К этому добавились многочисленные достаточно солидные свидетельства относительно ее умственного состояния, показывавшие, что она уже начала мириться со своим вторым «я», созданным средствами массовой информации.

Наконец, в этом океане похожих на правду выдумок реальную ценность представляло проведенное Томасом Ногуши вскрытие. Его результаты не просто отсекли многочисленные слухи, но, главное, позволили мне четко определиться с версией об убийстве. Количество обнаруженного в печени звезды барбитурата перечеркивало всякую возможность добровольного приема ею нембутала.

Но если Мэрилин умерла от передозировки успокоительным, оставалось определить, как и кто ввел ей эту смертельную дозу.

Поэтому предстояло в последний раз вернуться к аутопсии, проведенной Ногуши.

* * *

По моему убеждению, было несколько вариантов толкования результатов вскрытия.

Во-первых, оно давало основную информацию об обстоятельствах кончины жертвы. Проведенный патологоанатомом анализ позволил, например, определить, что Мэрилин не умерла в результате борьбы, на ее теле не было обнаружено ни единого следа насилия.

Во-вторых, результаты вскрытия словно на машине времени возвращают к мгновениям, которые предшествовали смерти будущей жертвы.

Это возвращение в прошлое стало моим плацдармом в расследовании, поскольку дало мне возможность установить собственно обстоятельства смерти. Но в деле Монро работа Ногуши приводила ко все новым открытиям. Благодаря ему можно было даже утверждать, что в ту субботу, 4 августа, Мэрилин не ждала никаких гостей. Ни Роберта Ф. Кеннеди, ни любого другого загадочного посетителя.

* * *

В самом заключении не было ничего магического. О многом, как сказал Ногуши, «говорило» описание тела Мэрилин.

Так, врач отметил, что ноги актрисы не были выбриты, ногти не были накрашены, и из-под белых волос пробивались темные корни.

Эти три факта позволяют утверждать, что Мэрилин не готовилась принять кого-либо. Известно, что она накануне любой важной встречи сразу же прибегала к услугам своего визажиста и своей парикмахерши и никогда не вышла к кому бы то ни было, если бы не выглядела безупречно. Она прекрасно знала, что ее успех напрямую связан с ее внешностью, и ни за что не отступила бы от этого правила.

* * *

Показания Ногуши подтвердили, что Мэрилин Монро 4 августа 1962 года в гости никого не ждала. Хорошо.

Теперь мы можем сделать третий вывод. Самый главный, поскольку он позволял приблизиться к личности виновного.

И опять-таки мне на помощь пришла логика. Если состояние трупа говорило о том, что звезда не ждала никого в гости, этому можно найти два объяснения. Либо убийца прибыл в дом 12305 на Файфс Хелена-Драйв без предварительного предупреждения, либо им был… кто-то из ее ближайшего окружения.

Ритм погони ускорялся.

Чтобы успешно закончить охоту, надо было непременно установить реальные причины смерти Мэрилин.

Для того чтобы сделать это, я должен был поставить себя на место Томаса Ногуши в тот день 5 августа 1962 года.

* * *

Было бы наивно полагать, что на патологоанатома не давила тяжким грузом личность покойной.

Врач сам признался, что впервые в его недолгой карьере он был морально потрясен видом трупа на столе для проведения вскрытия. И добавил: «(Увидев труп) я понял всю ответственность, которая на меня была возложена. Я знал, что весь мир захочет узнать, что же случилось с Мэрилин Монро. Понимая эту ответственность, я приступил к осмотру»[186].

Само по себе вскрытие Мэрилин не представляло особых трудностей и продолжалось всего пять часов. Помимо осознания своей ответственности перед историей, молодой врач не мог не думать о неизбежных последствиях, которые эта операция должна будет оказать на его карьеру. Всего лишь десять лет до этого он приехал в Америку из Японии, чтобы закончить учебу на врача. Он столкнулся с большими трудностями в изучении языка и приобщении к столь отличной от японской культуре. Он поступил на работу в Службу судебной медицины округа Лос-Анджелес лишь в 1960 году. А теперь ему предстояло провести самую важную аутопсию из тех, что когда-либо проводились службой.

Ногуши прекрасно понимал: его работа будет тщательно изучена некоторыми людьми сейчас и будет анализироваться в течение многих лет. От этого стола № 1 зависело не только установление истины, но и его личное будущее.

* * *

Все, начиная с отчета о констатации смерти и заканчивая составленной ДПЛА описью рецептов, обнаруженных на ночном столике Мэрилин, давало основания предполагать, что актриса умерла от передозировки барбитуратом.

Внешний осмотр тела подтвердил это предположение, поскольку врач не обнаружил ни признаков насилия, ни следов укола. Поэтому следующим этапом работы стало окончательное подтверждение версии о самоубийстве.

Патологоанатом принялся осматривать желудок Мэрилин. Как мы уже видели, его содержимое ограничивалось двадцатью миллилитрами, то есть емкостью столовой ложки. Ногуши взял образец жидкости и стал изучать его под микроскопом. Анализ подтвердил визуальное предположение. Чего-то не хватало. Это показалось ему странным. Не столько невозможным, сколько настораживающим.

Снова склонившись над трупом актрисы, он начал тщательно осматривать тонкую кишку, сосредоточив свое внимание на ее начальном отделе — двенадцатиперстной кишке.

Этот орган является основным местом всасывания питательных веществ человеческим организмом. В тонком кишечнике продукты питания разлагаются на питательные вещества, или метаболиты, которые могут легко преодолеть кишечный барьер и попасть в кровеносную и лимфатическую системы.

Это ему было хорошо известно. Но больше всего его интересовала работа тонкой кишки в случае принятия барбитурата оральным путем, потому что «абсорбция лекарства происходит в основном на уровне тонкой кишки из-за ее большой абсорбирующей поверхности»[187].

Патологоанатом опять взял образец и посмотрел на него под микроскопом. И опять то, что он увидел, совпало с тем, что показал недавно анализ жидкости из желудка.

Ни в желудке, ни в кишечнике Томас Ногуши не смог выделить никакой концентрации барбитурата!

* * *

Как и любое лекарство, предназначенное для орального приема, нембутал состоит из двух основных компонентов. Оболочка-капсула желтого цвета, которая в желудке разрушается кислотой и высвобождает содержимое капсулы.

Это содержимое, как всем известно, является активным веществом лекарства, которое специалисты в фармакологии называют расщепляющимися кристаллами. После того как эти кристаллы освобождаются в желудке от оболочки, они продолжают свой «путь» по тонкой кишке. Там их структура «разбивается», они делаются маленькими и абсорбируемыми кровью.