Он поймал взгляд начальника охраны и примиряюще поднял руки.

—Алексей Павлович, я только поздороваться, исключительно из уважения,— он перевёл на меня взгляд. Я даже кулак сжал, собираясь ему врезать.— Безумно рад с вами познакомиться…

—Это — Катя Фёдоровна,— Алёна подхватила меня под руку, улыбнувшись мужчине.— Меня зовут Алёна. А Вы здесь, кем работаете?

—Очень рад знакомству, Катерина Фёдоровна,— он одарил нас улыбкой.— Я работаю администратором…

Он снова поймал пристальный взгляд Алексея Павловича.

—Кхм… Слежу, чтобы служащие добросовестно выполняли свои обязанности. Мы теперь две недели будем соседствовать, и я надеюсь, поладим друг с другом. Могу устроить Вам экскурсию по дворцовым залам. С непривычки здесь можно заблудиться.

—Мы подумаем,— пообещала Алёна.— Простите, но нам надо спешить.

Она потянула меня в сторону входа во дворец. Я же спиной чувствовал взгляд этого администратора. Что-то он мне сразу не понравился. Мутный какой-то тип, и смотрит с хитрым прищуром. Охранник на посту у входа одарил нас лишь мимолётным взглядом, делая вид, что очень занят. Алексей Павлович говорил, что нам нужно попасть в длинный проходной коридор, который мы нашли практически сразу. Массивные двери в коридор открылись удивительно легко, и только закрыв их за собой, я почувствовал облегчение.

—Забыл спросить,— тихо сказал я,— когда просыпается Елена Алексеевна и княжны.

—Подождём, рано или поздно проснутся,— отозвалась Алёна, разглядывая светлые занавески и шторы на окнах. Действительно, всё что происходит в коридоре с улицы не увидеть, но из-за этого создавалась немного мрачная атмосфера.

—Нога чешется под колготками,— проворчал я.— Куда нам? В ту дверь?

Алёна тихо рассмеялась и потянула меня за руку в ту сторону. Если я правильно помнил план этажа, то небольшая комната фрейлин располагалась недалеко от спальни супруги императора. Где-то поблизости ещё должна быть гардеробная. Всё-таки надо было план этажа у Алексея Павловича забрать, а то вломимся в комнату принцесс ненароком. Остановившись возле нужной двери, я прислушался, пытаясь понять, есть там кто-то или нет.

—А где Василиса?— раздался голос совсем рядом. Я едва не подпрыгнул от неожиданности. Из соседней комнаты выглядывала Мария, с распущенными волосами, в тёплой пижаме и тапочках.— Ой, Алёна!

—А мы вместо Василисы приехали,— сказала Алёна, подбежавшей к нам княжне.— Привет, как у Вас дела?

—Хорошо,— принцесса заулыбалась, затем задумалась.— А Кузьма тоже приедет? Мама его вспоминала вчера.

—Это секрет,— сказала Алёна, приложив палец к губам.— Вы уже проснулись? А мама… Елена Алексеевна?

—Да, она как раз просила Василису позвать. А?..— Мария посмотрела на меня, словно пытаясь вспомнить, где видела.

—Давай я сейчас ей помогу,— Алёна открыла дверь в комнату и подтолкнула меня внутрь.— Только куда идти покажи, а то я здесь впервые.

—А Кузьма правда приедет?

—Приедет,— пообещала Алёна.

Я выждал немного, затем приоткрыл дверь, выглядывая в коридор. Захотелось сходить в кабинет охраны, взять телефон, позвонить Алексею Павловичу и сказать всё, что я думаю об их плане.

Щёлкнув выключателем, зажёг в комнате неяркий свет. Помещение, куда я попал, больше напоминало прихожую. Всё выполнено из тёмного дерева, на правой стене зеркало в обрамлении, метра два с половиной в высоту. Перед зеркалом изящный столик, на котором лежит сложенный в четыре раза листок. Подумав, что это послание от начальника охраны, открыл.

«Последние два дня у Её Величества скверное настроение. Пожалуйста, не вспоминай про Великих князей и их родственников. Дарья»

Положив записку на прежнее место, я прошёл в комнату. Обстановка богатая и довольно уютная. Мне показалось, что раньше здесь жила только одна дама, но кто-то решил, что это большая роскошь и сюда принесли вторую кровать. В левом от двери углу удобно устроился старинный узкий платяной шкаф и большой комод, немного не вписывающийся в интерьер спальни. Драпировка на стенах и занавески на окне имели светлый цветочный мотив. В комнате царила почти идеальная чистота и едва заметно пахло духами. На одной из кроватей кто-то сложил два набора постельного белья, а на другой лежала пара одинаковых чемоданов. Обрадовавшись, поспешил к вещам и к большому облегчению в первом же обнаружил военный боевой комбинезон, в цветах серого городского камуфляжа. Там же нашёл удобные берцы, но их трогать не стал. Пока Алёна была занята, я быстро переоделся, нашёл полотенце, чтобы стереть макияж. Получилось не очень, но гораздо лучше, чем было. Упаковав платье в чемодан, задвинул его под кровать.

Ждать пришлось сорок минут. Я успел выполнить два комплекса дыхательной гимнастики, проверяя состояние внутреннего моря. Если не случится ничего непредвиденного, то анархиста я быстро вынесу вперёд ногами. Вряд ли у него получится застать меня врасплох, как в прошлый раз.

—Кузьма?— в комнату вернулась Алёна.— Ты что, переоделся?

—Переоделся,— сказал я, возвращаясь в исходную стойку. Потянулся, пару раз взмахнул руками.— Всё равно вокруг никого, зачем мне в этом наряде ходить?

—Елена Алексеевна очень хотела посмотреть на маскировку,— с грустью в голосе сказала она.

—Нет уж, спасибо. Её Величество проснулось? Великие княжны?

—Мы с княжнами сейчас пойдём распорядимся насчёт завтрака, а потом подождём в зелёной гостиной, а Елена Алексеевна уже ждёт тебя в красной.

—Только мне умыться нужно, не хочу чумазым идти. В конце коридора должна быть уборная.

—Есть такая,— кивнула она.— Пойдём покажу.

Гостиная, о которой говорила Алёна, представляла собой просторное помещение в красных тонах. В этом цвете была выполнена драпировка стен, большой ковёр в центре, обивка мебели и даже шторы на окнах. Я похожую комнату видел в Екатерининском дворце, но там она была уютней, если так можно выразиться. Здесь всё выглядело слишком напыщенным и праздничным.

Елена Алексеевна пребывала в прекрасном расположении духа и приветливо улыбалась. Она сидела за круглым чайным столиком недалеко от камина, откуда приятно тянуло теплом.

—Доброе утро, Ваше Величество,— поздоровался я.

—Здравствуйте, Кузьма Фёдорович,— кивнула она, жестом приглашая меня к столику.— Берите стул, садитесь. Алёна говорила, что Вы попали во дворец тайно, переодевшись в женское платье?

В её голосе звучала укоризна, за то, что я не показался в этом наряде перед ней.

—У Алексея Павловича есть веские основания подозревать кого-то из охраны дворца в предательстве, и он попросил меня обеспечить Вашу безопасность. Поэтому пришлось идти на ухищрения.

—Понятно. Это не самые добрые вести, что я слышала за последние дни, но рада, что именно Вы будете нас защищать. Что нужно от нас?