Сказала и похолодела. А что если и правда… Алиску хочет вернуть? Но, судя по взгляду, которым одарил ее Артем, любовные переживания волновали его сейчас меньше всего:

– Нет, конечно, я во всю эту чушь не верю.

– А зачем тогда тебе понадобился колдун? Особенно если не веришь?

Он еще помолчал, будто собираясь с мыслями.

– Понимаешь, со мной что-то не так…

– Что с тобой не так? – испугалась Светик.

– По-моему, – он понизил голос, – у меня паранормальные способности.

Он напрягся, словно ожидал, что Светик и правда начнет безудержно хохотать. Но хохотать она и не думала, придвинула стул поближе и, тоже понизив голос, спросила:

– Какие?

– Ну, они по-разному проявляются, – он все еще смотрел на нее недоверчиво. – Например, могу сказать про себя человеку: «Обернись», и он обернется. Или иду по улице, смотрю на кого-нибудь и думаю: сейчас споткнется. А он и правда спотыкается.

– Так, может, просто совпадения? Почему сразу способности?

– Может быть, и совпадения. А вот, к примеру, сегодня… Покупал мобильный телефон, и продавец мне говорит: «Тот, что на витрине, последний. Больше такой модели нет». А я ему: «Как же нет, вот в ящике, на нижней полке». Как будто вживую увидел: в этом ящике на этой полке – коробка. У продавца глаза по яблоку, полез – и правда, лежит. Полчаса потом допытывался, от хозяина я или проверяющий.

Светик слушала с интересом. Нет, она слушала бы с интересом, даже если бы он задвигал про логарифмы, интегралы или другую подобную чушь, в которой она ничего не смыслит. Но это и правда было интересно. История с телефоном точно не тянула на совпадение.

– Хорошо, Артем, – сказала она. – Организую я тебе встречу с колдуном. Завтра позвоню, жди.

Чай был уже допит, шарлотка доедена. Поводов задержаться не оставалось. И правильно, пусть уходит. Нечего по ночам засиживаться у порядочных девушек.

В прихожей был полумрак. Артем долго обувался. То ли не мог попасть ногами в обувь, то ли еще что-то. Возникла неловкая пауза.

А потом еще одна, когда пришла пора прощаться. Раньше они прощались просто: «Пока-пока!» – и разбежались. Сказать, что в этой традиции что-то срочно нужно было менять, было бы неверно.

Но Светик почему-то замерла, словно чего-то ожидая. И он тоже замер. Потом Артем наклонился, едва коснулся губами ее щеки, сказал: «Спокойной ночи, жду твоего звонка» – и закрыл за собой дверь. А Светик еще несколько минут стояла в прихожей. Без особых мыслей. Просто вдыхая терпкий запах его парфюма – сладковатую горечь сандала.

***

Артем вышел за дверь и машинально потер губы. Они горели. Ему понадобилось время, чтобы восстановить дыхание. Казалось бы – обычный дружеский поцелуй в щеку, да и не поцелуй даже – невесомое касание. Что ж он так резко среагировал? Наверное, ответ очевиден – слишком долгое воздержание.

Он нажал кнопку вызова лифта. Впрочем, лифт и без того уже ехал вверх. Он не был пустым. Обостренное после разговоров о паранормальном восприятие тут же показало картину: в лифте двое – парень и девушка. Она в короткой разлетающейся юбке и на высоких каблучках. Они целуются. Они едут к нему домой. Нетерпение. Им кажется, что лифт слишком медленный. Он еле ползет, а они уже разомлели от страсти – поцелуев им мало.

Рука парня забирается под юбку, ныряет в трусики, замирает – не слишком ли? Его губы ловят стон, и он уже смело ласкает свою подружку, нащупывает набухший бугорок. Артем почти физически ощущает горячую влагу на пальцах, в брюках становится тесно и жарко. Будто это он там – с ними. Вместо них.

Лифт плавно останавливается, и эти двое нехотя отрываются друг от друга, чтобы через несколько минут слиться в экстазе прямо в прихожей…

Дверцы лифта разъехались в стороны. Артем не ошибся ни в чем: перед ним – та самая сладкая парочка. Он скользнул взглядом по длинным голым ногам девушки и снова будто ощутил ее влажность и теплоту.

Торопливо разминулся с ними в полутьме подъезда, вошел в лифт. И только когда остался один, выдохнул. Что с ним происходит?

***

Утро встретило Артема ярким солнечным светом сквозь занавески. Вчера он долго не мог уснуть. Впрочем, такое с ним не в первый раз. Последнее время спал он из рук вон плохо. Снились какие-то странные вещи, люди, события – незнакомые, но реальные.

Он не сомневался: это не просто видения – это куски чьей-то настоящей жизни, вырванные из контекста, а потому скомканные и неясные. Он просыпался, то ощущая соленый вкус крови на губах после аварии, то ужас после совершенного убийства, то запоздалую, уходящую боль – после того, как убили его.

Об этих снах он не стал рассказывать Светику. Не хотел ее пугать. Пусть отведет его к колдуну. Такие вещи лучше обсуждать со специалистом.

Артем усмехнулся. Думал ли он, что когда-нибудь будет называть «специалистом» шарлатана-травника? Это же все бабушкины сказки для вытягивания денег из людей. А вот прижало – и теплится в душе надежда: а вдруг не такие уж и сказки, а вдруг поможет? Ну серьезно, а что он теряет? Вряд ли этот дедок берет за прием запредельные суммы. Попробовать-то можно!

Наверное, все себя так уговаривают, когда привычная картина мира рушится и срочно нужно создавать какую-то другую.

Когда утром его разбудил звонок Светика, он даже обрадовался. По крайней мере, теперь у него есть веская причина не спать и не проживать кусок за куском чьи-то чужие жизни.

Сейчас он узнает, на какое время назначено рандеву с колдуном, а потом предложит девушке встретиться чуть раньше и, например, поесть мороженого. Почему нет? Это лучше, чем бродить по городу одному.

А Светик – мировая девчонка. Вот уж кому, наверное, никогда не бывает скучно и одиноко. Сколько же они с ней знакомы? Да столько же, сколько и с Лис! Встретились на какой-то вечеринке, и девушки там были вместе. Артем сразу обратил внимание на худенькую рыжую девчонку, которая не переставая хохотала, рассказывала что-то веселое и вообще чувствовала себя в незнакомой компании как рыба в воде. Он даже думал, как бы к ней подойти и познакомиться. Но почему-то подошел и познакомился с ее подругой.

Почему? До сих пор не мог понять. А теперь подруга замужем, он сам не у дел. Странно, что их расставание, а потом и замужество Лис, его совершенно не огорчило. Вроде и чувства были… Или не было? Если были, почему так быстро и бесследно прошли?

Одно досадно: теперь его попытки поухаживать за Светиком будут выглядеть как-то не слишком красиво. Вроде как шикарная подруга его бортанула, и он, стало быть, согласился на вариант попроще. А ведь это не так. Светик – не попроще. Она такая…

Артем поймал себя на том, что «такая» уже что-то сказала в трубку и ждет ответа. Пока он размышляет о своем. То есть не о своем, конечно, а о ее, но тем не менее.

– Извини, не расслышал, тут что-то связь плохая…