рассматривать. Он пылал! Даже до его блокировки такого не было, всполохи молнии проходили по всей его поверхности, протуберанцев было намного больше, чем я помнил и это было странно. Жаль, что спросить не у кого, а значит придётся ожидать возвращение в Академию.

***

Всё же проход по мёртвым землям, без Проводника, дело сложное. Вот откуда мне было знать, что «живые» места могут быть разрушены живностью? Да догадывался о таком, но надеялся, что нам повезёт В итоге, в один из дней, нам пришлось всю ночь искать новое место, что было очень не приятно, да и опасно. Радует, что отсутствие звуков не позволяло изменённым животным подкрасться к нам незамеченными, а к деревьям мы и так не подходили без веской причины.

Обратная дорога через мёртвые земли заняла у нас те же пять дней, вот только устали мы в течении этого времени очень сильно, ко всему прочему противников мы встретили не в пример больше, но смогли со всеми справиться. А какие глаза были у Сергея, когда я одного изменённого кабана превратил в подушечку для иголок при помощи своих молний. И как был рад я, вновь почувствовать свою силу, оказывается я не сильно придавал ей значение, пока не лишился.

Пока мы были в горах, мёртвые земли смогли разрастить на добрые два километра в ширь. По этому вышли мы в другом месте, чем заходили. Выйдя из них, мы сразу же направились в знакомую деревню, Серединную, дабы отдохнуть и уже после вернуться в Ирэ на общественном транспорте. По сути, до конца учебного года время у меня ещё было, поэтому мог сильно не торопиться.

В деревню мы пришли, когда уже начинало темнеть. Первым делом мы направились к дому старосты. По дороге к нему, некоторые жители нас узнавали и приветливо улыбались.

— Иду, иду, — раздался голос Бориса, старосты деревни, когда мы постучали в его дверь, звонок возле калитки так и не работал. — Ба, какие люди, — улыбнулся он, когда открыл дверь и увидел нас.

— Добрый вечер, Борис, — улыбнулся я. — Мы бы хотели занять дом и пожить там, до автобуса в Ирэ.

— Конечно, конечно, — радостно сказал он. — Тот дом, где вы проживали в прошлый раз, всё ещё не занят, так что можете пользоваться им в своё удовольствие, — потом подумал и спросил. — Еды надо?

— Если вас не затруднит, — кивнул я.

— Одну минуточку, я только соберу, — довольно сказал он и побежал вглубь дома, а спустя пять минут вернулся с большой корзиной, где лежала разнообразная снедь.

— Спасибо большое, — поблагодарил я. — Сколько с нас?

— Да, что вы, — отмахнулся он. — Скажем так, это подарок, но у меня будет небольшая просьба.

— Какая?

— Не могли бы вы рассказать, как прошли сквозь мёртвые земли без проводника, — ответил он, а потом затараторил. — Это конечно не невозможно, и некоторые так делали, но всё же очень сложно, тем более в период увеличение земель и активности изменённых животных.

— Да, конечно, — улыбнулся я, забирая корзинку с едой из рук старосты. — Будем рады рассказать, но там не было чего-то сверхъестественного.

— Ну вот и отлично, — радостно сказал Борис.

Мы пошли в уже знакомый дом и со спокойной душой все помылись, поели и завалились спать. Впервые за несколько месяцев, мы спокойно спали, не опасаясь за свою жизнь. На утро пришёл староста вместе с хмурым Фёдором. После чего наша троица коротко рассказала, каким образом мы смогли проделать весь путь обратно. В основном говорил я, как главный затейщик этого путешествия, что не стал договариваться с Проводником об обратной дороге. Фёдор ахал, охал, и задавал уточняющие вопросы, в особенности его заинтересовало, как я смог найти определяющий знак, который по идее заметить не кто не мог. Я ему и рассказал, и он был очень удивлён, моей наблюдательностью. Но говорить ему, что я ко всему прочему запомнил расположение всех мест, где мы останавливались, а после проанализировал, что было у них схоже и вычленил самое главное, я не стал.

В деревне нам пришлось пробыть два дня, пока дожидались автобуса. За это время мы просто отдыхали, в основном спали и сидели дома, как оказалось, прогулок нам хватило на долго. Даже Ольга была только "за", просидеть всё это время в избе и просто играть в карты или разговаривать.

Когда мы приближались к городу Ирэ, на душе стало теплее, ведь остался небольшой рывок и я буду дома, и увижу тех, по кому, как оказывается, очень сильно скучаю.

Как только вышли из автобуса, на конечной станции, мы сразу направились в отель, где и в прошлый раз снимали комнаты. Удача была на нашей стороне, по этому свободные номера у них были и нас спокойно разместили. Положив сумку на кровать, я достал из неё свой телефон, что только чудом уцелел во время путешествия, всё же не обманули по поводу его противоударности. Он у меня полностью разрядился, что и не удивительно, розетку найти в путешествии возможности не было, а заряжать его от молнии, что моей, что Сергея, считаю не приемлемым, хоть и реализуемым. Потому достал зарядное устройство, подключил и как только экран показал, что уже есть один процент, включил телефон.

Как и думал, большое количество пропущенных сообщений были от Светланы, Кристины, Тамары, Оксаны и даже Дарьи. Самуил и Игорь мне не писали, но думаю, что они просто ждут ответа от женской половины нашей небольшой компании. Было ещё несколько сообщений от Ключевского старшего, который интересовался, как идут мои дела. Вот ему я решил сразу написать.

«Добрый день! Всё отлично, задание, можно сказать, выполнено!»

«Отлично! Жду в гости!»

Ответил он очень быстро, складывалось ощущение, что Алексей сидел и ждал моего сообщения. После написал Светлане, рассказав, что всё прошло хорошо и скоро буду в столице. И только я отправил сообщение, и уже собирался убирать телефон, как мне пришёл звонок с неизвестного номера. Я даже удивился, ведь ни разу его не видел.

— Слушаю, — приняв вызов, сказал я.

— Бешенцев Иван? Добрый день, вас беспокоит капитан Смолеев, можете говорить? — раздался в трубке знакомый голос.

— Добрый день, Игорь, конечно могу, — согласился я.

— Отлично, тогда перейду сразу к делу, — сказал Смолеев. — Вы можете нам помочь в поиске и поимке демонопоклонников?

***

Демон Ионей, был очень доволен. Весь его план, что он так долго готовил, идёт движется в верном направлении. Конечно были и проблемные места, и даже форс-мажоры, как же без них, но даже так, план шёл хорошими, пусть