно зашипел я на него, едва не суя губы в ухо.

— Охренел? — шарахнулся в сторону полицай, — Куда рылом лезешь?!!

— Там, сука, Должники! — вновь надвинулся с шипом я на него, — Круче меня! Если я их вижу, то они нас могут услышать!

Прониклись. Начали боязливо переглядываться, тормозить, но тут наш небольшой отряд на шесть морд стали подпирать остальные, от чего на окружающих меня рожах появилось отчаяние и решимость. На рожах тылах и фланга пока была только решимость… превратиться в заградотряд, если мы будем тормозить. Почуяв, что дело пахнет керосином уже совсем, я надвинул шлем на лицо, а затем отважно покрался вперед, оставляя полицейские разборки позади.

В моем зрении склад понизу пылал агрессией и страхом разумных так, что вся возня с матросами и полицией показалась мне напрасной. Миром там дело не решилось бы точно, хотя… неизвестно, какая бы из сторон победила. Дилемма обезьяны, сидящей на дереве над двумя дерущимися тиграми при условии, что ей нужно угробить обоих. Подкрадываясь вплотную, я сосредоточил все внимание на Должниках — они «пылали» особенно ярко, а принятые позы демонстрировали, что орк и девушка удерживают в руках оружие, направленное на толпу напротив. Их противников я даже не мог посчитать, светилась вся противоположная часть ангара!

Медленно подойдя к приоткрытой двери, я услышал разговор на повышенных тонах. Жесткий переругивался с каким-то мужиком, во всю глотку орущим своим успокоиться, а самому бандиту с его дружками «подождать прихода босса». Ждать нервничающий глава банды (скорее всего, в отставке), совершенно не хотел, о чем всячески уведомлял окружающих.