— Бог Крови… — сказал я, хотя и знал, что на эти слова могут быть прописаны подслушивающие скрипты, — Я рад был с тобой дружить, — улыбнувшись, я протянул руку.

Я себя чувствовал неловко, искренне разговаривая с машиной, как с живым человеком, но мне нужно было высказаться. Эх, долбаный Скайнет, как бы до слез не довел.

Такое расставание можно было бы и в кино снимать. Я вспомнил, что один из рекламных слоганов игры Патриам вещал о дружбе. Как там было? Что-то типа «здесь вы сможете найти новых друзей».

Кто бы знал, как они будут правы, эти рекламщики. В Патриаме возможно все.

— Антшот, ты самый необычный странник, который встречался мне, — гном пожал мне руку.

— В любом случае, я попробую снова подружиться с тобой, — сказал я, — Когда найду в джунглях Пириты.

Гном пожал плечами:

— Тогда я просто убью тебя.

— Нет, мы заключим сделку, — сказал я, и мы оба засмеялись.

Удивительно, но Бог Крови, кажется, начал понимать, что такое юмор. Осознавая, что у нас сейчас, может быть, последний разговор, я вспомнил о своих незаконченных делах.

И в одном деле мне был нужен именно Бог Крови.

— Ты не мог бы мне снова сделать тот свиток? Ну, с помощью которого тебя вызвали в храме Аретизы у Мстителей?

— Свиток вызова темного эльфара, скрытый под видом другого? — удивился Хаммер, — Зачем?

Я поджал губы.

— Хотелось бы всегда иметь при себе кнопку вызова Бога Крови, — усмехнулся я, — На всякий случай, если я не смогу до тебя достучаться.

— А зачем скрывать его?

— Чтобы легче сохранить от чужих глаз.

— Сохранить… — задумчиво сказал гном.

Он залез рукой за пазуху, и вытащил свиток. Я взял его в руки и прочел описание:

Долговая облигация Бога Крови

Видимо, на мне уже нет темной метки, и я не видел истинную сущность свитка.

— Надеюсь, там скрыт просто свиток призыва? — спросил я, — Не хотелось бы иметь тебя в должниках.

— Смертный, ты думаешь, я по доброй воле отдам себя в рабство?

Я засмеялся, пряча свиток с инвентарь:

— Узнаю Бога Крови.

— Дружище, а что такое сохранение? — вдруг спросил Хаммер.

— Это… — я замялся, совершенно не ожидая такого вопроса, — Ну, это было в старых играх, там можно было сохранить свои достижения, ну, тот уровень, до которого дошел.

— И как оно работает?

Я пожал плечами:

— Блин. Как объяснить-то? Ну, сохраняются ключевые позиции, основные сведения о герое. Программа потом считывает их и выдает игроку то положение, которое соответствует сохранению.

— Понятно, — гном улыбнулся.

— Боюсь, Хам, в Патриаме такое не прокатит, — я покачал головой, — Тут немного другое…

— Ладно, — Хаммер отмахнулся, — Смертный, ты знаешь, что сейчас за время?

— Э-э-э… — я склонил голову, — Ты о чем?

— В дни, когда мир стоит на грани, — чуть повысив голос, сказал Хаммер, — даже всемогущим богам нужна помощь обычного смертного!

Я округлил глаза. А фраза-то знакомая, кажется, даже из фильма какого-то. Не то про Грецию, не то про еще что…

— Ладно, давай, чувак, — улыбнулся кователь, поднимая молот, — Ты знаешь, что делать!

— Э, ты чего?!?

Я попытался отпрыгнуть, но Хаммер прочел мои движения, и молот опустился мне на голову.

Вы убиты!

Да ну долбаный ты искусственный интеллект.

***

Открыв глаза, в этот раз я увидел сверху туманную ночь. Я лежал на чем-то неудобном, угловатом. Россыпь обломков.

Сверху грохотало, гремели молнии и взрывы. Доносился утробный рокот. Надо мной двигалась тень исполина, огромная, будто ночь. Я ясно видел, что нахожусь в основании силуэта, прямо под ним.

Это как в старых играх, задвинешь камеру куда-нибудь в спину персонажу, и видишь его внутренние текстуры. И понимаешь, что они пустые внутри.

Так и тень Ярратоса оказалась внутри не более чем текстурой. Он двигался в вышине, размахивая руками, и гонял три атакующих его метеора.

Нет, четыре. Черное, огненное и зеленое воплощение были мне знакомы, но рядом появилось еще и кроваво-красное облако. Бог Крови прибыл исполнить договор.

Они поливали противника разноцветным огнем, их объединяло радужное свечение, и он явно причинял титану неудобства.

— Нафиг, ну зачем? — со вздохом спросил я, — Это же всего лишь игра!

Мне никто не ответил, и я поднял руки. О, да, мои кожаные перчатки.

Я покрутил головой. Вокруг меня стены разрушенного здания без потолка. Такие знакомые очертания окон, позади разломанная статуя эльфара.

Место было хорошо знакомым. Первый храм, и я лежу на куче обломков. Тех самых, из которых жрецы делают алтари воскрешения.

«Всемогущим богам нужна помощь… Ты знаешь, что делать.»

О, да, дружище, я сейчас помогу.

Последние слова Хаммера заставили меня двигаться. Внизу, прямо подо мной, в пещере ждут встречи со старым другом три хозяина мира.

Я перекатился по куче камней и вскочил на ноги. Чекнул свое состояние. Инвентарь полный, ничего не пропало. Накидка на мне, дружески обнимает за плечи. Здоровье полное, все, как говорится, при мне. Жалко, все баффы слетели, ну да ладно.

Игрок-одиночка всегда привыкает биться без усилений, потому что образ жизни такой. А с усилениями он так вообще монстр, целые кланы сливает.

Я улыбнулся, вспомнив, как познакомился с первыми РПГ-играми. Когда стало очень трудно убивать врагов, то я внезапно обнаружил, что меч и доспехи давно надо было поменять, да еще и скиллы новые выучить.

И тогда вдруг снова стало легко играть…

Размышляя о прошлом, я выбежал из храма и завернул за него. Нет времени бегать по тропкам, Антшот не выбирает легких путей.

Забежав за заднюю стену храма, я посмотрел в пропасть, открывшуюся там. Внизу плавал туман, и казалось, что там бездна. Но я-то уже был там и кое-что знал.

Выхватив арбалет с катушкой, я зацепил кошку за трещину в стене и, как лихой спецназовец, пожужжал вниз на веревке. Мимо полетела вверх скалистая стена, завеса тумана стремительно приближалась.

Я хотел, как в фильмах, спуститься, прыгая по скале. Но, кажется, разрабы Патриама не рассчитывали на такое применение, и катушка раскрутилась очень быстро. Я пытался схватиться за ручку, чтобы притормозить, но сила притяжения моих усилий не заметила. Когда витки закончились и веревка стопорнулась, я еще не достиг тумана, а набрал уже приличную скорость.