— Тебя коробит, что она не пошла у тебя на поводу? — иронично откликнулся Макс, особо не собираясь вслушиваться во всю ее обвинительную речь. Некоторые мастистые прокуроры удавились бы от зависти! — Ну как же! Простой офисный планктон не послушался саму Милану Козыреву, и с куда большей радостью пошел по магазинам с первым встречным. Остынь, систер. Он в этом куда больший специалист, признанный почти во всем мире. Ты ему не ровня. Пора бы научиться принимать поражение. Или тебя коробит, что Моро предпочел Соколовскую в качестве своей модели? Так вынужден расстроить тебя еще больше. Как бы мать не старалась, знание языка у тебя до сих пор осталось на уровне первоклассника. Ты бы тупо не поняла, что он тебя хочет!

— А, так это еще и я во всем виновата? — в момент вспыхнула девушка, невольно повышая голос. Конечно, ее эти слова зацепили. Да и как иначе? Правда не всегда приносит удовольствие! — Да плевать я хотела на твою Соколовскую, Макс! Пускай во что хочет, в то и одевается, с кем хочет, с тем встречается, спит… да что угодно делает! Но она наколола тебя, понимаешь ты это или нет, идиотина великовозрастная?!

— О чем ты? — мужчина нахмурился. Конечно, он понимал, что сейчас Миланой движет, в первую очередь, неудовлетворение, обида, жажда мести… Такая типичная, мелочная, банальная женская месть!

Но было еще в этом еще что-то, то против воли заставляло задуматься. В конце концов, не смотря на все разногласия, они были семьей. Хреновенькой, не совсем сплоченной, редко общающейся, но семьей.

— Я видела ее в местном клубе. С тем самым французом. И, знаешь, что они там делали? Пили!

— Пили? — иронично предположил Макс, тоже потянувшись за шампанским. — В клубе? Надо же, какое совпадение! Милана, ты сбрендила?

— Да это ты сбрендил, когда решил взвалить на себя заботу о девчонке! — окончательно взорвалась Милана. — Ты за свой счет дал ей отпуск, оплатил перелет, проживание и процедуры, нянчился с ней так, как ни разу со мной в детстве не обращался. А она? Что сделала она в ответ, Макс? Плюнула тебе в лицо!

— Не преувеличивай, — мужчина поморщился и от громкого голоса, и от напускного трагизма в голосе сестры. — Я тебе уже говорил… и ей говорил! Мне плевать, на средства. Главное, чтобы цель была достигнута. Деньги в данном случае так же не имеют значения. Если затраты не окупаемы, в дело я не вмешиваюсь, уж ты-то должна об этом знать. Если бы я заранее знал, заплатил бы Моро сразу, не став звонить тебе. Без обид.

— О, что ты, — сощурилась Милана, и залпом опрокинула бокал. Резко выдохнув, девушка вытерла губы тыльной стороной ладони и снова потянулась за бутылкой. — Какие могут быть обиды! Обижаться на прожженного циника, полного сухаря и бесчувственного чурбана… я не настолько дурра, знаешь ли! Кстати, Максимка! Если уж за меня не обидно, то что насчет тебя? За себя как? Не стыдно? Что тебя использовали, поимели и выбросили?

— Всегда обожал твой пьяный лексикон, достойный портового грузчика, — чуть поморщившись, Макс качнул полупустым бокалом в руке. — Милана, сколько еще раз тебе повторить, чтобы дошло? Плевать я хотел на Соколовскую. Для меня она как ребенок. Ее целовать всё равно, что тебя! К тому же, лет так десять назад.

— Ну надо же, какие мы нежные, — ядовито рассмеялась Милана. — Прям любофф, и нежные родственные чувства! Нахрена лез тогда? Думал, очаруешь девчонку, и она вокруг тебя на задних лапках бегать будет?

— Да, — хмыкнул Макс, наливая себе еще. Ему уже плевать было на неудобное время, на любовницу, явно подслушивающую из гостиной… даже на собственную сестру. Этот разговор не приносил ему ровным счетом ничего, кроме усталости и раздражения. — Именно так и думал.

Врать или юлить он не собирался от слова вовсе. Да и смысл? Перед Миланой? А зачем? Она-то его знает, и принимает со всеми негативными чертами характера и далеко не всегда милыми привычками. Сама-то далеко не подарок, хотя сюрприз еще тот!

Да, он действительно пытался завернуть роман с Соколовской, видя все ее многочисленные бунты и неудовольствия по поводу нужных, и остро необходимых ей изменений. Думал, так будет проще, и лучше. Но не вышло! Не смог. В конце концов, и он не идеален. И не такая уж редкостная свинья, чтобы пользоваться кем-то совсем настолько наивным.

Но и проигравшим, расчувствовавшимся дураком тоже себя не ощущал. С кем скоротать вечера после долгой напряженной работы, он нашел легко, а в далеко идущих планах на Анастасию ему здорово помог время подвернувшийся под руку француз. Самостоятельная сестра находила сама, чем заняться, Богдан — старый знакомый, еще со школьной скамьи — подкинул еще пару прибыльных мест, где можно вволю развернуться с новыми проектами. И все складывалось почти идеально!

Разумеется, пока к нему в номер не ввалилась Милана, злая, как бабка-соседка с нижнего этажа, активно пытаясь проехаться по его ушам опостылевшим штампом в духе: «она же тебя пре-е-едала-а-а!».

— Тогда поздравляю, — медленно и показательно, похлопала девушка в ладоши. — Тебя на*бали со всех сторон сразу! Она и заботливого родственника в тебе не видит, и любовника, и работодателя! Ты лох, братец. Аб-со-лют-ный!

— Да ты достала, — заколебавшись окончательно, застонал Козырев. — Что такого могла сделать Соколовская, что ты теперь здесь слюнями брызжешь, проклиная все и вся?

— Она, млять, подписала договор с французом, и теперь работает на него! — торжественно, и меж тем злорадно, выпалила Милана. — Шах и мат, братец! Не видать тебе переводчика, как своих ушей. Красивая и модная Соколовская отныне является официальным переводчиком представителей Гаспара Моро и его сети салонов в России!

— Ты серьезно? — вскинул брови Максим. — Ты где это могла услышать? Она сама сказала?

— Сама? — расхохоталась девушка. — О, нет. От нее не дождешься. Я здесь не первый день отдыхаю, и даже не первый год. Неужели ты думаешь, что у меня нет знакомых в клубе, которые охотно проведут меня в вип-ложу? И как думаешь, так ли легко отказаться подслушать, когда случайно увидишь знакомую рожу? Ты потерял ее, Макс, всё! Накрылись твои мечты медным тазом!

— Черт, — ругнулся Козырев, нервным жестом взлохмачивая волосы. После чего снова потянулся за сигаретами. Хоть он старался курить как можно реже, сегодня душа прям требовала!

Неужели он с этой глупой выходкой в холе перестарался? И ведь никого особого смысла в свои слова не вкладывал, задеть не пытался, на ревность не давил…

Но стоило вспомнить, что Соколовская — как ребенок. Напридумывает себе невесть что, хрен знает на что обидится, и уйдет к тому, кто добрым словом и красивой игрушкой поманит!

— Вот тебе и черт, — победно усмехнулась Милана и, наклонившись, звонко чокнулась своим полупустым бокалом о его. — Поздравляю! Игра действительно стоила свеч. Жаль, только, что не твоя!

— Помолчи, а? — «душевно» попросил ее брат, раздавливая в пепельнице один окурок, и закуривая снова. Все прошлые мысли уже начали отступать на задний план, и в висках бился единственный вопрос…