— А что говорит лорд Майкрофт по поводу твоей дипломатической карьеры в Дальгоре?

— Он только за. Как раз через год наступит время смены состава нашего посольства и мое место освободится, так что расстанемся мы не на долго. И мое назначение еще больше укрепило матушку в мысли, что горный лорд отличная партия для дочурки Софи, — ухмылялся Донован.

— А знаешь! Я так рада! Надеюсь, Софи будет жить поблизости. Главное не Грэхем. О них очень дурные слухи. Нужно намекнуть миледи, что бы его кандидатура даже не рассматривалась.

— Мамуля в курсе, — успокоил меня друг.

— Могу дать подсказку. Софи страшно понравился Стерлинг, я имею в виду город. Ты же помнишь какой он уютный и зеленый. Я собираюсь продавать им кашпо и вазоны из формованного камня. Думаю, дело пойдет, они обожают маленькие деревца у входа в свои заведения. Мне Стерлинг тоже нравится, как и Гринок. Правда местных хозяев мы в глаза не видели, но мадам Эдме утверждала, что Стерлинг обожает темноволосых красавиц и Софи нацелилась на него, — хихикала я сдавая подругу с потрохами.

— Думаю маман устроит знакомство со всеми ближайшими соседями, а ее подруги ей помогут. Готовься Анни, про тебя они тоже не забудут и будут таскать тебя на все приемы, — в свою очередь сдал свою матушку друг.

— А работать когда?! У меня еще дел не впроворот! Да и магию я еще не освоила!

— Вот и осваивай! Не отвлекайся давай, за медитацию, — призвал меня к порядку мой гуру.

Я улеглась на травке поудобней и расслабилась, входя в транс, через какое-то время мы услышали шум, раздающийся от дома. По воде звук расходится быстро, а мы были прямо напротив, переплыв узкое место озера на лодке, которое под руководством барона смастерили мои умельцы по дереву.

— Ну что там опять такое? — недовольно проворчала я.

— Принц со свитой явился. Придётся возвращаться, Анни, — со вздохом объяснил суету Дон.

— Тьфу, ты! Я только расслабилась, ладно давай к лодке спускаться, — и мы пошли к воде с невысокого холмика, на котором валялись.

Перебрались мы быстро. Я выбрала для дома очень удачное место, в озеро выдавался круглый пологий мыс и озеро в этом месте было не широким, противоположный берег был как на ладони. Я уже поделилась идеей с леди Мирандой, что противоположный берег хочу засадить горными соснами, между них раскидать цветущие азалии и рододендроны и засадить пологие берега разноцветной эрикой. Ее привели в восторг местные стелящиеся породы можжевельников голубых оттенков, и она одобрила мой план. Мы даже написали Жустинианне о готовности приобрести посадочный материал для леса, она ответила, что к весне все будет готово. Сосны с красной корой и темно зеленой хвоей, дубы для бочек и мебели и лиственные растения, которые были хороши в первую очередь для копчения, древесина у них была так себе.

— Это прекрасно детка. Когда ты освоишь природную магию тебе не нужно будет ждать десятилетиями, пока лес вырастет, лет за пять справишься и то не торопясь. На свободные деньги можно будет пригласить на лето несколько магов-природников из Лурдианы, чтобы ускорить процесс и помочь тебе с посадками. Все же леса это не сад, который мы наметили. С садом ты и сама справишься, а леса это большие площади, одной будет долго, какой сильной ты бы не была.

— Я совершенно с вами согласна, миледи. Я скажу Керу чтобы отложил деньги на магов. Лес нам жизненно необходим, — соглашалась я с Мирандой.

Мы вышли на пирсе у дома и отправились переодеваться. Принца и его друзей уже разместили. Нас ожидал торжественный обед. Мы с девочками принарядились, с платьями у нас проблем не было, хитрые родственницы навезли нам нарядов, зная о предстоящих смотринах. Стефи выглядела великолепно, ну и мы тоже ничего. Такой нарядной стайкой мы и выплыли к обеду. Все, кроме меня были уже представлены друг другу. "Два блондина и три брюнета на любой вкус", — хихикали подруги. Я была знакома только с принцем. Гости, увидев лурдианских невест во всей красе приосанились и начали представляться уже мне.

— Лорд Бернард Гамильтон, — представился блондин с золотистым отливом.

— Лорд Алпин Вестон, — второй блондин, платиновый.

— Лорд Гевин Грэхем, — брюнет с тяжелым неприятным взглядом темных глаз смотрел на меня как на добычу, я с трудом удержала лицо.

— Лорд Дермид Кемпбел, — еще один брюнет с голубыми глазами.

— Лорд Росс Форбес, — снова брюнет с серыми глазами.

Соседей среди них, кроме Грэхема, которому мы были не рады, не было. И чего принц пригласил сюда этого противного типа? А смотрит на меня так, будто я у него уже в кармане, мерзавец.

— Ну а я с леди Анни уже знаком, — приветливо заулыбался принц, все же улыбка у него хорошая.

Обед прошел в теплой атмосфере, почти дружеской, если бы не липкие взгляды Грэхема, от которых захотелось помыться. Девчонки стойко держали лицо, но иногда бросали на меня обеспокоенные взгляды. Когда мы уже расселись в парадной гостиной, Дон незаметно пожал мне руку в знак поддержки, я мило ему улыбнулась.

— Прекрасный дом, очень оригинально. У нас не строят дома из дерева. Слишком накладно, — вступил в разговор Грэхем. С трудом прикусила язык, я ведь теперь аристократка, но так и хотелось сказать, твое какое собачье дело, не за твои деньги строила жлоб. Но меня опередил барон Кроули.

— Вообще-то это и для Лурдианы редкость, но Анни всегда была оригинальна. Ее выбор дерева очень продуман. Лиственница не многим уступает дубу по крепости, а на озере, рядом с водой и превосходит его по свойствам. Вам, наверное, известно, что она не подвержена гниению. Дом легкий, но прочный, да и магией мы его укрепили, несмотря на изящный вид, можно сказать, что это маленькая крепость, — вступился за свое детище Кроули, убивший почти два лета на эту махину.

— Очень необычная черепица, — вступил в разговор лорд Кемпбел. — Где покупали? Я бы тоже приобрёл такую для своего замка.

— Это работа моей мастерской в Богемии. Сделана специально для моего дома. Очень дорогой строительный материал получился, но, если цена вас устроит, я прикажу начать изготовление. Можно даже выбрать цвет, — вежливо ответила я.

— У леди Анни прекрасная стекольная и гончарная мастерские, — похвалил меня принц и переключился на будущую невесту. — Леди Стефания, а вам нравится этот дом?

Стефи изогнула бровь. Он что, думает она скажет: "Нет не нравится! Он ужасен, я хочу во дворце жить!"

— Конечно нравится. Эта летняя резиденция прекрасна. Вид на озеро великолепен и станет еще лучше, когда следующей весной Анни засадит берега соснами. Это будет красивейшее место в Дальгоре, я в этом уверена. Мы с семьей намереваемся гостить здесь регулярно, надеюсь Его Величество Конрад не будет возражать. Ведь Анни член нашей семьи, — обозначила свою позицию верная подруга. И ведь ни словом не соврала, дом ей вправду очень нравился, особенно когда обзавелся мебелью и вообще приличным интерьером.

— Может вы хотите и себе такой же? — с улыбкой спросил Росс Форбес.