и давно знакомы. — Как я рада, что Эмиль выбрал тебя. И я думаю, что твое обучение не станет помехой вашему союзу. Конечно, до окончания обучения вы, вероятно, не сможете жить вместе, но ему никто не сможет запретить навещать тебя хотя бы изредка или посылать тебе письма и подарки.

Мне почему-то стало грустно. Ее слова о том, что мы с Эмилем уже вместе — казались чем-то настолько очевидным, что даже не вызвало удивления. Мы любим друг друга. И нашим чувствам нужна проверка, потому что я его совсем не знаю. Может, он окажется таким же небезопасным вариантом, как Ксандр. Или что еще сложнее — в академии у меня появятся чувства к кому-то другому. Последнее мне нравилось меньше всего, потому что слово “верность” для меня — не пустой звук.

— Ладно, милая, об академии поговорим утром. А пока отдыхай. Как Эмиль вернется, я скажу ему, что поселила тебя здесь. Ты же не против? — на всякий случай поинтересовалась она.

— Не против, однако сомневаюсь, что теперь он придет, — с грустью заметила я. Все-таки мое родное тело не страдало алой болезнью, а значит, никакого повода, даже надуманного, как выяснилось (ох уж эта Кайлер!) нет. К тому же, вспомнила, как он меня отталкивал в карете.

— Глупости! Скажу ему, что тебе сейчас очень нужна поддержка, и он придет. Хотя, кажется, даже и это делать не обязательно. Можешь представить себе свободного мужчину, который откажется навестить дорогую его сердцу девушку? Вот и я нет!

Я смущенно улыбнулась, но противиться не стала. Не знаю, насколько реален был Эмиль в моем сне или видении, и запомнил ли он происходящее, но одно знаю точно — хочу его. Хотя бы обнять. Прижаться к груди, вдыхать запах. Если, конечно, он вернется, как и обещал. Если нет — то пусть катится. Меня сложно обидеть, но этот мужчина способен, кажется, задеть меня одним неосторожным словом. Каким же уязвимым все-таки становится любящий человек.

Кайлер покинула меня, удовлетворившись молчаливым ответом.

Глава 26

Я разделась, легла на кровать и отвернулась спиной ко входу. Мне не хотелось спать, но думать о том, что Эмиль не приедет или не согласится прийти сюда — было слишком неприятно. Зажмурившись, я захотела оказаться в сказочном мире, где вечное лето, радуга, кисельные реки и розовые единороги, но увы и ах, мои мечтам не суждено сбыться.

Понятия не имею, сколько прошло времени, но от мечтательной полудремы меня отвлек стук в дверь. Хм, неужели Кайлер что-то понадобилось?.. Не мог же Эмиль так быстро вернуться. Лень даже было искать обувь, а потому, спустившись с кровати, я подошла к двери голыми ногами, не замечая холод пола. Открыв, удивилась не меньше Эмиля, который явно не рассчитывал увидеть меня полураздетой.

— Вижу, я тебя разбудил, — начал разговор мужчина. Я кивнула. — Тогда, может, мне стоит…

— Заходи, — прервала я, чтоб он даже вслух не произнес слово “уйти”. Зевнув, сделала вид, что и правда спала. Эмиль, к счастью, отнекиваться не стал, и совсем скоро мы вновь остались наедине в закрытой комнате.

— Устал? — искренне поинтересовалась я.

— Это не важно, главное, как ты себя чувствуешь? — его повседневная лукавая ухмылка больше не сияла на лице, теперь он предстал предо мной усталым, немного лохматым, но таким… настоящим. Тепло разлилось в груди, захотелось его накормить, помыть и спать уложить. Как хорошо, что он — большой мальчик, и вряд ли согласится на такую программу.

— Нормально. Но можешь остаться и проследить за этим до утра, — смело сказала я и поймала взгляд мужчины, которого смутило настолько прямое предложение. Решила немного смягчиться: — Ох, ну если не хочешь, то просто побудь со мной немного. Посиди рядом на кровати или в кресле.

— Посидеть рядом в кресле, когда в кровати спит прекрасная девушка. Такого разврата, признаться честно, мне еще не предлагали, — иронизировал он, снимая ботинки.

— Все бывает в первый раз, — поддержала я и отвернулась. На лице засияла восторженная улыбка. Он назвал меня в настоящем теле прекрасной. И несмотря на то, что мы с Вайлет вновь поменялись, я все еще чувствую невероятное притяжение к нему. Никакой магии истинных. Просто люблю его. Хочу его.

И не смогу холодно смотреть на то, как он раздевается. Лучше лягу от греха подальше…

Едва я легла на кровать и укрылась одеялом, зачем-то закуталась поплотнее.

— Эмиль… — окликнула я.

— А?

— На самом деле я чувствую себя очень хорошо и тебе не нужно оставаться, если не хочешь, — произнесла я, боясь услышать отказ.

— Лучше перестраховаться, — отрезал он. — К тому же, я хочу.

Я слышала, как он кладет одежду на стул рядом, как типичный мужчина из моего мира, после чего поднимает свободный край одеяла и ложиться рядом.

— Очень хочу. Тебя.

Я задрожала от признания, потому что ощущала тоже самое, но сказать об этом выше моих сил.

— Как будто мужчина может быть против находиться в кровати с женщиной… — говорила я одно, а на самом деле хотела, чтоб он сказал мне о любви. Не хочу прогонять его, но… хочу услышать, что я для него не просто развлечение на одну ночь. Не знаю, зачем, но хочу.

— Не без этого, — усмехнулся мужчина. — И не просто с женщиной. С красивой женщиной, между прочим.

Мне почему-то тоже стало смешно, но больше от смущения. Его размеренное дыхание развеяло тишину комнаты, а моему телу становилось все жарче и жарче, хотя он еще даже не прикоснулся ко мне. Черт! Нельзя же так сильно хотеть мужчину…

— Перестань, — попросила я, не привыкшая к комплиментам.

— Хорошо, моя опрятная, я перестану. Достаточно будет того, что я скажу, что люблю тебя? — его голос будто бы стал ближе, а когда рука легла на мое плечо, то по телу побежали мурашки, чем он бессовестно воспользовался. — Да у тебя озноб! Ты замерзла!

— Н-не… — не успела я возмутиться, как оказалась в крепких мужских объятьях. Ох. Ну что за человек… Как я его ненавижу. Или обожаю. Нет, все-таки второе. Точно второе…

Закрыв глаза, я уткнулась подбородком в его руку, даже не пытаясь вырваться. Эмиль так близко и это безумно приятно. Я готова так провести всю оставшуюся жизнь. Теплота согревала меня изнутри, но вредная мысль все же посетила голову, грозя разрушить идиллию.

— Почему ты не сказал мне про академию? — спросила я.

Эмиль тяжко вздохнул.

— Не хотел расстраивать раньше времени. Академия — это, по сути, тюрьма, за пределы которой не выйдешь до окончания обучения.