Явился он, когда я уже готова была наделать каких-нибудь глупостей. К примеру, прорываться с боем и пытаться вырубить всех, кого встречу по дороге. Даже мысль о том, что до друзей я вряд ли доберусь таким образом, уже не казалась достаточным основанием для промедления.

Но едва увидела вара Виала, как разом успокоилась. Наконец-то можно будет действовать!

По жилам снова заструилась шад, заманивая райна в мои сети. Он замер на пороге, окидывая меня жадным взглядом. Потом приблизился и медленно провел ладонью вдоль моего тела, задержавшись на бедре. Погладил и хрипло выдохнул:

– Ты прекрасна! Сарин сделал мне поистине божественный подарок! Жаль, что прямо сейчас не могу тобой насладиться. Но тем сильнее будет удовольствие ночью!

– Почему же не прямо сейчас? – с придыханием произнесла, накрывая его руку своей и подаваясь навстречу.

Райн задышал еще тяжелее и с трудом проговорил:

– Сначала должен выполнить свой долг перед моими нирами. Обещал ведь им устроить незабываемое зрелище! – вар отпустил меня и отошел подальше, видимо, боясь не сдержаться. – Но поверь мне, красавица, после подобного страсть обычно лишь возрастает! Так что ты не будешь разочарована, – от его улыбки стало мерзко, но я тут же подавила эту эмоцию.

По силе вар Виал не уступал Сарину, хотя и не дотягивал до того зеленого мага, которого убил Натан. Так что может уловить мой эмоциональный фон, если не буду осторожна.

– Буду ждать с нетерпением! – многообещающе улыбнулась.

– Похоже, судьба зверолюда тебя нисколько не волнует, – ухмыльнулся вар Виал.

– А с чего она должна меня волновать? Нас обоих просто наняли в качестве искателей. Я его почти не знаю. Да и характер у него неуживчивый и грубый. За время пути и самой не раз хотелось его прибить!

Вар Виал некоторое время изучающе смотрел на меня. И я поняла, что сейчас точно сканирует. Так что постаралась сама поверить в то, что говорю. Вызвала в себе искусственно неприязнь к Ящеру, вспоминая те моменты, когда он бывал особенно невыносим. Похоже, помогло, потому что лицо вара Виала расслабилось.

– Судя по всему, то, что ты лишилась свободы, тебя тоже не особенно заботит? – райн склонил голову набок.

– Насколько поняла, я мало что потеряла. Вместо того чтобы рисковать своей шкурой, бегая по измененным землям, или защищать очередных рамалских богатеев, буду жить на всем готовеньком! Тут ко мне хорошо относятся. Да и в хозяева не какой-нибудь урод достался. А очень даже наоборот, – я облизнула нижнюю губу, окидывая райна призывным взглядом. – Единственное, что обижает, так это то, что взаимное удовольствие придется отложить из-за какого-то человекоподобного животного.

Клюнет или нет? Я с замиранием сердца наблюдала за райном. Скользящим шагом двинулась к нему и уже хотела обвить его шею руками, но он решительно сжал мои запястья.

– Меня, конечно, весьма радует твой настрой, милая, – выдохнул он. – Но запомни на будущее: если я что-то сказал, это должно выполняться беспрекословно. – При виде обиды на моем лице все же смягчился и пояснил: – Для любого райна прежде всего стоит долг, а потом уже личное.

Он на несколько секунд страстно приник к моим губам, потом оторвался от них и произнес:

– Пойдем! Будешь сидеть рядом со мной во время боя. Твое общество доставляет мне удовольствие. Да и уверен, что зрелище распалит еще больше и тебя.

Проклятье! Может, сорвать ошейник прямо сейчас и попытаться вырубить райна? Ага, как же… Он наверняка не менее быстр, чем Сарин. Да и оружия при мне никакого, а у него кинжал на поясе висит. Пока буду ошейник снимать, горло перережет. Так не помогу ни себе, ни Натану.

Но что же делать?! От отчаяния хотелось локти кусать.

Остается надеяться, что во время боя случится что-то, что даст нам хоть какой-то шанс.

Глава 20

Варлигат райнов, поместье Риада вар Виала

Эулин Бор

Арена, где проводились бои, располагалась на заднем дворе. Там же я заметила и другие постройки – судя по всему, амбары, склады, конюшни и бараки для слуг. На арене же, вполне возможно, проводились и обычные тренировки воинов. Вряд ли она использовалась только для боев. Слишком расточительно было бы.

Места для зрителей располагались амфитеатром вокруг арены и были защищены не только каменными ограждениями, но и магией. Я заметила мерцание плетений, колеблющихся в воздухе.

Что характерно, поглазеть на предстоящее зрелище пришли не только райны, но и практически все обитатели поместья. Даже рабы находились здесь же, хоть и сидели отдельно. Для господ же были оборудованы ложи с удобными креслами и навесом над головой.

С тревогой посмотрела в сторону рабов, отыскивая среди них друзей. Облегченно выдохнула, заметив, что судя по виду, никто их не истязал и не мучил. Просто переодели в простую полотняную одежду, какую носили и другие.

Наше с варом Виалом появление не осталось незамеченным. Все одним слитным движением поднялись, приветствуя господина. Даже райны. Он небрежно махнул рукой, разрешая сесть обратно.

Поймала взгляд Сарина и вздернула носик, демонстрируя пренебрежение. Он скрипнул зубами и попытался приблизиться, чтобы занять место рядом со мной. Но туда уже примостилась одна из женщин, и ему пришлось лишь издали пожирать меня взглядом.

Остальные райны, похоже, пребывали в хорошем настроении, ожидая забаву. Кроме зеленого, который угрюмо поглядывал в сторону входа на арену для бойцов. Юный райн, видимо, предпочел бы сам сразиться с убийцей отца. Но его мнение вара Виала не интересовало. Он не так глуп, чтобы бездарно потерять еще одного перспективного мага. А в том, что Натан расправился бы с парнем играючи, я не сомневалась.

Но кого же выставят против такого сильного бойца? Я была в недоумении.

Вар Виал подал кому-то знак, и прутья решетки, загораживающей выход на арену, начали подниматься.

Через несколько секунд оттуда появился Натан. И я едва не задохнулась от возмущения. Эти сволочи ему даже оружия не дали! Единственное, что вообще на нем было – штаны.

Услышала, как райна, сидящая рядом, восхищенно выдохнула:

– Ух, какой! Даже жаль будет такой экземплярчик!

Другой райн, сидящий рядом с ней, поджал губы.

– Эйна, ты это серьезно? Неужели бы и правда взяла на ложе зверолюда?

– Она всегда была извращенкой! – хохотнула еще одна девица. Кажется, та, что жаждала заполучить в личное пользование Саймона.