в виду совсем другое, – не одобрила ее поведение Лека.

– Мы спорили, что я найду парня. И постараюсь сделать так, чтобы он сделал мне предложение.

– Этот не сделает.

– Уверена?

– А если сделает, тебе же хуже.

– Отстань, – Уля вскочила и взяла фен. – Свари лучше кофе нам и мальчишкам, а я пока себя в порядок приведу.

Лека послушно сварила всем кофе. Налила две чашки и отнесла ребятам в комнату. Уля как раз досушилась и шмыгнула в коридор, чтобы отнести фен в ванную. В это время Тимур выходил оттуда. Коридорчик был узенький, и они оказались друг напротив друга. Тимур на мгновение замер, пристально посмотрел на нее своим гипнотическим взглядом, от которого у нее поползли мурашки по спине, и протиснулся мимо, вскользь задевая ее своим телом. Лека, возвращаясь на кухню, стала невольным свидетелем этой сцены.

– Ну? И что это такое? – возмущенным шепотом набросилась она на Улю. – Черт-те что!

– Или, как сказал мне один знакомый, цирк на дроте!

– Он тебя клеит походя. Просто так, между прочим, забавы ради. А ты на него смотришь, как кролик на удава.

– Ты знаешь, я и правда так странно реагирую на него. Когда он ко мне подходит, я на все согласна. И даже получаю какое-то мазохистское удовольствие от собственной беспомощности.

– Ты сдурела?!

– А может, это любовь?

– Ага!

– Или страсть?

– Или дурь! Давай собирайся. Сейчас твой однокашник заявится.

– Да. Он уже выехал. Только что звонил. Думаю, он тебе понравится.

– Хотелось бы, чтобы и я ему тоже.

– А что? Ты сегодня вполне… Он мне сказал, что ему нравятся не красавицы, а чтобы с изюминкой.

– Да, изюма у меня полно, вся морда усыпана, хоть отковыривай.

– Глупости! У тебя самые симпатичные веснушки на свете!

Пока они стояли под подъездом, ожидая Валерку, Лека говорила:

– Я тебя понимаю. Насчет Тимура. Породистый, красивый парень. Казанова, одним словом. Такие знают, как женщину взять без боя. Вполне понимаю твои восторги. И не отговариваю. Просто сразу прими, что это ненадолго. Ну чтоб потом не расстраиваться.

– Да ладно. Можно подумать, что у меня большой выбор. Надо жить сегодняшним днем. Вон как Инка! И радоваться тому, что жизнь дает.

– Твоя Инка – крайне неразборчива в своих связях. Ей это еще вылезет боком.

– Типун тебе на язык! Она хорошая девчонка. А ее интимная жизнь – это ее личное дело.

– Да мне без разницы. Я просто не хочу, чтобы ты следовала ее примеру. Ты не такая. И тебе это ни к чему… А кто этот Геннадий, к которому мы едем?

– О! Геннадий – это как раз то, что, в твоем представлении, мне и надо.

– А в твоем?

– И в моем, наверное, – улыбнулась Уля. – Он серьезный, умный, очень уверен в себе и такой… основательный. С ним интересно разговаривать. И он меня интригует. Но вообще он не болтун, больше молчит.

– А Тимур?

– И Тимур молчит. Но по-другому. Со значением. А этот просто молчит.

– В чем же разница? Раз молчит, значит, сказать нечего.

– Или просто все понимает без слов. Разве так не бывает?

– Я уже забыла, как и что бывает.

– Вот видишь, какие мы с тобой дуры. Инка редкую ночь проводит одна.

– Твоя Инка – проститутка.

– Вовсе нет. Просто она торопится жить. И правильно делает, – быстро добавила она, заканчивая разговор, так как увидела машину Валеры.

* * *

Шашлыки томились на слабых углях. Деревянный стол ломился от овощей и холодных закусок. Геннадий приготовился основательно. Валера привез их на большой дачный участок за городом. Участок был обнесен красивой кирпичной оградой с железным частоколом поверху и засеян декоративным газоном, тонкие зеленые ростки которого едва проклюнулись из земли. Самого дома пока еще не было, но посреди участка под него был залит высокий каменный фундамент, за которым вырисовывались засыпанная мелким гравием площадка и деревянная беседка, где собрались все гости именинника. В беседке стоял длинный деревянный стол со скамейками по периметру, а рядом был установлен мангал. За беседкой виднелся кирпичный домик для нужд. Вот и все постройки. Высокие деревья соседнего участка своими пока голыми ветками не скрывали щедрого весеннего солнца, и оно яркими лучами заливало весь участок.

В беседке то и дело раздавался смех и царило всеобщее оживление. Участок принадлежал сестре Геннадия, Лене. Она вместе с мужем и двумя детьми тоже приехала на пикник. Среди приглашенных было еще несколько пар. Кроме них, Уля, к своему изумлению, увидела в беседке Людку с Вовкой.

– Как? И вы здесь?

– И мы! Сюрприз!

Уля обняла подругу.

– Помнишь, – улыбнулась Людмила, – Гена нас с Валерой по домам от тебя развозил? Так вот, Вовка вышел меня встречать. Познакомились, разговорились, то да се. Ты же Вовку знаешь, он чем только не занимается. А тут Генке какие-то комплектующие понадобились. Он Вовке: «Поможешь?» А тот: «Без проблем». Обменялись телефонами и, оказывается, уже без меня пересекались. А вчера Гена звонит и приглашает нас на свой день рождения. Ну мы отпираться не стали. Он сказал, что и ты будешь. А моя матушка-свекровь послезавтра уезжает. Надо же напоследок добровольной нянькой попользоваться.

Лека, стоявшая рядом, молча слушала болтовню Людки. Она всегда немного ревновала Ульяну к ее старым друзьям. Но беседу девушек прервал Валера и, принявшись знакомить новоприбывших с завсегдатаями дачи, стал галантно ухаживать за Лекой.

– Привет, Ульяна! – Вовка подошел к Уле и поцеловал ее в щеку. – Чего не приходишь? Как ремонт?

Муж подруги нравился Уле. Спокойный, простой, добродушный. Они составляли с Людой хорошую пару и удачно дополняли друг друга. Именинник наконец-то оторвался от мангала и, вытирая руки, подошел к ним.

– Поздравляем!

Уля передала ему красочный пакет. Не придумав ничего лучшего, они с Лекой купили бутылку коллекционного коньяка в подарочной упаковке.

– Спасибо, – ответил Геннадий. – Хорошо, что ты приехала.

– Познакомься, это моя подруга Лека, – указала она подбородком. – Лека, иди сюда!

– Лека, – протянула та руку Геннадию.

– Гена.

– Очень приятно.

– Генка, посмотри, какая у моей одноклассницы подруга! – Валерка обнял Леку за плечи. – И где же ты такую красавицу скрывала? – подмигнул он Уле.

Девушки, переглянувшись, улыбнулись.

– Все к столу! Гена! – позвала его сестра. – Приглашай всех. Шашлык готов.

Началась обычная шумная возня за столом, шутки, наполнение пластиковых стаканчиков, анекдоты к слову и тосты к каждой рюмке. Геннадий сел возле Ули. Ногой она чувствовала тепло его бедра, их плечи соприкасались. То, что он сразу занял место рядом с ней, говорило о многом. Ее пригласили не для того, чтобы заставить ревновать его девушку,