— Собственно, вчера произошло кое-что. — Дейв откашливается. — Вы послушайте.

Через Элис он передает свой телефон. И продолжает.

— Вчера миссис Райн пришла ко мне домой. И… извините, лучше вам прослушать разговор.

Он записал диалог с Лорой. Я слушаю его и волосы шевелятся, встают дыбом. Неужели она настолько уверена в том, что Дейв на ее стороне? Пока что он высказывал нейтралитет. Друг семьи, все такое. А тут я слушаю разговор, захлебывающийся голос Лоры. Она говорит, что все это ради Дейва, ради их счастья. Потому что вот именно сейчас до нее дошло кто все это время был рядом с ней.

— Картер почти уничтожен. — говорит она на записи. — Еще немного и нас разведут, еще и на моих условиях. Дейв, мы с тобой знакомы сто лет, понимаем друг друга. Да, я была дурой, что выбрала Карта, но ошибки молодости они такие.

И тому подобный бред почти минут пятнадцать.

Я просто не могу слушать. А надо. Развлекаюсь тем, что перевожу взгляд на Лору. Сегодня вообще все обмениваются взглядами. Вот я сейчас разглядываю рыжую сучку. А она бледная, почти прозрачная. И губы трясутся, под помадой точно потеряли цвет.

Это полная и бесповоротная наша победа.

— Нет! — это даже не крик, а вопль. — Не было такого! Этого не может быть!

Теперь Лора не бледная. На лице быстро появляются красные пятна, а глаза точно пытаются испепелить. Меня, Картера, а самое главное — Дейва. Но мы выдерживаем. А Дейв еще и говорит грустно так:

— Я всегда считал тебя подругой, Лора. И отпустил, даже когда ты выбрала не меня. Почему ты решила, что вправе управлять моей личной жизнью?

— Вы сговорились! — орет Лора. — Вы все! Вы меня решили уничтожить! Меня!

Суд как-то резко превращается в хаос. Наверное потому, что Лора падает на пол и буквально начинает биться в истерике. Хорошо еще, что рядом полиция, уже откуда-то спешит медик. Пока я стою в шоке, они уже действуют.

И опять не выносят вердикт. Лору выводят, а точнее — практически вытаскивают из зала. А нам объявляют, что продолжение слушания состоится как только станет известно о состоянии Лоры.

— Что это было? — тихо спрашиваю у Элис.

Но у той ответов нет. Сама в шоке. Истерика? Нервный срыв? Попытка что-то изобразить? Я пытаюсь отыскать взглядом Дейва, но тот уже ушел.

Ушел, чтобы появиться уже поздно вечером. Я только выхожу из душа, завернутая в полотенце, как оживает мобильник.

— Лора в психиатрической клинике. — сообщает Дейв сразу, без приветствия. — Острый психоз. И под вопросом вялотекущая шизофрения.

— Только сейчас? В смысле раньше ее поведение никого не настораживало?

— Не все шизофреники ярко проявляют признаки болезни. — вздыхает Дейв. — Видимо скандал стал отправной точкой.

— Или твое предательство. — говорю я тихо. — Ты потому со мной не виделся и не общался? Подманивал Лору?

Такое напряженное молчание. Я же не знаю чего ждать. А затем глухой голос Дейва в телефоне, отдающий мне болью в виски. Его болью. Я ее чувствую.

— Я всегда относился к Лоре по-особенному. Сначала первая любовь, потом искренняя дружба. Но как оказалось все это только с моей стороны. Я сейчас херово чувствую себя. Предателем, ублюдком и так далее. Но…

— Знаешь, — перебиваю его. — Когда Ник избил меня и швырнул спиной на стекла, то я мечтала посадить его. Но… знаешь, ему ничего не было. Ничего, понимаешь? Ибо семейные разборки, не убили же и все такое. Пожурили его, помахали пальчиком и все. Пока лежала в больнице то чувствовала себя беспомощной. Понимаешь? А сейчас ты защищал меня и Картера. Ты поверил нам, поверил тому, что говорили врачи. И знаешь, чего я сейчас хочу?

— Чего?

— Чтобы все поскорее закончилось. — отвечаю Дейву. — Чтобы этот суд забылся как страшный сон. Не тот опыт, которым хочется хвастаться знаешь ли.

— Я тебя не брошу и не надейся.

— Посмотрим. — усмехаюсь я. — Посмотрим, что с нами будет.

* * *

С нами все было хорошо. И будет. Теперь я уверена.

Мои невысказанные подозрения в отношении Лоры оправдались. У нее психическое расстройство с очень длинным названием. Я не психиатр, но поняла основу: человек выбирает себе кого-то и начинает постепенно им буквально бредить. Ему кажется, что его избранник или избранница вроде отвечают взаимностью, но их стоит немного помучить, прежде чем ответить взаимностью. Болезнь заставляет увериться в своей неотразимости. И в уверенности, что избранник никуда не денется.

Да уж, вот тебе и подруга детства.

Теперь Лоре предстоит очень долгое принудительное лечение а закрытой клинике. Не знаю, выберется ли она оттуда когда-нибудь. Честно? Надеюсь, что нет.

Картер все же развелся с ней. Но, насколько знаю, пару раз приезжал в клинику. После чего возвращался задумчивый и мрачный. Дейв по секрету сообщил мне, что его кузен решил больше не жениться. Мол, свободным холостяком быть проще. Ну что ж, его выбор.

А мне еще пару-тройку месяцев снились кошмары с Лорой в главной роли.

Сегодня у меня очередной день в ветеринарном госпитале. В другом. Мы с Дейвом уволились почти сразу после окончания суда. Но долго без работы не просидели. Точнее, мы вообще не успели проникнуться ролью безработных. Все же Дейв — Мистер-Крутой-Ветеринар. Потому его сразу позвали в один из госпиталей. А он уже утянул меня за собой, еще и разрекламировал как отличного специалиста. У работодателя была лишь одна просьба: на работе работать, а не выяснять отношения.

Впрочем, это сделать не так уж трудно. Работы много. Госпиталь сотрудничает с одним из приютов, потому скучать нам не приходится. Лето лично для меня пронеслось просто за один миг. А осенью началась учеба. И стоны Дейва на тему "учебно-работающая девушка — сонная девушка". Ну извините, мне нужна лицензия врача. Не хочу быть всю жизнь только ассистенткой.

Я прихожу сегодня в клинику к шести утра. Оставляя Дейва спящим, дома. Мы живем вместе, окончательно съехались месяц назад. Надо сказать, вначале я отнеслась к этому с крайней осторожностью. Но пока все неплохо. Правда, мой личный ветеринар имеет привычку фальшиво петь в душе и выходить оттуда голым. Впрочем, второе скорее плюс чем минус. Смотреть на Дейва мне не надоедает.

Как и упражняться с ним в остроумии.

Я буквально вползаю в холл клиники. Оттуда уже в приемный покой. Сейчас надо сделать следующее: взять кофе, проверить как там подопечные, поприветствовать ночную смену. И все это в произвольном порядке.

— Мэй, привет! — я сталкиваюсь с одной из стажерок. Она, как и я, сейчас учится. А приехала из Индии, пару лет назад.

— Привет, Адри. — машет она рукой. — Все в норме, для твоего дока документы на его столе. И твой любимец уже в полном порядке, требует его выпустить.