– Иди в дом.

И тот как-то сразу сдулся, послушно исчез в недрах квартиры.

А Наде – протянула руку:

– Я – Лидия Лебедева.

– Очень приятно... – пробормотала девушка.

– Прошу вас, проходите, – светски пригласила балерина.

Едва девушка сделала шаг в квартиру, Лебедева произнесла:

– И скажите, наконец, кордебалету, чтобы начинали.

– Что?.. – пискнула Надя.

И увидела, как домработница бросает на нее из-за спины балерины умоляющие взгляд и машет рукой: соглашайся, мол!

– Сколько можно возиться! – капризно продолжила Лебедева. – Мой выход через три такта, а эти девицы до сих пор не на сцене!

И Наде ничего не оставалось, как пробормотать:

– Да, хорошо, я скажу.

Вот влипла она! Балерина-то, похоже, в маразме!

– Извините, пожалуйста, но мне надо идти, – твердо сказала Надежда.

Домработница же спокойно произнесла, обращаясь к своей хозяйке:

– Ты все путаешь, Лидочка. Спектакля сегодня нет, мы с тобой дома, и эта девушка, Надя, – она наша гостья.

– Да, да... – пробормотала балерина, будто просыпаясь. – Мы дома, и я больше не работаю в театре... И Виктора нет...

Она сразу как-то состарилась, сгорбилась, поникла.

И вдруг спросила Надю – уже совершенно другим, будничным тоном:

– Тогда попробую догадаться. Моей любимой экономке, наверно, опять стало плохо на улице? И вы, добрая душа, помогли ей добраться домой?

А потом ласково, по-матерински, обняла Надю за плечи и виновато проговорила:

– Спасибо вам за Люську. И – простите меня... Сами понимаете: годы. Я не сумасшедшая, нет. Просто иногда забываюсь.

И, тревожно взглянув в Надино лицо, добавила:

– Но вы ведь не испугались? Не уйдете? Выпьете с нами чаю? Вы не беспокойтесь: со мной такое не часто, а вообще я нормальная, очень люблю гостей, и я хотела бы еще раз выразить вам благодарность за Людмилу...

Такая в ее голосе звучала тоска, такое одиночество, что у Нади аж в горле перехватило.

– Пожалуйста. Останьтесь, – повторила балерина. – К нам так давно... никто не приходил.

И разве можно было теперь – развернуться и уйти?..