Тронов вместе с Алисой прошел внутрь. Они устроились в баре, теперь уже опустевшем и каком-то заброшенном… Хотя это было лишь иллюзией настроения, первый этаж почти не пострадал.

– О чем вы хотели поговорить? – поинтересовался Тронов. – И почему обязательно нужно делать это здесь?

– А что для нас сейчас является самым важным?

– Обнаружение сообщника, я полагаю. Если таковой вообще был здесь.

– Еще как был, – заверила его Алиса. – Только не сообщник. Федор не был организатором всего этого. Он по-своему стал жертвой: поддался действию наркотиков. Это его не оправдывает, просто так сложились обстоятельства. Но наркотики принес не он.

– Почему вы так уверены в этом?

– Он слишком умен, чтобы попасть в собственную ловушку. Он не знал о том, что здесь готовится.

– То есть мы имеем дело с разными, не связанными друг с другом преступниками, случайно оказавшимися в одном отеле?

– Вы опять кидаетесь в крайности, – заметила Алиса. – Никто не оказывался в отеле случайно. Когда Федор пришел туда, он не был преступником. Просто сущность у него оказалась с гнильцой, и не в армейском прошлом тут дело, а в том, какой он человек сам по себе. Преступник же был только один, и он тоже пришел в отель осознанно. Что им двигало – я пока сказать не берусь, но догадки уже есть. Думаю, он и сам ожидал несколько иного исхода.

– А когда Федор потерял контроль, настоящий преступник удрал?

– Ну, у него с самого начала было преимущество. Мой случай и случай Елены Константиновны доказывают, что от действия наркотика можно защититься.

С этим пока тоже не разобрались, не выявили причину. Но Алиса в такие дебри даже соваться не собиралась, она все предоставила экспертам. Как только они определят, что представляет собой наркотик, найдут и причину «иммунитета».

– Преступник был защищен от галлюцинаций, ничего не боялся и мог действовать спокойно, – продолжила девушка. – Но от Федора он был вынужден спасаться наравне со всеми, потому что Мирошниченко превратился в неконтролируемую силу.

– И вы знаете, как он сумел сбежать?

– Вроде того. Давайте покажу.

Алиса покинула столик и подошла к бару. Тронов последовал за ней; он с интересом наблюдал за девушкой, но не вмешивался и ни о чем не спрашивал.

Порывшись среди столовых приборов, Алиса взяла маленькую металлическую вилку, предназначенную для десертов. Вместе с ней она покинула бар и направилась в холл, туда, где на диванах собрались следователи. Тронов держался на шаг позади, не более, и не отставал.

Беседа с Дианой как раз заканчивалась, заплаканную девушку собирались отпустить домой. Увидев Алису, горничная улыбнулась:

– Рада видеть, что у вас все в порядке! Как Дамир?

Алиса не ответила. Она подошла к горничной вплотную и без малейших сомнений вогнала вилку в живот Дианы.

Следователи вскочили со своих мест, один даже направил на Алису пистолет. Полицейские, дежурившие на лестнице, засуетились. Даже обычно невозмутимый Тронов невольно вздрогнул.

И лишь на лице Дианы не было и следа удивления. Она смотрела на Алису полным ненависти взглядом и ничего не говорила.

Потому что вокруг вилки так и не проступило ни капли крови; металл вошел не в живую плоть.

– Это костюм на все тело, – пояснила Алиса. – Имитация жира, такие в кино используют… да много где. Добротная такая штука, чисто по виду от настоящих жировых складок не отличишь. Но при этом таскать на себе такой баул тяжело. Делать это день за днем будет только тот, у кого есть очень серьезная причина скрывать свою настоящую внешность. Вот и ваш преступник, господа. На этом, я полагаю, игра окончена.

* * *

Елена очень волновалась перед этим визитом. Родные даже отговаривали ее, убеждали, что ей нужно позабыть проект раз и навсегда. Она и так перенервничала, куда уж больше, в ее-то возрасте!

Но на возраст ей было теперь плевать. Она спасла человека! Это значило гораздо больше, чем то, что она участвовала в расследовании или совершила нечто такое, о чем в юности и не помышляла. Благодаря ей молодой мужчина будет жить дальше. По сравнению с этим официальная победа блекнет и теряет свой смысл.

И все же она хотела узнать все – от начала до конца. Самой Елене для этого остро не хватало данных. Она знала, что многие пробелы были заполнены уже после допроса всех участников, изучения бумаг и других следственных действий. Ей было приятно, что Тронов не забыл о ней.

Они встретились в его кабинете. Молоденькая секретарша, которую Елена видела впервые, подала им кофе и оставила наедине.

– Вы отлично выглядите, – отметил Тронов. – Как ваше самочувствие?

– Как будто стала на десять лет моложе! – рассмеялась Елена. – Это странно, да? После таких переживаний я, наверно, должна рухлядью в кровати валяться, а у меня будто крылья за спиной выросли!

– Возможность проявить себя, активная жизнь, четкие цели – все это очень молодит. Поверьте, я долго изучал вопрос, знаю, о чем говорю.

– А я вот не представляла, что такое возможно… Мне еще привыкнуть надо!

– Люди быстро привыкают к хорошему, – улыбнулся психолог. – Я пригласил вас, чтобы поговорить о расследовании. Насколько это вам интересно? Я не хочу травмировать вас, если воспоминания о случившемся вас угнетают.

– Очень интересно! – заверила его Елена. – Поверьте, я никому не скажу… Я ведь подписала все соглашения, вы знаете. Но это нужно лично мне! Я была частью всей этой истории… Мне необходимо знать, почему это случилось, ради чего такие жертвы!

– Я понимаю вас. Формально расследование не завершено еще, но де-факто уже все ясно.

История, в которой они приняли участие в рамках проекта, началась, как оказалось, за два года до того, как Тронов организовал все.

Богдан Ероев возлагал большие надежды на отель. Его бизнес приносил весомую прибыль, и он мог позволить себе заниматься теми делами, которые были интересны ему лично. К ним относилась и «Оранжерея» – джунгли в сердце большого города, место, привлекающее экстравагантных, необычных людей. Затраты предстояли огромные, но бизнесмен готов был принять это. Ероев хотел создать нечто такое, что было бы частью его наследия: здание, способное прославить его на весь мир.

Курировать строительство Богдан поручил своему сыну. Для Андрея это было первое большое задание, к которому он отнесся очень ответственно. Он воспринимал это как проверку со стороны отца, способ оправдать его ожидания. Для него строительство отеля превратилось чуть ли не в дело чести.

К несчастью для Ероева-младшего, одним из руководителей стройки был Вячеслав Сомов. Он относился к тем людям, которым сколько ни плати – все равно украсть хочется. Поэтому Сомов начал тайно подменять элитные материалы, из которых планировалось строить «Оранжерею», на более дешевые. Украденные он продавал за немалые деньги, да еще и получал взятки от поставщиков, подкидывавших ему дешевки.