Для начала поймите, что на месть кошка не способна – слишком сложное чувство для животных! Ревность в привычном для нас понимании у кошек также отсутствует, а вот конкуренция за внимание возможна, особенно при резком изменении кошачьего режима. Специально направленной на ребенка ярости у кошки не возникает. Однако агрессия страха, если ребенок ее напугал, может случиться. Именно поэтому эта часть книги является очень важной, даже если у вас пока нет детей.

Для кошки, не имевшей ранее никаких контактов с детьми, рождение ребенка у хозяев является стрессовым событием и может приводить к реакции «чего не знаю – того надо бояться». Кошке, привыкшей общаться только со взрослыми людьми или подростками, будут непонятны движения младенца, звуки, которые он издает, запах, который покажется странным. Поэтому проведите подготовку к появлению малыша заранее, чтобы ваша кошка восприняла это счастливое событие спокойно.

Начнем с детской комнаты. Заблаговременно решите, могут ли ваши кошки находиться в комнате ребенка постоянно или только под вашим присмотром. Если вы приняли решение в пользу ограничения доступа, тогда заранее закрывайте дверь в эту комнату. Но обязательно расширьте оставшееся питомцам пространство дополнительными полочками, лежанками, а при наличии возможности приобретите для них вертикальный кошачий комплекс. Или разрешайте котикам туда приходить, если вы не против посещения ими ребенка.

Если хотите, чтобы кошки были в детской, но при этом не запрыгивали в колыбель и не использовали ее в качестве спального места (кошки очень любят колыбели), кладите на дно кроватки пару слоев пустых пластиковых бутылок. Это искусственно созданное неудобство приучит кошек заранее к тому, что колыбель не самое интересное место в комнате и лучше туда не прыгать.

Рекомендую обустроить интересные места для питомцев вокруг колыбели, чтобы они могли наблюдать за малышом, изучать его движения и привыкать к обществу ребенка, когда он появится. В качестве таких мест подойдут полки, поверхности комода или свободный от цветов и вещей подоконник.

Разложите в зонах отдыха подстилки с запахом детской присыпки или лосьона, которые планируете использовать в уходе за ребенком. Так вы «заочно» познакомите кошек с новым запахом, к которому они привыкнут и смешают со своим собственным. Так питомцы будут меньше опасаться ребенка. Только наносите средства на подстилки не слишком много, чтобы не отпугнуть, помните о высокой чувствительности кошек к различным косметическим компонентам и запахам.

Установите четкий график для общения с кошками до появления малыша. Необходим такой режим, как будто ребенок уже появился. Чтобы уход за малышом не провоцировал у кошек стресс на фоне того, что с ними перестали играть и уделять им внимание. Впишите в новый график общение с кошками, чтобы они успели к нему привыкнуть.

Разделите часть заботы о кошках с вашим супругом или родными. Если ранее о котах заботились только вы, то с появлением ребенка возможности ухаживать за питомцами, как раньше, сильно сократятся. Для того чтобы это не происходило резко, договоритесь, кто из вашей семьи сможет убирать туалеты, кто покормит и во сколько, кто будет играть и вычесывать.

За две-три недели до появления ребенка начинайте играть с кошками более шумными игрушками, а также кормите их под звуки детского улюлюканья и плача. Вначале на малой громкости, плавно наращивая звуки в течение периода адаптации. Вы сформируете привыкание к звуковому раздражителю, и, несмотря на то что в реальности звук будет интенсивнее, приученные кошки станут не так сильно бояться плача ребенка.

Можно ли играть с кошками в комнате ребенка? Лучше, чтобы там была зона, свободная от игр. Иначе кошки могут приносить туда игрушки и шуметь, тем самым нарушая сон малыша. Пусть в этой комнате для кошек будет зона отдыха. Там можно разместить даже высокий кошачий комплекс и любимые лежанки, включать спокойную музыку или белый шум.

Все громкие игрушки выносите в те комнаты, где кошки смогут беситься и играть, приучайте совершать эти действия кошек именно в этом пространстве.

Новая мебель в детской комнате помимо колыбели также может заинтересовать кошек. Не прогоняйте, дайте им возможность обнюхать все, пометить уголки новых шкафчиков своими феромонами, обозначьте им места для пребывания с помощью подстилок, можно также разложить сухие угощения в виде «тайников».

Хорошим вариантом обустройства вертикального пространства для кошек являются полки на различной высоте. В случае появления малыша в семье есть смысл позаботиться об этом заранее. Особенно полезны будут полки для кошек, когда малыш начнет ползать и вставать на ножки – у кошек должна быть возможность ретироваться в случае опасности наступления ребенком на хвост или уйти, когда малыш попытается кошку схватить. Это будет удобно для всех. Сделайте полочки так, чтобы подросший малыш не доставал до них, а кошки при этом могли ими воспользоваться. Например, отправная точка с какого-либо предмета мебели (комод) на настенные лежаки или ступеньки. Кошачье дерево лучше закрепить, чтобы ребенок его не уронил, когда начнет перемещаться по дому.

До рождения малыша будущей маме стоит начинать пользоваться детской косметикой. Так вы продолжите приучать кошек к новому запаху, смешивая его еще и со своим. Также рекомендую стирать все вещи детским порошком. Все новые запахи вводите постепенно – по одному в день, чтобы не вызвать замешательства и связанного с этим желания кошки переметить «непонятный» запах мочой.

Переместите место кормления кошек в детскую комнату за неделю до появления ребенка. И включайте там детский плач. Кормите так три-четыре дня. Затем верните миски в привычное место кормления, а плач в комнате, пока они едят, оставляйте.

Своевременно позаботьтесь о кошачьих туалетах. Вы не заметите, как пролетит время и малыш будет активно перемещаться по дому. А значит, лотки должны быть в месте, недоступном для ребенка. Перемещайте лотки постепенно, сдвигая каждый по 10 см в день, чтобы избежать проблем с чистоплотностью кошек, в новое место. Новое туалетное пространство должно быть безопасным, там вы можете установить детскую перегородку на вход в зону кошачьего лотка. Или просто сделайте кошачий вход в двери помещения, где установлен лоток. Научите кошек перепрыгивать детский барьер или пользоваться кошачьей дверкой. Эти перемены должны произойти за месяц до рождения ребенка, чтобы кошки успели привыкнуть к новому туалетному пространству.

Будущей маме необязательно полностью прекращать игры с кошками: минимум два раза в день вы можете уделять внимание кошачьим развлечениям. Даже в будущем, занимаясь с малышом, можно находить время на игру с питомцами. Хорошим приобретением также могут стать самостоятельные игры для кошек: тоннели, лабиринты, головоломки. Научите кошек пользоваться новыми игрушками заранее в том месте, где они не помешают сну ребенка. А еще вас выручит «ленивый хвост» – вы сможете укачивать малыша и делать другие важные вещи, а кошки при этом будут заняты игрой в защиту мамы и дитя.