– Да, это хорошо, что у тебя поздние дети, – сказал Бритов. – Радость в жизни. А мой не женится и детей заводить не собирается.

Ванин пошутил:

– Странно было бы, если б он детей хотел, а жениться нет. Ты лучше скажи, зачем звонишь?

– Да так просто. Захотел поболтать, – ответил Бритов. – Ты, Сергей Арнольдович, не волнуйся. Я с твоим Поповым в полном контакте работаю. Скоро найдем Иуду.

Бритов понял, Ванин о существовании сына ничего не знает. Не исключено, что у сына есть мотив.

Константин Матвеевич Скворцов не привык находиться в положении подозреваемого. А подозревали практически всех. Его же – меньше остальных. Но Косте казалось, что все думают именно на него. Попов беседовал с ним дважды, и всегда такой улыбчивый, добрый, а сам смотрит и думает, как бы тебя сожрать? В конце концов, Костя пришел к твердому решению, что нужна вторая попытка. Если не завалить папочку, то рано или поздно на него выйдут, и он позвонил Трешкину.

– Я же просил тебя не звонить мне, – зашипел в трубку Владимир Яковлевич. – Закончится шумиха, тогда и поговорим.

– Нет, – возразил Костя. – Мне надо сейчас и срочно.

– Ну ладно, через час на старом месте, в «Шоколаднице».

Встретились они в «Шоколаднице» на Якиманке. У Кости там недалеко была квартира в новом доме, а у Трешкина офис рядом с Президент-отелем.

– Ну, что стряслось? – спросил недовольный Трешкин, когда они уселись в уголке за столиком.

– Нужна вторая попытка. Если мы этого не сделаем, нам – крышка.

– Быстро вы, Константин Матвеевич, «я» на «мы» поменяли. Я в ваших делах не участвую.

– Деваться некуда, Владимир Яковлевич. Не Вы ли мне говорили, что как только встретились с Ваниным и предложили ему сотрудничество, у Вас было такое ощущение, что общались с дьяволом в обличии Винни-Пуха. А сейчас вырисовывается совсем другой образ. Пропадем вместе не за грош.

– И что делать?

– Надо мочить, но по-другому, – твердо сказал Костя без сомнений.

– Как? – нервно спросил Трешкин. – Не травить же его?

– А почему нет? – удивился Скворцов. – Наверное, можно достать хороший препарат и в чашечку незаметно раз, и ку-ку.

Владимир Яковлевич испуганно посмотрел на Скворцова. Его лицо показалось ему странным.

– Ты и вправду хочешь это сделать сам? Это же риск какой!

– Вы мне скажите лучше, есть такой препарат или нет? Вы можете достать?

– Нет-нет, Костя. Ты меня в такие дела не впутывай. Ванин, конечно, чудовище, хотя и я не сахар. Позарился на его добро сам, а оказался в полном дерьме. Но травить, убивать его я не буду. Это не по понятиям.

– А стрелять были согласны? Так что изменилось с тех пор?

– Ладно, успокойся, – Трешкин вытер платком мокрый лоб. – «Скоро осень». – Неожиданно произнес он.

К столику подошли трое людей в штатском. Костя хотел дернуться, но они надели на него наручники так ловко и быстро, что он толком ничего не сумел понять.

Скворцов не знал, что после того злополучного звонка Трешкину, Попов совместно с Жориком Сургучевым организовали контроль за каждым шагом Скворцова, за каждым его словом, и активно сотрудничали со следователем. Что касается Трешкина, то он благоразумно пошел на сотрудничество с Ваниным.

Теперь Ванин был в курсе всего и только удивлялся тому, как стойко держался Скворцов во время их утренних встреч. «Предательство, – рассуждал он, – это исключительная прерогатива друзей, самых близких друзей. Жена изменит, враг убьет, дети обидят, а друг предаст. Все нормально. Все как у людей».

Трешкин сообщил ему, кто все организовал, при этом дал указание промахнуться. Другого варианта спасти Ванина у него не было.

– А зачем ты это сделал? – спросил у него Сергей Арнольдович.

– Сережа, я так на досуге подумал и решил, что с тобой лучше дружить, чем быть твоим врагом. Зачем мне такие проблемы?

– Ну, ладно. Спасибо за жизнь, Володя. Я твой должник. Я дал указание Попову держать связь с ним. Надо грамотно собрать все доказательства, а потом решать, что делать.

Таким образом Костя оказался в западне. Его блестящая карьера закончилась в отдельной камере следственного изолятора. Если бы он только мог знать с утра, что так закончится этот проклятый день, он бы ни за что не поехал на встречу с Трешкиным. «А что теперь? – задавал он себе вопрос. – Папеньку не завалил. Зачем мать мне рассказала эту историю моего происхождения, глупая? Не знай всего, я бы действовал по-другому. Как хорошо все складывалось. Так хорошо, что не верилось. А я всегда подозревал, что этот старый дурак, Матвей Кузьмич, не мой отец. Меня это как-то даже не удивляло. Я по образу и подобию Сергея Арнольдовича создан. А если так, то я найду решение. Нет, пусть ищет решение он сам, он же отец, а я не пропаду».

Когда Ванину доложили об аресте Скворцова, ему захотелось встретиться с ним. И он уже распорядился вызвать машину, как позвонил Бритов и попросил о встрече срочно. Когда Бритов приехал, то первым делом попросил налить ему стакан виски. Ванин налил и немного себе тоже.

– Что случилось, Слава?

Бритов глубоко вздохнул:

– Я все знаю по поводу Скворцова, но не все так однозначно. Давай присядем, потолкуем.

Присели. Бритов продолжил:

– Ты сам, Сергей Арнольдович, догадываешься, почему Скворцов пытался тебя убить?

– В общем, да. В деталях – нет. Знаю, что Трешкин фактически меня спас. Ну так, во всяком случае, он сам говорит.

– Не верю я этому Трешкину. Что он не мог сказать тебе заранее о готовящемся покушении? Мог, но не сказал, а дожидался результата. Убьет или не убьет тебя киллер. И повел себя сообразно ситуации – заложил партнера.

– Какие они партнеры? – удивился Ванин и допил свой бокал. – Скворцов обратился к нему за помощью. Трешкин испугался и согласился помочь. Но возможен, конечно, и твой вариант. Но они не партнеры.

– Завод, которым владеет Трешкин в Испании, только частично принадлежит ему. 25 % акций этого завода – собственность Скворцова. И Трешкин заинтересован, чтобы Скворцов исчез. Ему выгодно его убрать.

– Ты что хочешь сказать, что Трешкин хотел одним ударом убить двух зайцев? Что стрелок просто промахнулся? А попади он, Трешкин сдал бы Скворцова все равно? – спросил Ванин, понимая, что говорит абсолютную истину.

– Да, весело живет. Школа у Трешкина какая, не забыл? Там простаков никогда не держали. И это еще не все. Сейчас самое главное, – сказал Бритов. – Не хотел тебя сразу огорчать, но не сказать тоже не могу.

– Ну ладно, не тяни кота за хвост. Давай, добивай меня до конца, – сказал Ванин, разливая виски по стаканам, и осушил свой сразу наполовину.

– Тебе говорит о чем-нибудь фамилия Ковалевский?