– Мне кажется, он просто испугался, что я уйду. Я думала об этом.

– Ты всегда думала об этом, – заметила я. – Все последние десять лет ты только и делала, что думала об этом. Но не ушла же?

– В последнее время я думала об этом намного сильнее, – улыбнулась Алина. – Может, он почувствовал?

– Он просто всегда тебя любил, но не знал, как это показать, – сказала я, искренне надеясь, что Сашенька действительно способен любить. В конце концов, то, что он кобель, еще не значит, что он чурбан бесчувственный. В противном случае, действительно, становится непонятным его затея с женитьбой.

– Главное, я теперь замужем, прикинь?! – воскликнула Алина и всплеснула руками.

– Знаешь что? А налей-ка мне тоже вина. – Я махнула рукой и протянула ей бокал. Почему мужчины такие, какие они есть, – о, это богатая тема, которую просто не хочется обсуждать на трезвую голову. Выкладывать всю правду – так уж под анестезией.

– А у тебя коньяку-то нет? – моментально отреагировала Алина.

– О, нет. Коньяку мне больше не надо, у меня на него теперь стойкая аллергия – после того вечера.

– Нет, ну сколько нам пришлось пережить из-за мужиков? Знаешь, что было самое обидное в нашей свадьбе? – спросила Алина, протягивая мне полный бокал.

Мы чокнулись и выпили молча, до дна. Я поморщилась.

– Что? Что вы обратно домой ехали на метро? – предположила я.

– Он не подарил мне никакого кольца! Я его спросила, а он сказал знаешь что? Иди, говорит, и купи какое захочешь. Бюджет – до трех штук. Я чуть не упала. Романтика, да?

– Кошмар, – согласилась я. – Жуть. Ну, и что ты купила?

Алина застенчиво улыбнулась и полезла в сумку. А что, мы женщины простые. Да, обидно, конечно, что не встал на одно колено, ни руки не попросил, ни сердца, а пришел, как слон в огород, натоптал и даже кольца не выбрал. Но не пропадать же бюджету в три штуки. Алина достала из сумки коробочку с тонким, изящным, усыпанным бриллиантами кольцом от Tiffany.

– Классное, – прошептала она, с наслаждением разглядывая его на своей руке. – Только сегодня купила.

– Между прочим, если бы он тебе даже и купил кольцо, то точно не такое. Купил бы какую-нибудь дешевую ерунду, а? Может, так даже и лучше? – утешала я ее.

Алина утешилась быстро. Вино изрядно помогло нам в этом, и к тому моменту, когда Николай вернулся домой, как всегда хмурый и усталый (прямо как в старые добрые времена), мы уже были весьма подогретые. Мы призвали Колю к ответу. Мы потребовали, чтобы он объяснил нам, почему мужчины так странно устроены, почему они такие – твердолобые и непробиваемые гады… бывают порой. И как так можно было пожениться, словно зайти в «Макдоналдс» перекусить, а?

– Без кольца, а? Скажи мне, Коля! – пьяно кричала Алина.

Коля упорно хранил свою страшную мужскую тайну, а на нас с ней смотрел с сожалением. Мы обиделись и ушли сидеть в сауну на третьем этаже, а Коля ушел спать. Он теперь ночевал на диване в гостиной перед камином. Как-то так получилось, что в первые дни, когда я только вернулась, он почти не ночевал дома, бегая между следователями, банкирами, охраной и кучей других людей. Он возвращался поздно, иногда даже под утро, и засыпал на диване, не хотел будить меня, как он говорил.

Через какое-то время я поняла, что за этим «не хотел будить» стоит нечто большее. Я не стала спрашивать, не стала ничего предлагать. В первые недели после всего случившегося я и сама не могла до конца определиться, что чувствую и чего хочу от нашего будущего. Было страшно, так как не верилось, что после такого вообще возможно хотя бы какое-то будущее. Мы ходили мимо друг друга так, будто оба – хрустальные и можем легко рассыпаться на осколки, стоит только подуть ветру не в ту сторону. Один неверный шаг. Потом мне стало страшно, что мы никогда уж не сделаем этого шага друг к другу.

Алина уехала после завтрака, пообещав в ближайшие же дни устроить обед в честь их с Сашенькой свадьбы («пусть только он попробует мне слово теперь сказать – законной жене») и пригласить нас с Колей к ним в гости. Николая уже не было, когда мы проснулись, и только небрежно брошенный на диване плед подтверждал то, что он тут был. На столе в кухне я обнаружила кувшин со свежевыжатым апельсиновым соком и записку. «Если будет совсем худо – выпей адвил, мне всегда помогает».

Я улыбнулась и провела пальцем по записке. Может быть, все-таки не все потеряно? Я проводила Алину, а потом вернулась на кухню, открыла холодильник и принялась прикидывать, что бы такое приготовить на обед, если он вдруг приедет домой обедать. Сегодня, ясное дело, Николая можно было ждать только к ужину. Что ж, подождем.

Я остановила свой выбор на пасте с морепродуктами. В последнее время я постоянно готовила Николаю еду с высоким уровнем афродизиаков. Жалкая ты женщина, Ольга, надеешься, что такие уловки сработают? Ну а на что мне еще было надеяться? Я достала из холодильника креветки, гребешки, кольца кальмаров – хорошо, что у меня еще имелись запасы продуктов, повышающих сексуальную активность. Жаль, не было улиток. Зато был имбирь. Все разморозить и дать стечь лишней влаге. На огороде еще осталась зелень. Мне даже удалось найти неувядший базилик, он спрятался среди бархоток – я уже давно высаживала кухонную зелень вместе с цветами, так как не люблю вида классических грядок. Укроп, между прочим, может удивительным образом украсить альпийскую горку, если его посадить в правильных местах и вовремя срезать его длинные «парашюты».

Я копалась на почти совсем увядших клумбах, пытаясь раздобыть еще и мелиссу, когда вдруг услышала звук открывающихся ворот. Черная машина Николая медленно заехала во двор. Черт, он все-таки решил приехать к обеду! А у меня еще, так сказать, конь не валялся. Я выпрямилась. На мне были короткие резиновые сапоги, старый халат. В грязных от земли руках – ножницы-секатор. Николай вышел из машины и остановился в дверях. Он стоял и смотрел на меня взглядом, от которого я вдруг похолодела. Он сделал шаг в мою сторону и улыбнулся. В его руках был большой кожаный портфель.

– Что это ты такое делаешь? Решила начать покос? – насмешливо поинтересовался он.

– Практически! – хмыкнула я. – Давно пора тут все привести в порядок.

– Похвально.

– Слушай, я не знала, что ты приедешь. Обед будет минут через двадцать. Подождешь?

– Оля, нам надо поговорить, – сказал он, и лицо его посерьезнело еще больше. – Пойдем.

– Поговорить? О чем? Я… я еще не принимала душ.

– Потом примешь, ладно? У меня не очень много времени, мне надо во второй половине дня еще ехать в Мытищи на встречу, а Мытищи теперь для нас, знаешь ли, как другой конец планеты. Жаль, туда не летают чартеры.

– Да уж, – кивнула я и покорно последовала за ним, по дороге вытирая руки о полы халата. Господи, почему именно сейчас? Я выгляжу ужасно, я грязная, халат старый, сапоги эти в желтый горох. Я не хочу его терять. Я люблю его. – А о чем ты хочешь поговорить, Коля?