Зал полон ярко и вычурно одетых дам, сверкающих в свете сотен свечей многочисленными украшениями. Не отставали от них и кавалеры, соревнуясь в яркости нарядов, разве что украшений поменьше. Музыка,  смех, всеобщее состояние веселья и праздника подхватывало сразу от порога.

Макар, держа меня под руку, кивая и здороваясь на ходу, направился сквозь толпу, засвидетельствовать своё почтение хозяйке бала. Я ловила на себя заинтересованные мужские взгляды и удивлённые женские. Ну конечно, меня же здесь не знают, и теперь гадают, кто это сопровождает начальника городской стражи. Я уже поняла, что он в городе не последний человек, и ловя завистливые взгляды некоторых дам, думаю завидный жених.

Сменилась музыка, и пары закружились в танце. Мы наконец пересекли зал, Макар подвёл меня к даме, наряженной в ярко жёлтое бархатное платье, украшенное вышивкой из осенних листьев. Склонившись в поклоне, он поцеловал ей ручку.

- Мадам Амалия, Ваш бал как всегда великолепен, но сегодня Вы превзошли саму себя! Я в восторге! Хочу представить Вам мою спутницу, Марена в нашем городе проездом, направляется в столицу для обучения в Магической академии. Я  упросил её сопровождать меня сегодня! -

Амалия мило улыбалась, но её глаза цепко осмотрели меня. Было видно, что она обдумывает, как  использовать только что услышанную новость. 

- Очень рада! Вы станете украшением нашего бала! Магиня, да ещё такая миленькая. Очень прошу Вас показать гостям какой нибудь фокус. - Она задорно захлопала в ладошки, радуясь своей задумке.

Музыка вновь сменилась, и хозяйка бала подтолкнув Макара ко мне своей ручкой, сплошь украшенной сверкающими кольцами, с очаровательной улыбкой произнесла:

- А теперь танцевать! -

Макар склонил передо мной голову и протянул руку, приглашая на танец. Вот и пригодился кружок бальных танцев, куда меня буквально силком затащила моя маменька, в попытке превратить в «леди». В кружке я отмучилась целый год, благополучно от туда сбежав, но кое чему я всё же успела научиться. Вальсировать например могу прилично, так что надеюсь что ноги своему кавалеру не оттопчу.

Неожиданно музыка и танец захватили меня полностью, я получала искренне удовольствие, ненадолго даже забыв, для чего мы здесь. Мой спутник оказался хорошим танцором, он уверенно кружил меня в танце, ловко  лавируя среди других пар.

Вскоре я поняла, что наше движение целенаправленное, и с последним аккордом мы замерли недалеко от группы молодых людей. Я присела в реверансе, благодаря за танец, Макар склонил в ответ голову, и подхватив под руку повёл к группе молодёжи.

Среди них я заметила Кирилла, а рядом с ним с трудом признала… Никиту!  Парень, одетый в модный щегольской фрак, волосы завиты и уложены в модную причёску. Даже взгляд такой уверенный, словно он всю жизнь только и делал, как ходил на балы в надушенном фраке. Хорошо над ним Кирюшка поработал!

Макар представил меня молодым людям, не забыв упомянуть, что я еду учиться в Магическую академию.  Нужно, чтоб как можно больше людей узнали, что среди гостей есть молодая ведьмочка, которая должна утром уехать из города. Если что случиться,  искать её никто не будет.  Я выслушала многочисленные комплименты. Очень непривычно быть в центре внимания.  Мне импонировали галантные молодые аристократы, жаждущие познакомится или пригласить на танец.   Но по плану, сейчас очередь Кирилла.

Выведя меня на середину зала, он склонил голову и протянул мне руку, в ответ, я присев в реверансе, протянула свою. Не нужно говорить, что Кирилл выглядел сногшибающе, в том смысле, что ярко и вызывающе. На нас конечно уже обратили внимание.  Очередной  завидный холостяк танцует с незнакомкой. После этого  обо мне заговорят ещё больше.

- Ты неплохо поработал над образом Никиты, я его сразу даже не признала! -

Кирилл задорно улыбался мне.

- Парень оказался очень способным, все схватывает на лету! Повезло тебе   с братом. -

Этот танец был более ритмичным и озорным, у меня даже немного закружилась голова от резких движений и поворотов.

- Посмотри направо -  Кирилл склонил голову к моему плечу, поворачивая меня в танце в нужную сторону.

Справа, недалеко от колонны, увитой пестрыми гирляндами, в окружении толпы дам, стоял Андриан. Он улыбался им и что-то говорил, но его глаза были устремлены на нашу кружащуюся в задорном танце пару. Отлично! Меня заметили, и кажется, заинтересовались. Томно затрепетала ресницами и призывно улыбнулась. Надеюсь, что призывно. Опыта в кокетстве у меня, увы кот наплакал. Кстати, а где кот? Он ведь уехал вместе с Никитой. Надеюсь, ждёт меня в условленном месте. Только бы всё получилось, как запланировали!

Как ни крути, балы дело неплохое, хоть и утомительное.  Я уже немного устала. Нет, танцевать и беседовать совсем не утомительно, я устала исключительно от внутреннего напряжения. Но я не должна показывать вида, что меня что-то тяготит.

Музыка стихла. Кирилл остановился ровно перед толпой страстных поклонниц Андриана. Согласно этикету они должны поздороваться, что и произошло. Мой спутник представил меня. Взгляд красавчика пробежался по моей фигуре, задержавшись на декольте.  Затем он склонился в поклоне, подхватил и поцеловал мою ручку. Поцеловал, да так и оставил в своей не отпуская, в ответ я вновь кокетливо затрепетала ресничками, хотя внутри меня всю выворачивало от отвращения.

-  Подарите мне танец, прекрасная незнакомка! Ваша красота сводит меня с ума. Вы просто восхитительны! -

Его взгляд снова скользнул на моё декольте. Ууу, он ещё и бабник! Улыбаться, я должна улыбаться!

Скалясь в улыбке, ответила ему восхищённым взглядом влюблённой дурочки. В ответ Андриан самодовольно ухмыльнувшись, подхватил меня и закружил в очередном танце. Надо отдать должное, вальсировал он отлично.

Нашла глазами Макара, тот незаметно кивнул мне на прикрытый драпировками выход на балкон. Значит мне туда! Когда оказались недалеко от условленного места, я усиленно задышала, заставляя грудь призывно  колыхаться. Андриан уже не отводил оттуда своих глаз.

- Здесь так душно! Не могли бы вы проводить меня на балкон. - Томно прошептала я, склоняя голову к его плечу. Тот сразу же заглотил крючок.

- Желание дамы для меня закон! - Подхватив меня за талию, он увлёк меня к нужному мне балкону. С балкона вниз  на крытую террасу вела небольшая лестница.

Я повернулась к мужчине, призывно улыбаясь, противным томным голосом проблеяла:

- Мне рассказывали, у хозяйки дома есть чудесный зимний сад! -

- О да, сад у госпожи Амалии великолепен. Не желаете ли посмотреть? -

Он самодовольно посматривал на меня. Радуется, что к нему в руки попала очередная влюблённая дурочка. В саду ничто не помешает ему со мной расправиться. Прикопает, потом, никто и не заметит.

- Буду премного благодарна. Говорят, там даже есть растения, привезённые из-за моря! - Выдавала я заранее приготовленный текст. Пока всё по плану, даже слишком просто. Надеюсь, он до последнего ничего не заподозрит. Только бы ребята не опоздали и подоспели вовремя!