Торстен-Красавчик, организовал нам шашлык. Сам викинг был в полтора метра ростом, 'метр с кепкой', как говорят. Ну, и полтора метра в ширину. Плечи у него были зашибись. Он был практически квадратным и силищи необычайной. А вот Красавчиком его обозвали явно в издевку. Красавчиком он тоже когда-то был, но это явно до того как он получил кувалдой по морде. Именно такое впечатление создавалось при взгляде на его физиономию. Чего он не сделал себе пластику, бог весть. Но задавать подобные вопросы викингу я поопасался, зная их вспыльчивость и всякие мнимые обиды. Это было весьма чревато.

Так вот, приперло ему по малой нужде. Не соблюдая правила техники безопасности, он отошел к ближайшим кустикам оросить новую родину. Припасть к корням. Ну и припал. Поглядывая то на травку, то на небо, он приступил к процессу слияния с природой. Слившись, он подобрал какую-то палку и кинул в кусты. Причем, зачем он это сделал, впоследствии он так и не смог объяснить. Эйфория и радость - дело хорошее, но вот повернувшийся и сделавший шаг по направлению к лагерю викинг был застигнут врасплох. Дикий рев, внезапно раздавшийся из кустов, через пару секунд после броска однозначно позволил определить, что кто-то сидящий там, вовсе не разделил восторгов викинга от природы. Сам обладающий трубным гласом и впечатляющим басом викинг попал. Ошалевший от внезапного обретения 'брата' Торстен от неожиданности расслабил сфинктер и навалил в штаны. Что делать против природы не попрешь... (Все это и подробности я выяснил потом). Раздался не менее душераздирающий рев обиженного в лучших чувствах бойца. Не заметить такой косяк в мужском коллективе ну никак не могли. Да, и в дальнейшем отделаться от шуточек дело практически безнадежное. Осознав столь мрачную перспективу пригнувшийся от рева в спину Торстен, взревел ещё громче и, наплевав на все последствия, разъярённо развернулся ломанулся в кусты разобраться с обидчиком. О... я его понимаю. Рев слышали все и изготовившись к стрельбе и рукопашной моментально отреагировали. Но он-то был первым! Он был абсолютно не виноват, но шуточек-то не избежать. Так что смыть эту обиду, можно только кровью. А может там неведомая опасность? И теперь ему выпала честь встретить её первым. Отстирывать штаны будем потом, а сейчас...

С хрустом вломившись в кусты на источник звука, вооруженный только одним ножом викинг снова взревел, но теперь уже разочарованно. В ответ раздалось разочарованное поскуливание. Все уставившись на кусты с интересом продолжали ждать развязки. Было понятно, что непосредственной опасности там нет. Наконец Из кустов послышался трехэтажный загиб на шведском, перемежаемый проклятьями и разнообразным международным матом. Самое приличное прозвучало в его речи, когда он выдирался из кустов, волоча что-то за собой.

- Чтоб тебе фал к члену пристегнули! И выбросили в космос без скафандра! Иди скотина! Не упирайся...

В ответ раздалось обиженное поскуливание. Спиной вперед вывалился Торстен, волоча за загривок плюшевого мишку. Именно такое впечатление создавалось глядя неведомую полуметровую басовитую тварь. На хищника и опасность оно никак не походило. Мужской коллектив сразу соответственно отреагировал.

- Отстегни ремень Красавчик, перекинуть его через колено и начинай мягко укорять!

- Смотри уже не живой! Нет бы просто убил - а он ещё и надругался!

- Братана встретил?!

Выкрики не отличались разнообразием. Животное, которое поймал Торстен, было пухлым, зеленовато-пятнистым и пушистым. Забавная мордочка чуть смахивающая на овечью и огромные печальные глаза.

Он меня сволочь... чуть не удивил насмерть, - таща прихрамывающую добычу, ответил викинг. - Давай шагай, жаба! Хотел убежать, да у меня не очень побегаешь. Я ему лапу подбил.

- Местное травоядное. Ночной житель. Для человека не опасен, - забубнил мне в ухо голос Джульетты. - Предыдущая экспедиция встречалась с ними...

Понятно. Дальше можешь не продолжать.

Моментально нашлась цепочка, на которую его посадили, и быстро разобравшись, что это детеныш - насовали ему разных вкусностей, в меру своего разумения. Все-таки событие, в достаточно размеренной жизни за последнее время. Минут десять народ развлекался, решая судьбу зверюшки, пока Красавчик делился подробностями пахучей эпопеи. А что оставалось делать. Сам не посмеешься - над тобой посмеются.

Утром нисколько не распогодилось серые облака, так и висели над головой. Сожрав на скорую руку завтрак, мы начали собираться к развалинам, в которых так грамотно поковырялась прошлая экспедиция. Мой завтрак, как обычно естественно состоял из пары чашек кофе, без сахара. Ибо даже последнему идиоту известно, что кофе с сахаром гораздо более вреден для организма, нежели кофе с сигаретой. Но поскольку курить я бросил, ещё в прошлой жизни, то теперь польза от кофе несомненна... и именно моего для здоровья.

Оседлав 'Росинанта', сиречь свой наворочанный атмосферник, моя компания возглавила экспедицию за сокровищами. Викинги, оставив дежурных в лагере, погрузились в танки и рванули на северо-запад, через джунгли по суше. Мне как-то не улыбалось трястись с ними, когда у меня такое прекрасное средство передвижения. Я сделал вид, что полетел первым на разведку, пообещав дождаться их там, на месте. Нет, корыстного мотива снять сливки у меня и близко в мыслях не было. А вот посмотреть без посторонних глаз и ушей 'шо тамо и как - трэба'. Юльку я оставил в лагере. Чего мне это стоило лучше и не говорить. Ее возмущенные крики были слышны и на другом краю лагеря. Но как-то подвергать женщину опасности не в моих правилах. Так что, ей пришлось смириться. Джульетта вывела меня очередную полянку среди зарослей, и я аккуратно сел. Все сканеры и прочие средства наблюдения показывали абсолютную безопасность. Но я, увы, знаю цену всей этой машинерии. Магии она в упор не видит. Уже попробовано неоднократно. Моя 'чувственная материализация' как у Калиостро воспринимается на уровне 'движущийся неживой объект'. Шаисовы штучки вообще никак не отслеживаются. А вы думали, я просто так их оставлю? Не попробовав понять? Три раз - ХА! Полная хрень выходила. Изменения есть, а вот с чем это едят - нет. Не доверяю я технике в отношении магии. Не доверяю и все тут. Вот Шаису верю. Он и так весь вечер пытался понять что это, вокруг нас. Единственное чего он смог добиться - это определения что 'это магия совсем чужая и принципы ее построения ему не понятны'. А то, что чужое для него по определению - опасно. Так-то!

Вышли. Огляделись. Шаис опять разбросал заклятья. И принюхивался, как собака. Гоша тоже крутил головой.

- Чего?

- Вождь пахнет плохо.

- Чем?

- Не знаю. Шаман так пах, когда разговаривал с духами предков. Потом шесть воинов умерло.

- Это круто...

Настала и моя очередь... посмотреть.

Поляна, как поляна. Пусть с сиреневым отливом, но трава. Деревья. Пальмо-баобабы какие-то. Лианы. Ну, серо-желтые и прочих нестандартных расцветок. Я за последнее время столько чудес нагляделся, что отношусь к этой флоре и фауне, мм... почти равнодушно. Это потом когда мы выясним, что она безопасна, мы можем и насладиться красотами...