Мотнул головой, отгоняя от себя мысль о том, что я как-то слишком сюсюкаюсь с ним. Словно действительно уже готов взять в постоянные любовники и прожить жизнь совместно. Скривился. Вот ведь гаденыш! Ещё недавно раздражал, а теперь… теперь мне самому забавно, что из этого получится….

Открыл портал прямо из зала и пошел будить Тайру на обед.

Остаток дня прошел как в тумане. Ночной разговор с верховной, которая расщедрилась даже на личные воспоминания, перебросив мыслесканом вместе с эмоциями, что испытывала в тот момент, здорово выбил из колеи. Что-то если не надломил внутри, то перетряхнул все мировоззрение капитально. Все, во что верил, как воспринимал, рушилось, обнажая напряженные нервы, вновь заставляя чувствовать себя бесполезным, лишним, ни на что неспособным…

И если до встречи с Тайрой еще вертелись мысли, стоит ли приходить на тренировку, как себя вести и многое другое, то, раз за разом прокручивая в голове ее слова, воспоминания, сам не заметил, как пришел на тренировку, привычно выполняя все необходимые упражнения сразу после пробежки. Встрепенулся, лишь почувствовав на себе ненавидящий взгляд этого Кея, что стоял возле капитана, который ему что-то объяснял. Сам Маркус на меня в этот момент даже не смотрел.

На несколько мгновений меня вновь накрыло теми мерзкими ощущениями бессилия, неприятия на грани отчаяния, что сопровождали его вчерашние действия. В памяти вновь всплыли его слова о каком-то, мать его так, долге! Гадство! Это меня каждый раз так будет накрывать?! Дерьмо! А ведь он даже пока ничего об этом не сказал! Ууу, что за долбанный мир!

До конца тренировки я накрутил себя до такой степени, что решил разобраться с этой неприятной частью раз и навсегда. В конце концов, от многих медицинских процедур тоже бывает тошнотно мерзко, их просто стоит перетерпеть. Вот и тут… Лишь бы все поскорее закончилось…

Гадство! Как можно было быть настолько наивным, чтобы всерьез полагать, что мне дадут возможность остаться при своем мнении?! Его пальцы были у меня в заду, а такое чувство, что оттрахали в мозг особо извращенным способом!

И явно там что-то повредили, судя по мелькнувшей гораздо позже мысли, что личная тренировка определенно того стоила! Правда, отторжения все это вызывало уже гораздо меньше. На вечернюю тренировку я шел в совсем расстроенных чувствах, ожидая чего угодно, но только не того, что… она пройдет абсолютно так же, как и обычно! Ни в словах, ни в интонациях, ни даже во взгляде капитана не было и намека на произошедшее!

Я настороженно замер, когда он после тренировки вскользь упомянул о моем домашнем задании, но прежде, чем я сумел подобрать слова или хотя бы, по своему обыкновению, накрутить себя, капитан уже покинул полигон.

Следующие два дня также прошли без особых эксцессов. Утром и вечером тренировки, до них мои попытки выполнить домашнее задание. В свободное время пытался разобраться с учебником, что дал Маркус, но дело продвигалось слабо. Вернее, никак. Поэтому днем, пока зал с зеркалами занят, ходил неподалеку к озеру, пытаясь как-то там ловить свое отражение. Пару раз даже казалось, что вот оно, пошли чешуйки по плечам, но то ли прогресс был совсем незначительным и временным, то ли в неровной поверхности озера отражение слишком уж искажалось, и мне просто показалось.

Маркус о личных тренировках пока больше ничего не говорил, я, помня о «долге», тоже не напоминал о себе, занимаясь вместе с Даррэном и Тимом на общих началах и неистово надеясь, что одного урока по оборотам достаточно, чтобы дальше у меня получилось у самого.

Казалось, вот оно — потекла неспешная спокойная, размеренная жизнь. Но… Права была верховная, когда сказала, что жить, не нарываясь, я просто не умею.

У меня было примитивнейшее задание — отнести после тренировки деревянные мечи и копья обратно в основной зал. По замку я передвигался достаточно уверенно, книжку по местному этикету изучил уже не раз и знал, что при виде любой демонессы, если она к тебе не обращается напрямую, достаточно просто вежливо поздороваться и слегка поклониться, продолжая свой путь…

А вот что при этом нежелательно размахивать гребанным деревянным оружием, рискуя зацепить легкую летящую ткань платья демонессы, там не было ни слова!.. Ну и… Сам дурак, короче.

— Простите, госпожа, — выдавил довольно искренне, горестно вздохнув, услышав характерный треск ткани и сразу поняв, что стало его причиной.

Тут же рухнул перед ней на колени, продолжая прижимать к себе деревянные мечи, но от пощечины и вдохновенной ругательной тирады меня это не спасло. На всякий случай кивнул, испытывая досаду на самого себя. Даррэн и Тим уже ставки делают, сколько дней я протяну без происшествий, или хотя бы не попадая в комнату наказаний, где меня уже знали, как родного. Больше недели пока не удавалось продержаться. Похоже, сегодня этот счетчик снова обнулится…

Высокая темноволосая демонесса, закончив распекать меня в глупости, недовольно сморщив нос, осмотрела свое платье и тут же увидела зацепку на тонкой ткани от меча. Последовал еще один всплеск возмущения, после которого тонкие пальцы ухватили мой подбородок, вынуждая задрать голову повыше. Критически осмотрела, повертев со стороны в сторону, отчего внутри вскипела волна возмущения.

Я, конечно, сдержался и даже ничего не сказал, но толку, если они все тут улавливают мои эмоции. На ее губах мелькнула снисходительная ухмылка, заставившая меня невольно поежиться. Ну, чего ты тянешь? Ну попался придурок на пути, поорала, теперь назначь наказание и иди дальше, чего время зря терять?

— Метки на тебе не вижу. Пока ничейный? —  осведомилась она тем временем, заставив меня насторожиться.

Эээ, что значит «ничейный»? По спине пробежал холодок от неприятного предчувствия, такие вопросы просто так не задают. Мне и без метки хорошо живется, комната для наказаний дальше по коридору до конца и налево, прекрасно сам доберусь…

— Отвечай на вопрос! — демонесса больно потянула за волосы, неосторожно царапнув кожу ногтями, вынудив поморщиться. — Кто твой покровитель? Впрочем, если метки нет, это и не важно. Пойдем в игровую, временную поставлю.

И тут меня совсем уже накрыло паникой. Идти с незнакомой демонессой совсем не хотелось, комната наказаний как-то уже привычнее. Да и кто знает, как любит развлекаться и наказывать эта, учитывая, что из-за платья она явно очень зла? Да и, если уж на то пошло, девушка она симпатичная, но мне совсем не понравилась…

Я уже открыл было рот, чтобы возразить, но что я скажу?! Верховная разок взяла выпороть, да потом и не вспоминала, пока ночью вдруг не стрясла желание вместо наказания, но без метки? Или ее муж на днях пальцы мне в зад пихал, но это так, развлекался и, может, в будущем еще развлечется, а то «долг» остался неотплачен?!

— Доброе утро, Ланита! — услышал я знакомый голос, от которого одновременно и вспыхнула надежда, и вдруг проснулась опаска. Все сейчас могло измениться либо в лучшую сторону, либо стать еще хуже.