За окнами разное. По большому счету темнота, но есть и забавное. Видел какое-то помещение с кучей стеллажей. Видел звезды – и много! Видел пустыню. Видел океан… Горы… Леса бескрайние до горизонта… Несколько раз открывалось на город и окрестности в разные времена года. Люди ходят, машины – а я стою за стеклом, как дурак, и выбраться не могу. Разбить его невозможно.

Такого окна, как попалось пацанам, жидкого – пока не было. А может просто я не успел… Но и сижу-то я тут… дней десять, может чуть больше. Запутался во времени – но чувствую, что вряд ли больше двух недель.

По-прежнему здесь.

Безделье… Жду жидкое окно. Выйду из сада – попытаюсь еще раз. Допуск у меня есть, пройти системы контроля смогу. Дальше дело техники…

Мысли всякие лезут… Погано получилось… Без предупреждения ушел, ночью… А как еще сквозь посты пролезть? Но разве был иной путь? Разве был иной выбор?.. Не было его. Просто не было и все.

Делать тут нечего. Целыми днями или сижу – или брожу по саду, заглядываю в окошки.

На думы потянуло.

Былое и думы…

Сколько сил я отдал Убежищу?.. Все что были. После Начала все усилия на нем сосредоточил.

Оглядываясь назад… сколько всего пережил. Правильно ли, верно ли поступал?

Сколько было… сколько раз на волоске висели… Взять хоть тот случай, когда встали дизеля. Не откопай мы малый бомбарь – выжили бы? Нет. Конечно нет. Если б не тушняк, да не запас соляры оттуда – все, конец. Получается – к выгоде нам было, что люди в бомбаре вымерли? К выгоде. Почему вымерли – дело второе. А нам помогло, выиграли время… Откопай мы их живыми – и что?.. Жратвы нет, топлива нет – а потребление скачком увеличилось. Всем конец. И был бы один огромный могильник…

Двадцать лет. Двадцать лет лавировали как могли. Поколение выросло, второе появилось… Дети подземелья. И ведь не так и много осталось ждать! Ну сколько?.. Ну лет двадцать еще… Ну даже если тридцать! Я б не дожил – а вот Данька дожил бы… и Санька. Уровень упал – и сильно упал! И чем дальше – тем быстрее бы падал. И – это только у нас. А ведь есть места, где чище, где радиации нет совсем…

Двадцать лет держались. До Братства.

Нашла коса на камень.

Почему сразу не сказал людям, что их ждет?.. А зачем? Какой толк от паники и безнадежности? Какой был бы толк, если б люди заранее узнали, что надежды уже нет?.. Сложить лапки и ждать?

Неее… Не пойдет так. Человек должен бороться, даже если надежды нет. А еще лучше, когда не знает человек, что нет ее, надежды. Нельзя человека надежды лишать заранее. Dum spiro, spero. Пока дышу – надеюсь.

Но ведь не все такие. Меньшинство. Большинство – оно куда теплее норовит пристроиться. Так и тут… Узнай, что бесполезно сопротивление – стали бы драться? Вряд ли. Вышли бы на поклон. На колени встали, слезно молить Колю Паутикова о пощаде… Пощадил бы? Сомневаюсь.

И правильно, что не сказал. И нельзя было говорить. Первое сражение мы выиграли – но не войну. С Братством тягаться? Нет… Бесполезно. Подтянут резервы, расплющат как щенков. А Периметр без присмотра останется. Возьмут Периметр – и тогда все. Диктатура Паука.

Убежище обречено. Рано или поздно его возьмут. Это объективная реальность. Нет смысла прятаться за предположениями и надеждами. Все предельно просто – Убежище обречено! Просто потому, что резервов нет и помощи не предвидится. У нас нет – а у Братства есть и много. И люди, и техника, и ресурсы – всего в достатке. Дальше все как дважды два… Убежищу конец. Людей не вывести, не эвакуировать. Просто тупо некуда деваться! Сержант Паутиков вернулся – и он не горит желанием оставлять людям жизнь. Ему нужны только ресурсы… и Периметр. И еще небольшой, но приятный бонус – месть обидчикам.

Но пока Убежище держится, огрызается, пока все силы Братства сосредоточены на этой цели – у меня есть шанс уничтожить Периметр.

И тут даже нельзя сказать, что у меня был какой-то выбор. Все эти высокие слова про большие и малые Цели, про пути и средства… Высокопарный бред. Есть одна цель – Периметр не должен достаться врагу. Врешь… не для тебя его строили, Коля, сучий ты кот, чтоб ты своими лапами волосатыми туда лез… Не видать тебе Периметра, как ушей своих… Не знаю пока, как – но Периметр ты не получишь.

Без изменений.

Без изменений.

Без изменений. Сколько я тут? Дней двадцать, может немного больше…

Слежу за окнами все внимательнее. Несколько раз окно открывалось в какой-то тоннель – и это было то самое жидкое окно. Туда пока не лезу – кто знает, куда он ведет и где это вообще.

Проходимого окна назад в город так и нет. Непроходимые бывают – но зачем они мне? К тому же и показывают они в основном жизнь до Начала. Один раз видел грузовик – полуторку. Это какие ж года?!. Лет сто назад?

Не думаю об этом. Просто беру как данность. Иначе взрыв мозга… Мне вот интересно – как все это пережил Нибумов?.. Что думал? Он же физик… Вот у него, наверно, крышу-то сносило…

Как выйти назад… Вот главная проблема. Пока я тут – Братство уже наверняка взяло Убежище и теперь прокладывает тропку к Периметру. Периметр ни за что не должен достаться врагу! Прямо лозунг какой-то… все для фронта, все для победы… ни шагу назад…

Хоть оборись – но как же уничтожить Периметр?

Без изменений.

Припасы закончились.

По банкам из-под тушняка могу сказать – я тут уже больше месяца. Собирался впопыхах… рюкзак большой – а полупустой, много вынести не успел. Да и без того груза полно с собой – противогаз, фильтры, ОЗК, пулемет, патроны… Не молодой уже столько таскать.

Но это ладно… Лирика.

Тут другое…

Что-то происходит. Обратил внимание – с недавнего времени окон открывается меньше. И теперь они все больше темные. В последнее время почему-то открывается только на тоннель и непонятное огромное помещение. И больше – никуда.

Без изменений.

Без изменений.

Без изменений.

Все то же. Сразу несколько окон открыты в одно и то же помещение. Вот прямо сейчас я стою перед одним из них. Оно как вода, а значит – проходимое. Там лаборатория. Стеллажи, склянки на них… На полу рельсы… В противоположном конце – ворота. Цифра 211.

Много стеллажей порушено. Очень много разворочено, разбито, поколото… Но пусто и тихо.

Не вижу больше смысла тут сидеть. Выйти обратно не получается. Других окон нет уже с неделю. Что дальше?.. Остаться тут навечно?.. Толка в этом не много. Я жду уже больше месяца. Вот что приводит в бешенство больше всего – бездействие! А Братство тем временем не сидит сложа руки. Убежище уже взято. Наверняка! А может и Периметр… Хотя нет, не должны… откуда им знать пароли и допуски?